張家小院裡的日子，在全家人的齊心協力下，如同被精心打理的田地，雖然依舊需要辛勤耕耘，卻也處處透著生機與希望。
然而，這份來之不易的安寧和幸福，對於村東頭老宅裡的那幾位來說，卻如同最惡毒的詛咒，日夜啃噬著他們早已被嫉妒和怨恨填滿的心。
眼看著張大山一家住進了寬敞結實的新房。
眼看著他們家地裡的莊稼長勢喜人，年年都有不錯的收成。
眼看著他們家搗鼓出來的那些藥材、布匹、甚至酒水醬料都能換回大把的銀錢。
眼看著張大山在村裡的聲望越來越高，連村長和地主都奈何他不得。
對比之下，再看看自家這依舊破舊的老屋，看看那好吃懶做、一事無成的二兒子，看看那日益緊巴、需要靠算計才能維持的日子。
張老漢、張婆子、劉氏的心裡，那份不平衡和怨毒，早已積累到了一個臨界點。
他們不甘心。
憑什麼？
憑什麼那個被他們視為累贅、掃地出門的大兒子，能過上這樣的好日子？
而他們這些“正根正苗”，反而要眼巴巴地看著，甚至還要忍受村裡人若有若無的嘲笑和指點？
不行。
絕不能讓張大山就這麼舒舒服服地過下去。
必須得想個法子，給他添點堵，讓他知道，誰才是他的根，誰才是他永遠都擺脫不了的“親人”。
直接上門去鬨、去要，已經被證明是行不通的了。
張大山那小子現在心腸硬得像塊石頭，臉皮厚得像城牆，根本不吃那一套。
而且，他身邊那幾個半大的小子，也一個個都長成了狼崽子似的，真動起手來，他們這邊根本占不到便宜。
硬的不行，那就來軟的。
打著“親情”和“孝道”的旗號，看他張大山還能不能那麼絕情。
這個主意，多半又是劉氏在背後攛掇的。
她最擅長的，就是利用人性的弱點和傳統的枷鎖來達到自己的目的。
很快，一個新的“事端”，便在老宅那邊悄然醞釀成熟了。
這天，張大山正在家裡，和石頭、小山一起，核對著最近一批準備送往臨水鎮的藥材和布匹的賬目。
忽然，鄰居張河急匆匆地跑了進來，臉上帶著幾分焦急和為難。
“大山哥，不好了。”
“咋了？河子兄弟，出啥事了？”張大山放下手中的算盤，疑惑地問道。
“是……是老宅那邊。”
張河猶豫了一下，還是開口說道。
“剛才村裡傳來消息，說……說你娘……張婆子她……病了，病得很重，好像……好像快不行了。”
“什麼？”
張大山聞言，也是心中一驚，眉頭立刻就皺了起來。
張婆子病了？
還病得很重？
他的第一反應，是懷疑。
以他對那位老娘的了解，撒潑打滾、裝病賣慘是她的拿手好戲。
這才消停了多久，怎麼就突然“病重”了？
該不會……又是想用這招來逼自己就範吧？
“消息可靠嗎？”
他沉聲問道。
“誰傳出來的？”
“是……是孫二媳婦。”
“她說她剛才去老宅那邊借東西，親眼看見張婆子躺在炕上哼哼唧唧，臉色煞白，旁邊劉氏也在抹眼淚，說是……怕是熬不過今晚了。”
“還說……張老漢讓你……讓你趕緊回去看看，儘……儘為人子的孝道。”
孫二媳婦？
張大山的心裡更加懷疑了。
孫二那一家子是什麼德性，他清楚得很。
他們說的話，能信幾分？
而且，偏偏是在這個時候病重？偏偏是讓自己回去“儘孝”？
這其中的“巧合”，未免也太多了些。
“爹，會不會……是二叔他們又在搞鬼？”
石頭也立刻反應了過來，在一旁小聲說道。
“很有可能。”
張大山點點頭，眼神變得冰冷起來。
他幾乎可以斷定，這百分之百是老宅那邊演的一出苦肉計。
目的，無非還是想借著“孝道”這頂大帽子，來逼迫自己，要麼出錢給張婆子“治病”，要麼就得回去“伺候”，從而重新落入他們的掌控之中。