上回書咱們說到，柴榮二征南唐，一手靠工程師的“水輪炮”“浮橋”破了壽州城的天險，一手靠趙匡胤夜襲紫金山，把李景達的五萬援軍打得潰不成軍。這座啃了近一年的“硬骨頭”終被拿下，淮南半壁江山徹底落入後周手中。而李煜在金陵城裡，裝病躲不過、拜佛求不來、寫駢文被柴榮當成笑料，除了對著戰報唉聲歎氣，竟拿不出半點像樣的對策。可這五代亂世從不等沉溺的君主，柴榮剛在壽州城安撫完百姓，就已開始打磨三征的刀槍；李煜則被逼到了牆角，不得不硬著頭皮開啟“困獸之鬥”，南北雙方的終極較量，眼看就要在長江兩岸拉開帷幕。
先說柴榮這邊，拿下壽州後，他沒急著班師回朝，反而把中軍大營設在了壽州，天天召來趙匡胤、李重進等將領推演戰局。禦案上攤著新繪製的長江流域地圖，柴榮的手指沿著長江北岸一路滑動，最終停在濠州與泗州之間：“前兩次南征，咱們拿下了淮南十四州，如今南唐的防線隻剩長江天險。第三次南征，朕要讓大軍從這裡渡江，直撲金陵！”
為了突破長江，柴榮又祭出了“技術流”——他讓隨軍的工程師們沿著淮河打造大型戰船，還特意從吳越國招募了一批熟悉水戰的水手，編入後周水軍。工程師們日夜趕工，造出的戰船不僅體型龐大，還在船舷兩側加裝了鐵板，既能抵禦弓箭，又能撞沉南唐的小船。趙匡胤則帶著士兵在淮河上演練水戰，從登船、劃槳到水上列陣，一遍遍反複操練，原本隻擅長陸戰的後周軍，漸漸有了水軍的模樣。
有大臣勸柴榮“休養生息，再圖南征”，柴榮卻搖了搖頭，指著地圖上的金陵：“李煜現在就像驚弓之鳥，咱們一停，他就會緩過氣來。趁他病要他命，這才是滅唐的最好時機！”說罷，他下旨從汴梁調運糧草、兵器，源源不斷送往淮南，整個後周就像一台高速運轉的機器，全力為三征南唐做準備。
再看金陵城裡的李煜，壽州失守、援軍潰敗的消息像兩座大山壓得他喘不過氣。徐鉉等大臣天天在殿上勸諫，讓他“整頓長江防線、招募士兵”，連一直不問政事的小周後都忍不住勸他：“陛下，就算不求勝，也得守住長江，不然金陵就成了空城！”
李煜這才終於從詩詞裡抬起頭，被逼著開啟了“困獸之鬥”。可他的“備戰”，依舊透著文人的慌亂與外行——他先是下旨“招募勇士守長江”，卻沒規定糧餉、軍餉，百姓們怕白白送死，沒幾個人願意參軍；後來又聽信宦官的建議，把金陵城裡的百姓強征來加固城牆，連老人、孩子都被拉來搬磚石，弄得民怨沸騰。
最荒唐的是，他竟讓宮廷樂師譜寫“戰歌”，讓士兵們在守城時傳唱，說“歌聲能壯士氣”。樂師們硬著頭皮寫了首《保江南》，歌詞滿是“長江天險不可破，南唐江山萬年固”的空話，士兵們唱著彆扭，聽著更沒底氣。徐鉉見了，急得直跺腳：“陛下！士兵要的是糧食、兵器，不是空泛的歌聲啊！”可李煜卻固執地說：“士氣振了，才能守住城，你不懂！”
即便如此，南唐也並非全無抵抗之力。老將林仁肇在紫金山兵敗後，收攏了殘兵，駐守在長江南岸的采石磯——這裡是長江最窄的地方，也是後周最可能渡江的地點。林仁肇親自帶著士兵在江邊搭建防禦工事，在水裡插滿尖木，還把戰船排成“一字陣”，日夜巡邏，誓要“與采石磯共存亡”。他還上書李煜，請求“主動出擊，燒掉後周的戰船”，可李煜怕激怒柴榮，硬是壓下了奏疏：“林將軍，咱們隻要守住就行，彆主動惹事。”
林仁肇看著駁回的奏疏，氣得拍了桌子：“陛下這是把南唐的江山，當成了能靠忍讓保住的玩物！”可他終究是臣子，隻能咬著牙加固防線，眼睜睜看著後周的戰船在淮河上越來越多。
此時的長江兩岸，一邊是柴榮摩拳擦掌，戰船列陣待發，士兵們士氣如虹；一邊是李煜慌慌張張，備戰亂象叢生，隻有少數將領還在苦苦支撐。這場三征南唐的大戰，究竟是柴榮一舉渡江滅唐，還是李煜能靠長江天險再撐一陣？林仁肇的防線能否擋住後周的鐵蹄？趙匡胤在這場大戰中，又會立下怎樣的功勞，為自己的未來再添籌碼？這五代亂世的終局之戰，已悄然拉開了序幕。欲知後事如何，且看下文
一、周軍礪海：柴榮打造兩棲勁旅，李煜驚聞周師渡淮
顯德五年公元957年）的春天，陽光明媚，微風拂麵。汴梁城外的汴河兩岸，一片繁忙景象。叮叮當當的打鐵聲和工匠們嘹亮的號子聲交織在一起，仿佛是一曲激昂的交響樂，在空氣中回蕩。
這裡正是柴榮大張旗鼓打造戰船的地方。他決心為即將到來的三征南唐之戰亮出“終極必殺技”，一舉攻克南唐。河岸上，數十艘戰船的龍骨已經初具雛形，它們猶如沉睡的巨獸，靜靜地橫臥在河邊。工匠們忙碌地穿梭其中，有的在鋪設船板，有的在安裝桅杆，每個人都全神貫注，不敢有絲毫懈怠。
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不遠處的空地上，數百名北方士兵身著濕漉漉的鎧甲，正緊張地進行著訓練。他們在吳越籍水軍將領的指導下，練習著遊泳和劃船技巧。水花四濺，濺濕了士兵們的衣襟，但他們毫無怨言，因為他們知道，隻有通過艱苦的訓練，才能在戰場上取得勝利。
柴榮站在岸邊，凝視著這一切，心中充滿了期待。他相信，這些精心打造的戰船和訓練有素的士兵，必將成為他征服南唐的利器。
在此之前，後周已經進行了兩次南征，但儘管在陸地上取得了壓倒性的勝利，卻始終無法突破南唐的長江天險。這主要是因為後周軍隊不擅長水戰，麵對洶湧的江水和南唐強大的水軍，他們顯得束手無策。
柴榮作為後周的皇帝，對這種局麵有著深刻的認識。他明白，如果想要徹底消滅南唐，就必須克服“北方人不善水戰”的固有觀念，打造一支強大的水軍。於是，他下定決心，從國庫中撥出大量的資金，用於建造戰船和訓練水軍。
為了能夠迅速提升水軍的實力，柴榮還采取了一項重要的舉措——派遣使者前往吳越國。他以“共分南唐疆土”為誘餌，成功借調了二十名精通水戰的將領。這些將領都是吳越國的精英，他們常年在錢塘江和長江流域作戰，對當地的水流、風向等自然條件了如指掌，擁有豐富的水戰經驗。
對於後周來說，這些將領無疑是急需的“活水”。他們的到來，不僅帶來了先進的水戰技術和戰術，還為後周的水軍注入了新的活力和信心。在這些將領的指導下，後周的水軍開始迅速崛起，逐漸掌握了水戰的技巧和要領。
這一天，陽光明媚，柴榮身著龍袍，意氣風發地親自來到了造船工地。他的步伐穩健有力，每一步都似乎帶著一種威嚴和決心。
工地上，工人們正忙碌地建造著一艘艘巨大的戰船，他們的汗水在陽光下閃耀著光芒。柴榮饒有興致地觀察著這些戰船，不時詢問工人們一些技術問題，對他們的工作表示讚賞。
突然，一陣激昂的號角聲響起，吸引了柴榮的注意。他轉頭望去，隻見一隊士兵正在操練，他們的動作整齊劃一，氣勢磅礴。柴榮滿意地點點頭，然後對手下的將領們笑道：“前兩次咱們在陸地上殺得南唐丟盔棄甲，讓他們以為咱們隻會騎馬射箭。這次，朕要讓李煜知道，水裡也不是他們的地盤！”
他的聲音中透露出一種自信和霸氣，將領們紛紛附和，表示一定不辜負皇帝的期望。柴榮看著這些訓練有素的士兵，心中充滿了信心，他相信在不久的將來，他們一定能夠在水戰中取得輝煌的勝利。
有個出身騎兵的將領沒底，小心翼翼地湊上前：“陛下，咱們北方將士從小騎馬，連大河都少見過，這戰船、水戰的門道太複雜，真能玩轉水軍？”
柴榮聞言，猛地一拍身邊的船板，震得木屑簌簌掉落，語氣裡滿是不服輸的勁：“不會就學！朕當年剛繼位時，也沒人信朕能打贏北漢、契丹！兵法說‘兵無常勢’，隻要肯下苦功，北方人照樣能在水裡打勝仗！朕就不信這個邪！”
為了讓水軍快速成型，柴榮下了死命令：士兵每日必須在水裡操練四個時辰，學不會遊泳者，罰俸祿；水軍將領需每日提交訓練報告，完不成進度者，降職使用。他還常親自來到河邊，看著士兵們練習登船、列陣，甚至會坐上小船，跟著吳越將領學習辨認水流——原本對水戰一竅不通的後周軍，經過數月苦練，竟真練出了模樣：戰船能在淮河上整齊列陣，士兵能熟練操控船槳、發射弩箭，連最棘手的“水陸協同”戰術，都能順暢演練。
同年十月，後周水陸大軍集結完畢。柴榮在汴梁城外舉行誓師大會，十萬大軍列陣如黑雲壓城，戰船沿著汴河排開，帆影連天，軍旗上的“周”字在風中獵獵作響。柴榮身披亮銀鎧甲，手持佩劍，站在高台上對著將士們高聲喊話：“南唐占江淮百年，割據一方，百姓苦之久矣！這次咱們水陸並進，直搗金陵！誰能第一個拿下李煜的皇宮，朕就封他當節度使，賞錢萬貫！”
士兵們聽得熱血沸騰，紛紛舉起兵器高喊：“拿下金陵！活捉李煜！”喊聲震得汴河水麵泛起漣漪，連遠處的樹木都微微晃動。當天，柴榮親自率領水陸大軍，沿著汴河南下，目標直指長江北岸的南唐重鎮——濠州。
消息傳到金陵，南唐朝堂瞬間亂成一團。大臣們圍著李煜，急得像熱鍋上的螞蟻。宰相馮延巳顫巍巍地說：“陛下，後周打造了大批戰船，還借了吳越的水軍將領，顯然是要渡江南下！咱們得趕緊加固長江防線，在采石磯、瓜洲渡多派士兵，再把戰船集中起來，絕不能讓周軍過江啊！”
可李煜卻坐在龍椅上，目光落在案頭未完成的詞稿上，那是他昨夜剛寫的《浪淘沙令》，還沒斟酌好最後兩句。他抬起頭，幽幽地歎了口氣，語氣裡滿是僥幸：“馮相不必驚慌。長江寬達數十裡，風大浪急，後周的北方人就算練了幾天水戰，也未必能駕馭得了。長江天險，豈是那麼容易突破的？”
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話音剛落，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲，內侍總管跌跌撞撞地跑進來，臉色慘白：“陛下！不好了！探子來報，後周水軍已經渡過淮河，拿下了濠州城外的渡口，現在正朝著泗州方向進軍！”
“什麼？”李煜猛地從龍椅上站起來，手裡的毛筆“啪嗒”一聲掉在詞稿上，墨汁瞬間暈染開來，把“簾外雨潺潺”的詞句塗成了一團黑。他瞪大了眼睛，聲音帶著難以置信的顫抖：“他們怎麼做到的？北方人……怎麼可能這麼快渡過淮河？”
他始終以為，長江天險能護南唐周全，卻忘了淮河是長江的支流，後周一旦掌控淮河，就能順著河道直抵長江。此刻的李煜，看著案上被墨汁弄臟的詞稿，又想起內侍口中“渡過淮河的後周水軍”，第一次真切地感受到——所謂的天險，在柴榮的決心與後周的實力麵前，竟如此不堪一擊。而南唐的命運，也隨著這支“水陸兩棲戰隊”的南下，徹底走到了懸崖邊緣。
二、金陵困守：李煜全民皆兵挽危局，外交忽悠遇冷遇
後周水軍渡過淮河、直逼長江的消息，如同一道晴天霹靂，狠狠地劈在了沉溺在詩詞世界中的李煜身上。這突如其來的消息，猶如一把鋒利的尖刀，無情地刺破了他那虛幻的文學夢境，將他從沉醉中猛然驚醒。
李煜瞪大了雙眼，滿臉驚愕地望著眼前的奏報，心中湧起一股前所未有的恐慌。他意識到，自己不能再繼續沉迷於詩詞之中，而對國家的安危視若無睹了。
於是，他迅速收起了平日裡的懶散與懈怠，一改往日的頹廢模樣，在金陵皇宮裡緊急召集大臣們召開朝會。
朝堂之上，氣氛凝重而肅穆。李煜麵色凝重地坐在龍椅上，他的聲音雖然有些低沉，但卻透露出一種決然與果斷：“諸位愛卿，如今後周水軍來勢洶洶，已渡過淮河，直逼長江。我大江南岸危在旦夕！”
說罷，他猛地一拍禦案，站起身來，厲聲道：“即日起，金陵及周邊州縣全民皆兵！凡十五歲以上、六十歲以下男子，皆需參軍守城！不得有絲毫延誤！”
李煜的這道命令如同一道驚雷，在朝堂上炸開了鍋。大臣們麵麵相覷，有的露出驚愕之色，有的則是憂心忡忡，但在李煜的威嚴麵前，無人敢提出異議。
為了彰顯自己“保家衛國”的堅定決心，李煜特意穿上了厚重的鎧甲，步伐穩健地登上了金陵城頭。他站在城樓上，俯瞰著城下密密麻麻的人群。這些人都是被強行征召而來的百姓，他們的臉上寫滿了惶恐和不安。
城下的百姓們形形色色，有扛著鋤頭的農夫，他們的手因為常年勞作而粗糙；有握著剪刀的裁縫，他們的手指靈活而纖細；還有背著藥箱的郎中，他們的眼神中透露出一絲憂慮。然而，儘管每個人的身份和職業各不相同，但此刻他們都有一個共同點——對戰爭的恐懼。
李煜深吸一口氣，然後清了清嗓子，用他那略帶威嚴的聲音對著城下的百姓高聲喊話：“鄉親們！後周軍馬上就要渡過長江，一旦城破，大家的家就沒了！現在是保家衛國的時候到了！拿起你們的鋤頭、菜刀，這些都是武器！跟著朕守住金陵，朕定不會虧待大家！”
他的聲音在城樓上回蕩，傳進了每一個百姓的耳朵裡。然而，城下的百姓們卻隻是麵麵相覷，沒有人敢抬頭看城樓上的皇帝。他們的沉默讓李煜感到一陣失落，但他並沒有放棄，繼續喊道：“鄉親們，金陵是我們的家園，我們不能讓敵人輕易奪走！隻要我們團結一心，一定能夠守住這座城市！”
在喧鬨的人群中，一個頭發花白的老漢顯得格外引人注目。他滿臉愁容，身體微微前傾，似乎想要向前挪動幾步，但又有些猶豫不決。終於，他還是忍不住往前挪了挪，苦著臉對站在城牆上的皇帝回話道：“陛下啊，老臣……哦不，老漢我這輩子就隻會種地啊！這鋤頭，它就是用來刨土的，哪能用來打仗呢？而且，老漢我家裡還有年幼的孫兒需要照顧呢……”
然而，老漢的話還沒說完，就被旁邊的士兵粗暴地打斷了。“少廢話！”那士兵怒喝一聲，“陛下有令，凡敢違抗者，一律以通敵論處！”話音未落，隻見那士兵猛地一推，老漢一個踉蹌，險些摔倒在地。
老漢的哭聲在城牆下回蕩，那淒慘的聲音讓人聽了不禁心生憐憫。然而，其他百姓們雖然心中不忍，卻都嚇得不敢再吭聲，更彆提為老漢求情了。他們隻能眼睜睜地看著老漢被士兵們推搡著往軍營走去，心中充滿了恐懼和無奈。
短短數日之間，李煜竟然就像變戲法一樣，“拚湊”出了一支多達三萬之眾的所謂“軍隊”。然而，這些臨時被征召而來的百姓，簡直就是一群烏合之眾。他們彆說是舞刀弄槍了，就連最基本的隊列都無法整齊地站好。
徐鉉憂心忡忡地看著眼前這群所謂的“士兵”，心中充滿了憂慮和不安。他苦口婆心地勸告李煜道：“陛下啊，全民皆兵固然可以在數量上湊個數，但這些人完全沒有接受過任何軍事訓練啊！他們怎麼可能抵擋得住後周那如狼似虎的精銳之師呢？依微臣之見，我們不如集中兵力，堅守長江防線的采石磯和瓜洲渡這兩個關鍵據點，或許這樣還能有一線生機啊。”
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然而，李煜卻對徐鉉的建議置若罔聞，他固執地認為“人多力量大”，堅信隻要有足夠多的人，就一定能夠守住城池。於是，他不顧徐鉉的反對，硬是將這些毫無戰鬥經驗的百姓們分散到各個城門去守城。
更為糟糕的是，由於人數眾多，兵器根本就不夠分。許多人手中甚至連一件像樣的武器都沒有，隻能無奈地拿著鋤頭、扁擔等農具，站在城牆上充當“士兵”。
除了抓壯丁這種無奈之舉外，李煜在麵對後周的強大壓力時，竟然還想出了一個令人匪夷所思的辦法——玩起了“外交忽悠”。他的腦海中第一個浮現出的目標，便是與南唐相鄰的吳越國。
吳越王錢弘俶統治下的吳越國，雖然也是一個南方政權，但一直以來都對後周俯首稱臣。李煜心想：“既然吳越國和我們南唐一樣，都是後周的敵人，那麼敵人的敵人不就是朋友嗎？”於是，他毫不猶豫地連夜寫了一封信給錢弘俶。
在這封信中，李煜言辭懇切地向錢弘俶闡述了“唇亡齒寒”的道理。他寫道：“吳越與南唐，同為南方藩屬，猶如唇齒相依。若南唐被滅，後周下一個目標必定是吳越！到那時，吳越也將難以幸免。因此，我們應該摒棄前嫌，聯手抗周，共同保衛我們的江南之地！”
然而，當錢弘俶仔細閱讀完這封信後，他的嘴角竟然不由自主地泛起了一絲微笑。因為他早已洞悉李煜的真實意圖，南唐此舉無非是想拉攏吳越充當“炮灰”，好讓他們坐收漁翁之利罷了。
要知道，吳越一直以來都仰仗著後周的庇護，又怎麼可能輕易地去得罪柴榮呢？所以，錢弘俶毫不猶豫地拒絕了李煜的提議，甚至還派遣使者前往後周，給柴榮送去了一封信，表示願意出兵協助大周攻打南唐的常州，以此來表明自己的忠心。
果然，沒過多久，吳越的軍隊就如同一股狂風般突襲了南唐的常州。他們來勢洶洶，勢不可擋，南唐的守將根本無法抵擋這突如其來的攻擊，最終慘死在吳越軍隊的刀下。而吳越則順勢占領了這座城池，將其納入了自己的版圖。
至此，李煜精心策劃的“外交聯盟”徹底宣告失敗，不僅沒有達到預期的目的，反而被吳越在背後狠狠地捅了一刀。
碰了一鼻子灰的李煜，心情異常低落，但他並未因此而放棄。經過深思熟慮，他決定將最後的希望寄托在遙遠的契丹身上。於是，他提起筆，洋洋灑灑地給契丹皇帝寫了一封言辭懇切的信。