禦花園中，清風依舊，茶香嫋嫋。
秦絕聽完白衣青年那關乎聖境五階，修真我始祖，乃至混沌終極奧秘的驚人之言，並未立刻回應。
他端起石桌上那杯早已涼透的粗茶，輕輕抿了一口，目光沉靜。
良久，他才緩緩放下茶杯，目光重新落在白衣青年身上。
“道友所求，確實非同小可。”
秦絕的聲音平穩，聽不出喜怒，“聖境五階之秘，修真我始祖之蹤…此等事物，即便隻是虛無縹緲的線索，其牽扯的因果與風險，也遠超尋常。”
白衣青年神色坦然，並無意外：“吾深知此事艱難，絕非一蹴而就。”
“吾亦非要求陛下即刻傾帝國之力，為吾踏平前路。”
他語氣轉為誠懇：“吾隻需陛下允準，允吾暫居帝國之內，借帝國磅礴氣運與萬民智慧之光，靜心感應，細細推演那冥冥中與帝國相連的一絲緣法。”
“待緣法清晰，線索顯現，再請陛下決斷，是否值得出手一探。”
他補充道，“在此期間，吾願以客卿身份，為帝國略儘綿薄之力，陛下若有疑慮，亦可隨時監察吾之行止。”
這番話說得極為周到，既表達了需求，又充分給予了秦絕主導權，顯示出了極大的誠意。
秦絕指尖輕輕敲擊著石桌，發出規律的輕響，似在權衡。
一位堪比源主的強者主動要求入駐帝國，其本身就如同一柄雙刃劍。
用得好，是帝國的巨大助力，若有異心，也將是巨大的麻煩。
但另一方麵，對方所追尋的聖境五階之謎，對誌在超脫的秦絕和不斷擴張的帝國而言，同樣具有難以抗拒的吸引力。
沉默片刻後，秦絕終於開口：
“可。”
一個字，言簡意賅。
“朕允你暫居帝國，享有客卿之位。”
“帝國圖書館除核心禁區外，皆對你開放，朕亦會吩咐下去，予你一定權限，可調用帝國規則網絡進行推演測算。”
“但，”秦絕話鋒一轉，目光如炬，“在此期間，你需遵守帝國律法，不得窺探帝國機密，不得乾擾帝國運轉，你之一切推演感應，需定期向朕報備。”
“若真有所獲，線索價值需由朕親自評估，再議是否行動、如何行動，道友以為如何？”
白衣青年聞言，臉上露出由衷的笑容，起身，鄭重拱手：
“陛下聖明，如此安排，周全妥當，吾自當謹守約定，絕無異議！”
能如此順利的被接納，並獲得這些資源權限，已遠超他最初的預期。
秦絕微微頷首：“既如此，狗兒。”
“臣在。”一直靜立一旁的秦狗兒立刻躬身。
“為客卿安排住所，一應待遇，按帝國最高規格客卿執行，其所需權限，由你親自協調授予並監察。”
“遵旨！”秦狗兒領命，隨即對白衣青年做了一個請的手勢，“客卿大人，請隨我來。”
白衣青年再次對秦絕施了一禮，這才隨著秦狗兒，身影緩緩融入虛空，離開了禦花園。
花園中，隻剩下秦絕一人。
他獨自坐在石凳上，目光再次投向那方小池中遊動的紅鯉，眼神深邃無比。
“聖境五階…修真我始祖…”他低聲自語，指尖無意識地摩挲著石桌桌麵。
“多事之秋啊…但，或許也是帝國更進一步的關鍵契機…”
他緩緩閉上雙眼，不知道在想些什麼。
帝國啊，這個龐大的帝國，興衰全在秦絕的一念之間。
這位似乎隻活在傳說中的帝國主宰，又有誰能明白他的壓力呢？
秦絕的目光投向遠處。
他看到了無數星辰的明滅，無數世界的生息，看到了億萬子民在各自的崗位上，為了帝國的繁榮與發展，貢獻著或磅礴或微薄，卻同樣不可或缺的力量。
帝國的偉力，從來不止源於他一人，而是源於這億萬個體的智慧，勞動與信念的彙聚。
正如參天巨樹，其巍峨離不開每一片樹葉，每一根須莖。
他的嘴角，不自覺地浮現出一絲溫和弧度。
壓力雖重，但前路並非獨行。
…
與此同時，在無儘混沌的不知道哪處不知名角落當中。
混沌迷霧彌漫，迷霧之中，懸浮著一座樣式古樸的八角小樓。
小樓通體由一種暗沉的混沌木打造，屋簷下掛著一串風鈴，風鈴隨風混沌流）輕輕搖曳，發出空靈悠遠的清音。
樓閣門口，同樣掛著一塊匾額，上書四個大道符文：
“萬界小鋪”
字體靈動，帶著一股吸引人心的奇妙韻味。
小店深處，一間雅致的內室中，一男一女正相對而坐。
其中一人，正是店主季衍。
他此刻換上了一身更為舒適的雲紋便服，臉上帶著輕鬆的笑意。
另一人，則是他的好友，墨。
她依舊是一身墨色長袍，氣質清冷，但眼神中也帶著幾分閒適。
兩人中間的白玉茶幾上，擺放著幾碟精致，來自不同世界的點心，以及一壺熱氣騰騰，散發著奇異果香的靈茶。