遠處，柴榮的軍隊依舊在擂鼓，那激昂的鼓聲如同一股強大的壓力，不斷衝擊著劉仁贍的心靈。他深知，柴榮這次帶來了“奇器”，使出了狠招，壽州城已經到了生死存亡的關頭，再也無法支撐太久了。
然而，劉仁贍並沒有被絕望吞噬。他緊握著手中的佩劍，劍刃在陽光下閃爍著寒光。他對著身邊的士兵們高聲喊道：“兄弟們！就算城破，咱們也要站著死！絕不能讓周軍小瞧了我們南唐的將士！”
他的聲音如同驚雷一般，在城頭上回蕩，激勵著每一個士兵的心靈。士兵們聽到他的呼喊，紛紛振作起來，他們緊握著手中的兵器，眼神中透露出堅定和決絕。
劉仁贍深吸一口氣，然後提著劍，毫不猶豫地朝著衝上來的周軍士兵衝了過去。他的步伐穩健而有力，每一步都仿佛蘊含著無儘的力量。他的身影在城頭上如同一道閃電，迅速地穿越過密集的箭雨，徑直衝向敵人。
二、金陵迷局：李煜裝病祈佛避戰，柴榮笑看駢文拒和
顯德四年公元956年），柴榮二次南征的消息傳到金陵，像一盆冰水澆在南唐君臣頭上。可李煜沒有急著召集群臣議事，反而先一步對外放出消息——“國主偶感風寒，重病纏身，即日起暫理朝政”，隨後乾脆躲進柔儀殿，把後宮變成了“避戰港灣”。
往日裡處理朝政的紫宸殿冷冷清清，柔儀殿卻香煙繚繞。李煜讓宮人搬來佛像，與小周後每日穿著素色僧衣，坐在蒲團上焚香誦經，案上擺著《金剛經》《心經》，連說話都刻意放輕聲音，美其名曰“靜心祈福，為南唐消災”。
大臣陳喬是個急脾氣，聽說李煜躲在後宮不管事，一路小跑衝到柔儀殿外，用力拍著宮門大喊：“陛下！後周軍已拿下濠州，正朝著壽州合圍，再不下令調兵，淮南就全丟了！您快出來主持大局啊！”
殿內半天沒動靜，過了好一會兒，才傳來李煜慢悠悠的聲音，還帶著幾分不耐：“陳愛卿稍安勿躁，朕正在求菩薩保佑周軍退去，此乃大事，不可打擾。等朕祈福功成，淮南自然平安。”陳喬站在門外，聽著裡麵傳來的誦經聲，氣得直跺腳，卻又無可奈何——這皇帝一門心思求佛，根本聽不進半句勸。
裝病祈福了十幾天，壽州的戰報越來越危急，連後宮的宮女都知道“周軍快打到長江了”。李煜見裝病躲不過去，又琢磨出個“文鬥”的法子——給柴榮寫一封駢文求和信。
他召來南唐最頂尖的文人，陪著自己在澄心堂打磨詞句，從“惟炎黃之苗裔，共承華夏之血脈”寫起，引《詩經》《左傳》的典故，把“不願兩國交兵、百姓受苦”的意思，用華麗的辭藻層層包裝，最後才委婉提出“願尊大周皇帝為天下共主，南唐永世稱臣納貢”。信寫完後，李煜還反複吟誦，得意地對小周後說：“你看，這樣既顯了誠意，又不失南唐的體麵。”
可這封“文采斐然”的求和信，到了柴榮手裡，卻成了笑談。柴榮在軍帳裡當著趙匡胤、李重進的麵展開信紙，剛讀了幾句“星河垂淚，江淮含悲”，就忍不住笑出了聲：“李煜這小子，倒是個好文采！寫篇求和信都跟寫賦似的，辭藻比他的投降書還好看。”
他隨手把信扔給身邊的將領，語氣帶著嘲諷：“跟朕談‘炎黃子孫’‘化乾戈為玉帛’？早乾嘛去了？現在才說這些，晚了！告訴李煜，想求和，就把淮南十四州的地契交出來，少跟朕玩文字遊戲！”使者帶著柴榮的回話回到金陵，李煜捧著被退回的信，愣了半天，才歎著氣說：“柴大哥怎麼就不懂朕的苦心呢？”
求和被拒，裝病無用，李煜徹底沒了轍，乾脆在金陵城裡搞起了“大規模祈福”。他下旨動用國庫銀兩，在皇宮外的朱雀大街搭建巨大的法壇，請來數百名高僧，日夜不停地做法事，還要求金陵城內的百姓都要焚香跪拜，“共祈佛祖護佑南唐”。
法會當天，李煜親自來到法壇前，穿著寬大的僧衣，跪在佛像前，哭得眼淚鼻涕直流，聲音哽咽：“佛祖顯靈啊！周軍殘暴，百姓無辜，求您發發慈悲，讓周軍退去吧！隻要能保住南唐，朕願意吃素三年，重修百座寺廟！”
小周後站在一旁，看著李煜哭得“梨花帶雨”，又想起城外日益逼近的周軍，忍不住小聲勸道：“陛下，您這拜佛的功夫，要是能用來整頓軍隊、安撫百姓，或許……”話還沒說完，就被李煜猛地打斷，他紅著眼睛，語氣嚴肅：“愛妃！不可對佛祖不敬！誠心才能感動神明，你懂什麼！”
小周後看著他執迷不悟的樣子，隻能無奈地低下頭——她知道，這位皇帝心裡，從來都沒有“治國”的念頭，隻有“僥幸”的幻想。可亂世裡的命運，從不是靠祈禱就能改變的。當柴榮的大軍在壽州城外架起水輪炮，當趙匡胤的騎兵衝破南唐的防線，李煜的焚香與眼淚，終究沒能留住南唐的半壁江山，隻留下一場令人哭笑不得的“迷惑操作”，成了五代亂世裡的一段荒唐談資。
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三、壽州絕唱：劉仁贍儘忠殉國，柴榮歎服封賢
顯德四年公元956年）夏，壽州城的圍困已持續近一年。城牆上的旌旗早已褪色，守軍的鎧甲布滿劃痕，最致命的是——糧草徹底斷絕了。起初，士兵們還能挖草根、刮樹皮果腹，後來連樹皮都被刮得乾乾淨淨，隻能把鎧甲上的皮革拆下來，煮成糊糊充饑。不少士兵餓得站都站不穩，巡邏時常常扶著城牆才能勉強行走，眼神裡滿是絕望。
這日，劉仁贍強撐著病體，在親兵的攙扶下登上城樓。他看著身邊麵黃肌瘦、嘴唇乾裂的將士，又望向城外密密麻麻的後周軍營，渾濁的眼睛裡泛起血絲，心如刀絞。他知道，這些士兵跟著自己守了一年，沒吃過一頓飽飯，沒睡過一個安穩覺，卻始終沒過半句怨言。
“將軍，”一個叫張勇的將領忍不住上前，聲音帶著顫抖，“後周軍的水輪炮天天砸城牆，浮橋也搭好了，咱們連援兵的影子都沒見到。再這樣下去，大家不是戰死，就是餓死，不如……不如開城投降吧？至少能讓兄弟們活下來。”
這話一出，城樓上瞬間安靜下來。不少士兵都低下了頭，眼裡閃過一絲動搖——誰不想活呢？可他們更清楚劉仁贍的脾氣，知道這話大概率會激怒這位老將。
果然，劉仁贍猛地推開親兵，踉蹌著上前一步，一把拔出腰間的佩劍，劍尖直指張勇，隨後又調轉劍尖，抵在自己的脖子上。他的手因為虛弱而微微顫抖，聲音卻依舊堅定如鐵：“我劉仁贍從十八歲參軍，跟著先帝打天下，吃的是南唐的糧，穿的是南唐的甲！生為南唐臣，死為南唐鬼！今日我在城在，城破我亡！誰再敢提‘投降’二字，先過我這把劍的關！”
張勇嚇得連忙跪倒在地，連聲道：“將軍息怒！末將再也不敢了！”其他將領也紛紛跪地，勸劉仁贍放下劍。劉仁贍看著眾人，緩緩收回佩劍，卻忍不住咳嗽起來，咳得撕心裂肺，嘴角甚至溢出了一絲血跡——這些日子，他不僅要指揮守城，還要靠少量樹皮維持生命，身體早已垮了。
可殘酷的現實，終究沒給這位鐵骨漢子留一絲餘地。沒過幾天，劉仁贍就因饑餓和憂思過度，徹底臥床不起，時而清醒時而昏迷。清醒時，他還會抓著副將孫羽的手，斷斷續續地問：“城……守住了嗎？援兵……來了嗎？”孫羽隻能含淚點頭，騙他“將軍放心，援兵快到了，城還在”。
可孫羽心裡清楚，壽州城已經撐不下去了——城牆西北角被水輪炮砸出了巨大的缺口，後周軍隨時可能衝進來；士兵們連站的力氣都沒了，有的甚至餓暈在城牆上。看著昏迷中還在喊“殺賊”的劉仁贍，又看著城外黑壓壓的後周軍隊，孫羽做出了艱難的決定：開城投降，至少能保住城中百姓和剩餘士兵的性命。
投降那天，孫羽帶著幾名將領，捧著壽州的城門鑰匙和戶籍冊，走出城門，跪在柴榮麵前。當後周軍隊緩緩進入壽州城時，昏迷中的劉仁贍突然醒了過來，聽到城外傳來的後周軍號角聲，他瞬間明白了一切。他猛地坐起身，想要下床，卻因虛弱重重摔倒在地。
“逆賊！我劉仁贍……絕不降周！”他用儘最後一絲力氣嘶吼著，隨後便不再進食，開始絕食。無論孫羽怎麼勸，他都緊閉著嘴，連水都不喝一口。三天後，這位堅守壽州一年的南唐老將，在悲憤交加中閉上了眼睛，享年五十八歲。
消息傳到柴榮耳中，他正在查看壽州的戶籍冊，聽聞劉仁贍絕食而死，忍不住放下手中的冊子，長歎一聲：“劉仁贍此人，忠君愛國，寧死不降，真乃天下少有的忠臣啊！”隨後，他下旨追封劉仁贍為“彭城郡王”，還讓人按照南唐的禮節厚葬他，並下令“不得傷害壽州城內百姓，不得破壞劉仁贍的府邸”。
當劉仁贍的靈柩從壽州城抬出時，不少南唐百姓自發地跟在後麵，抹著眼淚送彆這位守了他們一年的老將。而遠在金陵的李煜，得知劉仁贍死訊後，也隻是沉默了片刻，隨後便繼續對著佛像祈禱——他或許永遠不會明白，壽州城的丟失，不僅是丟了一座城，更是丟了南唐最後一位能扛事的忠臣，丟了南唐百姓最後的希望。
四、紫金山破：趙匡胤夜襲摧敵寨，李景達喪膽棄援軍
壽州城被圍得水泄不通時，南唐後主李煜終於慌了神，急命齊王李景達率領五萬精銳，趕赴壽州西南的紫金山，意圖打通糧道、解壽州之圍。李景達是南唐宗室，向來自詡“將門之後”，抵達紫金山後，他看著山勢險峻的地形，立刻下令在山間紮下“連珠寨”——從山腳到山頂，數十座營寨首尾相連，寨與寨之間用壕溝、柵欄連接，還在山道上布滿絆馬索與陷阱，遠遠望去，營寨連綿數十裡，旌旗招展，竟真有幾分“固若金湯”的架勢。
紮寨當天，李景達在中軍大帳設宴，對著麾下將領誇下海口：“柴榮雖能征善戰，可我這紫金山連珠寨，前有險山擋路，後有淮河護佑，寨寨相連、互為犄角。彆說他柴榮帶著千軍萬馬，就算是插上翅膀，也休想突破我這防線！等咱們養精蓄銳，再一舉擊潰周軍，解了壽州之圍，陛下定會重賞諸位！”將領們紛紛舉杯附和，帳內一片歡聲笑語，沒人把遠在壽州城下的後周軍放在眼裡。
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可李景達的自信，在趙匡胤眼裡，卻成了“紙上談兵”。當時趙匡胤正奉柴榮之命，駐守紫金山東北的定遠縣，專門防備南唐援軍。他得知李景達紮下連珠寨後，親自帶著數名斥候，喬裝成樵夫，繞著紫金山探查了整整兩天，摸清了南唐軍寨的布防規律——連珠寨看似緊密，卻有個致命缺陷：營寨沿山而建，山道狹窄，若一處被破，後續營寨難以快速支援；且南唐軍剛到，立足未穩，夜間防備必然鬆懈。
摸清底細後，趙匡胤立刻製定了“夜襲連珠寨”的計劃。他從麾下挑選出五千精銳，都是擅長近戰、行動敏捷的士兵，每人配備一把短刀、一麵盾牌，還特意叮囑“夜間行軍不許點火，不許喧嘩，以哨聲為號”。
顯德四年公元956年）五月的一個深夜，月色朦朧，山間霧氣彌漫。趙匡胤親自率軍，借著霧氣與樹木的掩護，悄悄摸向紫金山下的第一座南唐軍寨。守寨的南唐士兵早已睡熟，隻有兩個哨兵靠在柵欄上打盹，連火把都快燒到了儘頭。趙匡胤使了個眼色，兩名周軍士兵如獵豹般撲上去，捂住哨兵的嘴，短刀一抹，哨兵連哼都沒哼一聲就倒了下去。
隨後，周軍士兵撬開營寨的柵欄，魚貫而入。營帳裡的南唐士兵還在睡夢中，有的甚至在打呼嚕，周軍士兵手起刀落，不少人直到腦袋落地，都沒明白發生了什麼。有個南唐士兵被帳外的動靜驚醒，迷迷糊糊睜開眼，就看到一道寒光閃閃的刀刃朝自己劈來，他揉了揉眼睛，還以為在做夢，喃喃自語：“我這是……夢見閻王爺來收命了？”話音剛落，便倒在了血泊中。
第一座營寨被破後，趙匡胤按照計劃，讓士兵點燃營寨的糧草堆——火光衝天而起，成了後續周軍的信號。他則帶著士兵，順著山道往上衝，目標直指第二座營寨。南唐軍寨果然如趙匡胤所料，首尾無法相顧，第二座營寨的守軍看到山下火光，剛想派兵支援，周軍就已經殺到了寨門前，慌亂中根本組織不起有效抵抗，很快就被攻破。
接下來的幾個時辰裡，趙匡胤率領周軍如入無人之境，從山腳到山頂，連破南唐十四座營寨。喊殺聲、慘叫聲在山間回蕩，南唐軍潰不成軍，有的丟了兵器逃跑，有的乾脆跪地投降。李景達在中軍大帳裡被驚醒時，周軍已經殺到了寨外，他嚇得魂飛魄散，連盔甲都來不及穿戴，隻胡亂套了件長袍，翻身上馬就往山下跑，連自己的親兵都顧不上帶。
逃跑途中，李景達看到滿山潰逃的士兵、燃燒的營寨，還有周軍緊追不舍的身影，忍不住一邊跑一邊哭嚎：“完了！全完了！五萬精銳毀於一旦，南唐要亡了！”他一路不敢停留，從紫金山逃到淮河岸邊，又乘船順流而下，直到逃回金陵，心還在不停打顫。
這一戰，趙匡胤不僅連破十四寨，斬殺南唐軍萬餘人，還繳獲了大量糧草、兵器，徹底擊潰了南唐的援軍。消息傳到壽州城，劉仁贍看著空蕩蕩的援軍方向，知道最後的希望也沒了；傳到汴梁，柴榮大喜過望，當即下旨加封趙匡胤為“殿前都指揮使”；而遠在金陵的李煜，得知援軍潰敗的消息後，癱坐在龍椅上，半天說不出話——紫金山一敗，南唐精銳儘失，再也無力支援壽州，也再也無力抵擋後周的鐵蹄，亡國的陰影，從此牢牢籠罩在南唐的上空。
五、金陵遺憂：小周後憂心國祚，徐鉉力諫挽危局
壽州城破、紫金山援軍潰敗的消息接連傳回金陵，南唐皇宮的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。柔儀殿內，香燭的煙氣繚繞，卻驅不散滿室的愁雲——李煜坐在窗邊，手裡捏著一支沒蘸墨的筆，望著窗外凋零的梧桐葉發呆，原本俊朗的臉龐瘦了一圈，眼下的烏青遮不住，整個人透著一股揮之不去的頹喪。
小周後端著一碗溫熱的參湯走過來，輕輕放在桌案上，看著他憔悴的模樣，眉頭擰成了疙瘩，語氣裡滿是憂慮：“陛下，您已經三天沒好好吃飯了。再這樣熬下去，身子會垮的。咱們不能再這樣下去了——潘佑大人臨終前還在說‘生不逢時，死不足惜’，他是恨自己沒能勸醒您，恨南唐要毀在安逸裡啊！您就真的沒往心裡去嗎？”
李煜聞言，緩緩轉過頭，臉上擠出一抹苦澀的笑，搖了搖頭：“愛妃，你不懂。柴榮有百萬雄師，趙匡胤能征善戰，咱們的軍隊連壽州都守不住，援軍又一敗塗地……這南唐的氣數，怕是早已儘了，非人力所能挽回。朕就算想振作，又能怎麼辦呢？”他拿起桌上的參湯，喝了一口，卻覺得味同嚼蠟。
就在這時，內侍匆匆進來稟報：“陛下，潘佑大人的門生徐鉉，在殿外求見，說有要事啟奏，還說……還說要替潘大人完成遺願。”
李煜愣了一下，沉默片刻，才低聲道：“讓他進來吧。”
徐鉉一身素衣，走進殿內，剛見到李煜，就“撲通”一聲跪倒在地，眼眶通紅：“陛下！潘大人雖死，可他臨終前還在念叨‘南唐不能亡’，他振興南唐的遺願，不能就這麼算了啊！”
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李煜看著他，疲憊地歎了口氣：“徐愛卿，朕知道你和潘佑都是忠臣。可如今壽州已丟，援軍潰敗，後周軍隨時可能渡過長江，你說說，現在還能如何？”
“如何？”徐鉉猛地抬起頭，聲音陡然拔高，滿是急切，“整頓軍備！眼下江南還有十萬兵力，雖不如後周精銳，卻也能一戰；安撫民心！淮南百姓流離失所，陛下若能開倉放糧、減免賦稅，百姓定會感念皇恩，願為南唐效命；再派能臣鎮守長江防線，加固城防，與後周決一死戰！就算不能勝，也要讓柴榮知道，南唐不是任人宰割的軟柿子！”
他越說越激動，額頭上青筋凸起：“潘大人就是因為看到陛下一味求和、不思進取，才絕望自戕！他用性命警醒陛下，不是讓陛下繼續消沉的！陛下若再不振作，不僅對不起潘大人，更對不起南唐的百姓、對不起列祖列宗啊！”
可李煜隻是疲憊地擺擺手，眼神裡滿是逃避：“罷了罷了……打仗要死人，要耗糧，江南百姓已經夠苦了，朕不想再讓他們受苦。徐愛卿，你退下吧，朕累了。”
徐鉉看著李煜油鹽不進的模樣，心一點點沉了下去。他還想再勸，卻見李煜已經轉過身，重新拿起筆，對著宣紙發呆，顯然是不想再談國事。徐鉉隻能重重地磕了個頭，起身退出殿外，走到門口時，忍不住回頭望了一眼——殿內燭火搖曳，李煜的身影單薄而孤寂，他知道，這位皇帝，終究是選擇用詩詞逃避現實，而非扛起江山的重擔。
而此時的壽州城內，柴榮正站在城樓上，望著滔滔東流的淮河，目光越過水麵，望向長江對岸的金陵方向。他剛下旨安撫壽州百姓，又命趙匡胤率軍清掃淮南殘餘的南唐守軍，整支後周軍隊士氣正盛。柴榮的手指輕輕敲擊著城垛，眼中閃爍著野心的光芒，嘴角勾起一抹堅定的笑：“南唐丟了壽州，就像斷了一條胳膊。李煜想躲在金陵苟安，沒那麼容易！這南唐，朕遲早要將你收入囊中！”
他已經在籌劃第三次南征——這一次，他要渡過長江，直搗金陵，徹底終結南唐的命運。
一邊是柴榮厲兵秣馬、誌在一統，一邊是李煜沉溺後宮、逃避現實；一邊是後周蒸蒸日上、氣勢如虹，一邊是南唐風雨飄搖、人心渙散。這南北兩大政權的命運，早已悄然偏向了後周。柴榮的第三次南征，會如何突破長江天險？李煜的南唐，還能在亂世中苟延殘喘多久？徐鉉的勸諫、潘佑的遺願，又能否喚醒沉迷的君主？這五代十國的亂世棋局，仍有無數變數藏在風雨之中。欲知後事如何，且聽下回分解！
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