帳下諸將湊上前來，見他在要害處圈了幾個紅圈：“這幾處地勢險要，即刻起征調民夫，築高牆、挖深壕，務必要讓吐蕃人啃不動這塊硬骨頭。”又點出幾名精瘦的士兵：“你們換上胡商的衣裳，混入對麵的集市，探聽他們的糧草動向、兵力部署——記住，少說話，多觀察。”
沒過幾日，派去的小兵回來了，懷裡還揣著個沉甸甸的錢袋。見了王忠嗣，他紅著臉把銀子倒出來：“將軍，那集市上的葡萄乾、毛毯真好賣，忍不住就……就多做了兩筆生意。”帳內將士哄堂大笑，王忠嗣也繃不住嘴角，在他頭上拍了一下：“倒是個做生意的料子！不過下次記著，你的正經差事是探情報，不是當貨郎。”笑聲裡，河西的防務卻在悄無聲息地織成一張密網，吐蕃人幾次來犯，都被高牆和暗哨擋了回去，隻能在邊境線上望城興歎。
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就在河西走廊的烽煙暫歇時，漁陽的地界上，一個肥碩的身影正踩著煙塵往長安趕。安祿山這人生得五大三粗，肚子圓滾滾的像口甕，走路時身上的肥肉都跟著晃，可那雙小眼睛裡卻藏著七竅玲瓏心。他第一次在華清宮見到李隆基和楊貴妃，不等玄宗開口，“撲通”一聲就跪在了楊貴妃麵前，磕了個響頭：“臣安祿山，願認貴妃娘娘做乾娘！往後娘娘就是臣的再生父母，臣定當肝腦塗地！”
楊貴妃被這突如其來的“認親”逗得花枝亂顫，指著他笑：“你這胡人，倒比宮裡的猴子還機靈！瞧你這年紀，怕是比本宮還大吧？”安祿山立刻眉開眼笑，露出兩排黃牙：“在娘娘麵前，臣永遠是吃奶的娃娃！”玄宗也被他逗樂了，當即賞了他一堆金銀綢緞。自此，安祿山每次進宮，都先去給楊貴妃請安，一口一個“乾娘”叫得甜，有時還跳段胡旋舞，肥碩的身子轉得像陀螺，惹得帝妃二人連連叫好。
他心裡卻門兒清，要在長安站穩腳跟，光討皇帝貴妃喜歡還不夠。李林甫的相府，便成了他每次進京必去的地方。第一次登門，他扛來個半人高的錦盒，打開一看，是副馬鞍——鞍韉上鑲滿了鴿血紅的寶石，陽光下閃得人睜不開眼，連鉚釘都鍍了赤金。李林甫摸著寶石，指腹感受著冰涼的光滑，臉上露出慣常的微笑：“安將軍倒是有心了。”
安祿山立刻往前湊了湊，肥臉擠成一團：“相國為朝廷操勞，這點小東西算什麼？往後隻要相國一句話，哪怕是上刀山、下火海，末將眼睛都不眨一下！”李林甫眯起眼，看著這胡人滿臉的諂媚，心裡卻在掂量——邊將擁兵自重是隱患，但用個胡人製衡那些漢將，倒也符合他的心思。一來二去，李林甫在玄宗麵前沒少替安祿山美言。
這“曲線救國”的法子果然奏效。沒幾年，安祿山就從平盧節度使一路爬到範陽、河東節度使的位子上，手握三鎮重兵，麾下鐵騎數萬，成了北方邊境說一不二的人物。他在漁陽的府邸蓋得比王府還氣派，門前的石獅子都鍍了金，往來的信使絡繹不絕，把長安的動靜源源不斷地送進他那間掛著虎皮的書房。
消息傳到河西，王忠嗣正在燈下擦拭他的銀槍。槍尖映著他冷峻的臉，聽部下說起安祿山的權勢，他“哼”了一聲，將槍往地上一頓，槍纓無風自動：“那胖子坐擁三鎮，卻整日在長安獻媚，不是為了保境安民，是為了揣自己的算盤！你們看著，他肚子裡裝的不是油水，是反意！”
這話像長了翅膀，很快就飛到了安祿山耳朵裡。他正在府裡宴請部將，聽聞後猛地一拍桌子，滿桌的酒壺都跳了起來：“王忠嗣算個什麼東西！老子在前方賣命的時候，他還穿開襠褲呢！敢咒老子謀反？”他喘著粗氣，小眼睛裡閃過一絲狠厲，“這小子在河西手握兵權，早晚是個禍害。王忠嗣，你給老子等著！”
此時的長安，還沉浸在霓裳羽衣的樂曲裡。沒人知道，河西的銀槍與漁陽的鐵騎之間，已經結下了一道解不開的死結。而這道結，終將在未來的某一天，勒得整個大唐喘不過氣來。
四、李白入宮：詩仙的"長安奇幻漂流"
長安的風，總裹挾著些說不清道不明的氣息——有宮牆裡飄出的脂粉香，有朝堂上暗藏的刀光寒，直到某個暮春的午後，一陣帶著蜀地煙霞氣的酒香，撞開了朱雀大街的喧囂。
那天賀知章剛從秘書監出來，手裡還攥著份待校的典籍，卻被街角酒肆裡傳出的朗笑聲勾住了腳步。探頭一瞧，隻見個白衣男子正伏案疾書，筆走龍蛇間，紙頁上竟仿佛騰起秦嶺的雲霧、三峽的驚濤。“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！”男子念到激昂處，拍著桌子站起身，腰間的酒葫蘆晃出醇厚的聲響。
賀知章湊近一看，那墨跡未乾的詩稿上，字字都帶著股劈山裂石的氣勢，驚得他捋著花白的胡須連連讚歎：“妙哉！妙哉！這般筆力，哪裡是凡人能有？分明是天上的謫仙人下凡了！”他也不管對方是誰，當即解下腰間那枚象征身份的金龜符，往櫃台上一拍：“店家，拿最好的酒來！今日我要與這位仙長一醉方休！”
金龜換酒的佳話，像長了翅膀似的飛遍了長安城。兩人在酒肆裡從日中喝到月落，賀知章講著宮中的典故，李白說著蜀地的奇險，酒杯碰得叮叮當當，把那些朝堂紛爭、權位算計，都泡進了琥珀色的酒液裡。
這事傳到李隆基耳中時，他正對著楊貴妃新譜的《霓裳羽衣曲》出神，聞言挑了挑眉：“哦？竟有這般人物？宣他進宮來。”
李白進宮那天，長安城剛下過一場雨，青石板路上還沾著水汽。他沒穿官袍，依舊是那件洗得發白的青衫，頭發用根木簪隨意綰著，一路搖搖晃晃闖進宮門，身上的酒氣比宮娥們的香露還要濃烈。侍衛想攔，卻被他甩著袖子躲開：“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙——讓開！”
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金鑾殿上，百官見他這副醉態，都替他捏著把汗。李隆基卻饒有興致地打量著他，見他眼神雖迷離，眼底卻藏著星辰，竟親自端過一碗醒酒湯，用銀勺輕輕攪著：“太白先生，聽說你詩名動天下，可願為朕賦一首？”
李白接過湯碗一飲而儘，抹了把嘴，從內侍手裡奪過筆，蘸飽了墨，竟踩著殿中的玉石台階，在鋪展開的素絹上狂書起來。筆鋒流轉間，楊貴妃的容貌仿佛從墨跡中浮了出來——“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
楊貴妃站在簾後，見詩中把自己比作雲中仙子、月下瓊花，臉頰騰起兩朵紅雲，忙對玄宗笑道：“陛下，這李太白果然名不虛傳。”李隆基龍顏大悅，當即封他為供奉翰林，留他在宮中做些應製詩文。
可李白哪受得了這宮牆的束縛？他見李林甫在朝堂上翻雲覆雨，見高力士仗著皇權作威作福，見楊國忠用外戚身份搜刮民脂，心裡的酒氣漸漸變成了火氣。
一日宮中設宴，牡丹開得正盛，玄宗讓李白作新詞助興。他借著酒勁，斜斜倚在案上，指著身旁的高力士：“脫靴！”高力士愣了愣，見玄宗正笑著點頭，隻好憋著氣蹲下身，替他脫下沾滿泥點的靴子。李白又瞥向楊國忠：“研墨！”楊國忠是貴妃的哥哥，正紅得發紫，此刻卻被玄宗一句“先生儘興”堵了回去，隻能捏著牙粉，在硯台裡慢慢研磨。
滿殿的人都看呆了，隻見李白光著腳踩在錦墊上，筆走如飛，又是三首《清平調》問世。可高力士心裡的火氣，卻燒得比殿中的燭火還旺。他當晚就跪在玄宗麵前哭訴：“陛下，李白這般狂傲，連奴才和楊大人都不放在眼裡，日後若是得罪了外邦使節，豈不是丟我大唐的臉麵？”
日子一久，耳邊的讒言多了，玄宗對李白的新鮮感也漸漸淡了。終於有一天，他賜給李白一袋金子，溫言道：“先生誌在四方，朕也不強留。”
李白接了金子，卻分文未動，隻裝進腰間的酒葫蘆裡。離開長安那天，他騎著頭瘦毛驢，走到通化門時，突然勒住韁繩，回頭望著遠處巍峨的宮牆，放聲大笑：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”笑聲震得路旁的柳枝都在搖晃，驚飛了簷下的春燕。
賀知章拄著拐杖追出來，老淚縱橫地抓住他的手：“太白啊，這長安的金殿容不下你，這俗世的羅網也困不住你……隻是往後，誰陪我換酒喝呢？”
李白抱了抱這位白發蒼蒼的忘年交，眼裡也泛起了濕意：“賀監放心，待我遊遍天下，定會再回長安，還你一枚金龜，再醉三天三夜！”說罷調轉驢頭，迎著朝陽往東方去了，青衫的衣角在風中飛揚，像一隻掙脫了枷鎖的白鶴。
長安的風，依舊吹著宮牆的冷，吹著朝堂的暗，隻是從那天起，總覺得少了些什麼——少了些醉後的狂歌，少了些筆尖的鋒芒，少了個敢在金鑾殿上，讓權貴低頭的謫仙人。而那首“安能摧眉折腰事權貴”，卻像一粒種子，落進了每個被權勢壓得喘不過氣的人心裡，等著某天破土而出。
五、張九齡的"最後的抗爭"：老臣與奸佞的終極對決
嶺南的瘴氣，像一張化不開的網，纏得張九齡咳嗽不止。他被貶到這蠻荒之地已有些年頭，官舍的窗欞朽了大半，風一吹就吱呀作響，可案頭那幅《開元疆域圖》，卻總被他用細絹擦得乾乾淨淨。每當長安有信使來，他都要顫巍巍地扶著案幾站起來，打聽朝堂的動向——哪怕聽到的，多半是李林甫又扳倒了誰，安祿山又升了官。
那日聽聞李林甫要舉薦安祿山兼任範陽節度使，張九齡夜裡翻來覆去，隻覺得心口像堵著塊燒紅的烙鐵。他披衣坐起，就著昏黃的油燈，鋪開最後一卷宣紙。手抖得厲害，墨滴落在紙上，暈開個小小的黑點，像他眼裡的淚。“陛下，安祿山豺狼心性，麵有反相，今日若授以兵權，他日必成心腹大患！臣雖身在嶺南，猶記開元初年之誌，懇請陛下三思！”字字句句，都透著血一樣的懇切，寫完時，燭火已燃到了儘頭，天快亮了。
他把信交給最信任的家仆，千叮萬囑：“務必親手交到陛下手裡。”可這封信剛出嶺南地界，就被李林甫的人截了去。相府的書房裡，李林甫捏著信紙，看罷冷笑一聲，隨手丟給身邊的幕僚：“這老東西，貶到天涯海角了，還想管朝堂的事？”他取過一支狼毫，蘸了濃墨，模仿著張九齡那蒼勁的筆鋒，在信尾添了幾句——“李林甫亂政，陛下若不除之，國將不國”，又故意寫得潦草，像是激憤之下的狂言。
信送到李隆基案頭時，他正在看楊貴妃新繡的鴛鴦帕。展開信紙，開頭的忠言還沒看完，目光就被末尾的悖逆之語刺得生疼。“張九齡！”他猛地將信紙拍在案上，龍袍的廣袖掃翻了硯台，墨汁潑在明黃的奏章上，“朕念你是開元老臣，留你一命，你竟如此怨毒！”盛怒之下，他當即下旨，削去張九齡所有官爵，永不錄用。
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消息傳到嶺南，張九齡正在簷下曬書。聽到聖旨的那一刻，他手裡的《曲江集》“啪”地掉在地上，書頁被風掀起，嘩啦啦地響。他望著北方長安的方向，渾濁的老淚滾落在胡須上，打濕了衣襟：“陛下……老臣一片赤誠，可昭日月，您怎麼就信了奸佞的讒言？”從那天起，他便一病不起，夜裡常從夢中驚醒，嘴裡喃喃念著：“李林甫誤國啊……安祿山必反……必反啊……”
深秋的風卷著落葉，吹進破舊的官舍。張九齡彌留之際，手裡還攥著半塊當年玄宗賜的玉帶，那是開元盛世時，君臣相得的見證。他張了張嘴，像是還想說什麼，最終卻隻化作一聲長歎，闔上了眼睛。嶺南的草木，都仿佛跟著低低地啜泣。
而此時的長安，依舊是一派歌舞升平。李林甫的相府裡，夜夜笙歌不斷，歌姬們的琵琶彈著靡靡之音，他摟著新納的妾室，杯中的琥珀光映著臉上的得意——最大的眼中釘去了，朝堂上再無人敢與他抗衡。
長生殿裡，武惠妃正對著銅鏡試戴新製的鳳釵，鏡中的自己依舊豔光四射。她聽著心腹宮女彙報太子之位的動向，嘴角勾起一抹淺笑：“皇後的位子空得太久，也該讓陛下記起，誰才配母儀天下。”
安祿山又進京了。他拖著肥胖的身軀，在勤政樓前給玄宗和楊貴妃跳胡旋舞，轉得像個陀螺，逗得帝妃二人笑聲不斷。他趴在地上，給楊貴妃磕頭祝壽，喊著“乾娘千歲”，那憨態可掬的模樣，誰也看不出他袖中藏著的野心。
朱雀大街上，胡商還在叫賣著香料，酒肆裡依舊傳出《霓裳羽衣曲》的調子，東西兩市的貨物堆成了山，仿佛這盛世會永遠持續下去。可沒人注意到，宮牆的陰影裡，陰謀正在發酵；沒人察覺，邊關的鐵騎旁，反意在滋長；更沒人想到，張九齡臨終前的那句“必反”，不是老臣的憂憤囈語，而是懸在大唐頭頂的驚雷。
這看似平靜的長安城，就像一口燒得通紅的鐵鍋，底下的火早已越燒越旺，隻等著某個瞬間，轟然炸開。那些在燈紅酒綠裡沉醉的人，那些在權謀算計裡鑽營的人，還不知道一場足以掀翻整個天下的狂風暴雨，已在萬裡之外的漁陽，磨亮了刀鋒。
欲知後事如何，且聽下回分解！
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