花兒的“夫人外交”，在京城的頂級社交圈裡，一炮而紅。
“青石錦繡堂”的定製絲綢，成了貴婦們彰顯身份和品味的最新象征。
張家，也因此，在那些高門大宅的後院裡，建立起了一張看不見、卻又無比重要的人脈網絡。
而在朝堂之上，張家的另一根支柱——張小山，也正以一種與眾不同的方式，悄然綻放著自己的光芒。
翰林院，是大寧朝最清貴、也最受尊崇的所在。
能進入此地的，無一不是科舉考試中最頂尖的才子，是未來的閣老、宰相的儲備人選。
小山自奉調入京，任從六品修撰以來，每日的工作，便是整理浩如煙海的前朝史籍。
因為之前那“治河”的不世之功，和家族那“天工巧匠”的赫赫威名。
如今，翰林院裡，再也無人敢當麵輕視他。
同僚們見了他，都會客客氣氣地，拱手稱一聲“張修撰”。
可那客氣之中，卻總是帶著一絲若有若無的疏離。
他們談論的，是顧盼生姿的詩詞歌賦，是玄之又玄的義理心性。
而小山，每日裡除了修史，便是在鑽研那些從家裡送來的、關於營造、水利、農桑的各種圖紙和記錄。
他與他們，仿佛活在兩個截然不同的世界。
小山並不在意這些。
他謹記著父親的教誨，每日裡隻是沉默地做事，冷靜地觀察。
他知道，自己就像一柄新煉出的鋼刀，在入鞘之前，必須先藏起所有的鋒芒。
然而，是利刃，也總有需要出鞘的一天。
這一日，早朝之後，皇帝將幾位內閣大學士和戶部、工部的尚書，都留在了禦書房。
起因，是北方三州，遭遇了百年不遇的大旱。
赤地千裡，顆粒無收，數百萬災民嗷嗷待哺。
朝廷雖然緊急下撥了第一批賑災錢糧。
可奏折雪片般飛來，都說錢糧在半道上，便被沿途的官吏，以各種名目，克扣掉了三成以上。
而地方官府的賑災之法，也隻是簡單的開倉放糧，坐吃山空。
“諸位愛卿，都說說吧。”
寧宣宗看著麵前的奏折，眉頭緊鎖，聲音裡充滿了疲憊。
“這災，該如何賑？”
“這貪腐，又該如何防？”
戶部尚書率先開口：“陛下，臣以為，當增派禦史，巡查沿途，嚴懲貪腐，以儆效尤。”
工部尚書則說道：“陛下，臣以為，當以工代賑，組織災民，興修水利，以備來年。”
兩位尚書的法子，都有些道理，卻又都無法解決根本問題。
派再多的禦史，也查不儘那層層疊疊的黑手。
而“以工代賑”，那工程款項，又如何能保證，不被貪墨，能真正地發到災民手中？
幾位大學士，也隻是引經據典，說了些“王者當以仁心治天下”的空話。
皇帝聽得是心煩意亂。
就在這時，他忽然想起了，自己那個總是能帶來驚喜的、年輕的翰林修撰。
“去，把翰林院的張小山，給朕召來。”
很快，正在史館裡查閱資料的張小山，便被一名小太監，帶到了禦書房。
“臣，翰林院修撰張小山，叩見陛下。”
“平身。”皇帝看著眼前這個不卑不亢的年輕人，直接開口問道。
“張修撰，北方三州大旱，賑災錢糧，沿途損耗巨大。”
“對此，你有何看法？”
此言一出，在場的所有大學士和尚書們，都將目光，投向了這個從六品的小官。
他們的眼神裡，大多帶著幾分不以為然。