這場突如其來的、曠日持久的大旱，如同一個巨大的篩子，無情地篩選著青石村每一個人的品性和能力。
也如同一個巨大的放大鏡，將平日裡潛藏在平靜水麵下的各種矛盾和人心，都照得清清楚楚。
張大山家那口在絕境中顯露神威的深水井，以及他有原則、無償的供水之舉，無疑為他在村民中贏得了前所未有的讚譽和民心。
與之形成鮮明對比的，便是村長兼族長張有德，在這場天災麵前所表現出的無力和……日漸衰微的威信。
隨著旱情一天比一天嚴重，村裡因缺水而引發的各種問題也層出不窮。
田地徹底絕收，已成定局。
牲畜渴死病倒，屢見不鮮。
人與人之間，為了爭奪那一點點渾濁的飲用水，口角、摩擦、甚至小規模的肢體衝突，也時有發生。
整個青石村，都籠罩在一種焦躁、恐慌、甚至有些歇斯底裡的氛圍之中。
作為一村之長，一張之族長，張有德自然是首當其衝，承受著來自四麵八方的巨大壓力。
村民們不再像以前那樣對他唯唯諾諾，言聽計從。
而是開始用各種方式，或明或暗地，表達著他們的不滿和……質疑。
“族長啊，這天到底啥時候才下雨啊？再這麼下去，咱們可真沒活路了。”
“是啊，族長，您老人家見多識廣，總得給咱們想個法子吧？”
“聽說西頭大山家那口井水旺得很，族長您能不能出麵說說，讓他多勻點水給大夥兒？”
麵對這些焦急的、甚至帶著幾分指責意味的詢問，張有德隻覺得焦頭爛額，束手無策。
他又能有什麼法子呢？
他也去祠堂裡領著族老們求過神，拜過雨，甚至還咬著牙湊了點錢，請了鎮上的神婆來做了好幾場法事。
可老天爺依舊是那副鐵石心腸的模樣，連一片雲彩都懶得施舍。
至於張大山家那口井……
他不是沒想過。
上次他以“公平用水”為名，試圖將水車和水井納入“公管”，結果被張大山那小子幾句話頂了回來，還碰了一鼻子灰。
現在，人家那口井成了全村大部分人的救命水源。
他張有德若是再想打那口井的主意，怕是不用張大山開口，那些受了恩惠的村民就能把他給淹死。
可眼看著張大山因為這口井，在村裡的名望一天比一天高。
甚至已經有人在私下裡說，這青石村，將來怕是要改姓“大山”了。
這讓張有德如何能甘心？如何能不忌憚？
他不能再坐視不理了。
他必須做點什麼，來挽回自己那搖搖欲墜的威信，來重新掌控村裡的局麵。
於是，他又召集了村裡的族老和各房的管事人，在祠堂裡開會。
這一次，他提出的“抗旱”方案，是——“集全村之力，另尋水源”。
“各位叔伯兄弟，眼下的旱情，大家都看到了。”
他坐在太師椅上，麵色沉痛地說道，“清河已斷，淺井乾涸，光靠西頭大山家那口井，終究是杯水車薪，解決不了根本問題。”
“老夫琢磨著，咱們不能光指望彆人施舍，還得自力更生。”
“這青石山綿延百裡，老夫就不信，找不到第二處水源。”
“老夫提議，從明日起，由各家各戶輪流出丁壯勞力，組成尋水隊，分頭進入後山，仔細勘察，務必找到新的水源。”
“隻要找到水，哪怕遠一些，咱們也能想辦法把它引下來，或者組織人力去挑。”
“這才是咱們全村人自救的根本之道。”
他這番話說得慷慨激昂，義正辭嚴，仿佛真的找到了解決問題的良方。
然而，祠堂裡卻陷入了一片詭異的沉默。
族老們互相看了看，大多低頭不語。
那些各房的管事人，也都是麵麵相覷，沒人主動接話。
原因很簡單。
現在這種時候，誰家還有多餘的勞力去參加那虛無縹緲的“尋水隊”？
地裡的莊稼早就完了，家裡的牲畜也快不行了。
男人們要麼是想方設法去更遠的地方找點零活，換點嚼裹。
要麼就是守在家裡，等著去張大山家打那點救命水。
誰還有心思，有力氣，去參加這種前途未卜的“集體行動”？
更何況，青石山的後山，深邃險峻，野獸出沒，平日裡就少有人敢深入。
現在這種大旱天氣，山裡怕是更加危險。
萬一水沒找到，再把人給搭進去，那可就虧大了。