楊門兒郎承父誌，蕭後揮師叩雄關公元986989年）
雍熙北伐的硝煙還沒在陳家穀散儘，汴梁城裡就炸開了鍋——老百姓茶餘飯後聊的不是皇帝趙光義如何複盤敗局，而是“楊老令公撞碑死”的故事。有說書先生在瓦舍裡拍著醒木講得唾沫橫飛，說楊業最後渾身插滿箭杆，像隻刺蝟似的還揮著長槍喊“殺遼賊”；還有小販編了順口溜，“楊家軍，真叫強，陳家穀裡血汪汪，潘美奸，王侁壞，害死英雄遭天譴”，連三歲小孩都跟著哼。
這股風自然也吹進了皇宮。趙光義坐在禦書房裡，手裡捏著彈劾潘美的奏折，氣得手指關節發白。他剛把王侁流放到沙門島今山東長島），又把潘美降了職，本想堵堵眾人的嘴，可民間罵聲還是沒停。更讓他鬨心的是，楊業的七個兒子史稱“楊家七郎”）天天在宮門外跪著，要“為父伸冤，嚴懲奸佞”，引得百姓圍得裡三層外三層，跟看大戲似的。
“陛下，楊延朗他們又來跪著了，已經跪了三天了！”內侍王繼恩弓著腰進來，聲音跟蚊子似的，“戶部尚書說，再這麼鬨下去，怕影響漕運的糧船進京——老百姓都去看楊家兄弟了，碼頭沒人乾活了！”
趙光義“啪”地把奏折摔在桌上：“這群小兔崽子！朕都追封他們爹為太尉了，還想怎麼樣？真當朕不敢治他們的罪？”話雖狠，可他心裡清楚，楊家軍在軍中威望高，百姓又同情楊業，真把這兄弟幾個辦了，怕是要激起民變。
正犯愁呢，趙普顛顛地跑了進來，手裡還攥著個布包。“陛下，有辦法了！”他把布包往桌上一放，打開一看，裡麵是塊金燦燦的牌子，上麵刻著“天波府”三個大字，“臣建議，在汴梁城裡給楊家建座府邸，賜名‘天波府’，讓楊家兄弟住進去，再封他們做禁軍將領——既顯陛下仁厚，又能把他們攥在手裡，還能堵住老百姓的嘴，一舉三得啊！”
趙光義眼睛一亮：“還是你老小子有主意！就這麼辦！傳朕旨意，賜楊業長子楊延朗為崇儀副使，次子楊延浦為供奉官，三子楊延訓為閒廄使，剩下幾個也都給個一官半職，在天波府住下，日後隨軍出征，戴罪立功！”
旨意一下，宮門外的楊家兄弟總算起身了。楊延朗後改名楊延昭，史稱“楊六郎”）是兄弟裡最沉穩的，他扶著弟弟們起身時，低聲囑咐：“咱們爹的仇，不能就這麼算了。但現在不是硬拚的時候，先接了旨意，日後在戰場上，再找潘美那老東西算賬！”
楊延浦年輕氣盛，攥著拳頭低吼：“大哥，潘美害了爹，就該千刀萬剮！咱們就這麼忍了？”
“不忍能怎麼辦？”楊延朗歎了口氣，眼神看向北方，“爹一輩子想收複幽雲，咱們得替他完成這個心願。眼下進了禁軍，才有機會上戰場，才能殺遼賊，這比在宮門外跪著有用！”
兄弟幾個心裡雖不服氣，可也知道楊延朗說得對，隻能跟著傳旨太監去領旨。老百姓見楊家兄弟得了封賞，還能住上“天波府”，罵聲漸漸小了，瓦舍裡的說書先生也開始編“楊家兒郎承父誌，日後定能破遼兵”的新段子，汴梁城總算恢複了點往日的熱鬨。
可這熱鬨勁兒沒持續多久，北方就傳來了壞消息——契丹蕭太後要親自率軍南下，為雍熙北伐裡戰死的遼兵“報仇”。
消息傳到幽州今北京）時，蕭太後正坐在遼軍大帳裡，手裡把玩著耶律斜軫送來的楊業的長槍。這槍杆上還留著暗紅的血漬，蕭太後用手帕擦了擦，語氣裡帶著幾分敬佩：“楊業真是條漢子，可惜跟錯了主子。趙光義那蠢貨，兩次北伐都輸得底朝天，還害了這麼個好將軍。”
站在一旁的耶律休哥連忙附和：“太後英明！趙光義剛愎自用，宋軍士氣低落，咱們這次南下，定能一舉拿下瀛州今河北河間）、莫州今河北任丘），讓大宋知道咱們契丹的厲害！”
蕭太後放下長槍，眼神變得銳利：“這次南下，不光要打勝仗，還要搶糧食、搶人口。去年冬天咱們這邊雪大，糧草不夠，正好從大宋補補。另外，讓耶律隆緒也跟著去——他都十五歲了，該學學怎麼打仗，怎麼當皇帝了。”
遼聖宗耶律隆緒坐在旁邊，聽到這話，連忙起身：“兒臣遵旨！兒臣定跟太後和各位將軍好好學習，早日為契丹開疆拓土！”其實他心裡有點發怵——他從小跟著蕭太後長大，啥時候見過真刀真槍的打仗？可蕭太後眼神裡的威嚴，讓他不敢說半個“不”字。
幾天後，蕭太後親率二十萬遼軍，兵分兩路南下。東路軍由耶律休哥率領，攻打瀛州、莫州；西路軍由耶律斜軫率領，攻打代州今山西代縣）、忻州今山西忻州）。遼軍來勢洶洶，沿途的大宋州縣紛紛告急，奏折像雪片似的飛到汴梁。
趙光義這下慌了——他剛打完雍熙北伐，宋軍還沒緩過勁來，糧草也沒囤夠，蕭太後這時候來打，不是趁火打劫嗎？他連夜召集大臣開會，殿裡的蠟燭燒了一根又一根，大臣們吵得跟菜市場似的。
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“陛下，契丹來勢洶洶，咱們還是避其鋒芒，退守黃河吧！”一個文官哆哆嗦嗦地說，話音剛落就被武將們罵了回去。
“放屁！退守黃河，那河北的百姓怎麼辦？咱們大宋的臉麵往哪擱？”大將李繼隆拍著桌子站起來，“臣願率領禁軍，前往瀛州抵擋耶律休哥！”
楊延朗也站了出來：“臣願隨李將軍出征！臣爹死在遼兵手裡，臣要為爹報仇，為大宋殺敵！”
趙普坐在角落裡，捋著胡子慢悠悠地開口：“陛下，李將軍和楊將軍說得對，不能退。但也不能硬拚——契丹人善騎射，機動性強，咱們得用‘守’的法子。讓李繼隆守瀛州，楊延朗守遂城今河北徐水），再派潘美守代州，三路守軍互相呼應，消耗遼軍的糧草和體力，等他們疲憊了，再派兵偷襲，定能取勝。”
趙光義點了點頭，他現在也沒彆的辦法，隻能按趙普說的來。“傳朕旨意，李繼隆為瀛州都部署，率領五萬大軍守瀛州；楊延朗為遂城都監，率領一萬大軍守遂城；潘美為代州都部署，率領三萬大軍守代州。務必守住城池，不得讓遼軍南下半步！”
將領們領了旨，連夜率軍北上。楊延朗出發前，特意去了天波府的祠堂——裡麵供奉著楊業的牌位和那杆染血的長槍。他跪在牌位前，端起一杯酒灑在地上：“爹，兒子要去遂城守關了，您在天有靈，就保佑兒子打退遼兵，為您報仇！”說完，他拿起長槍，翻身上馬，朝著遂城方向疾馳而去。
遂城是座小城，城牆不高，兵力也隻有一萬，跟耶律休哥率領的十萬東路軍比起來，簡直是雞蛋碰石頭。楊延朗剛到遂城，就召集士兵們開會，士兵們一個個垂頭喪氣，沒人覺得能守住。
“將軍，遼軍十萬，咱們才一萬，這城怎麼守啊？”一個老兵歎著氣說，“去年雍熙北伐，咱們輸得那麼慘，這次怕是要完蛋了！”
楊延朗沒生氣，反而笑了笑：“遼軍是多，可他們是騎兵，不善攻城；咱們是步兵，守在城裡，占著地利。再說了，遂城的百姓都指望咱們保護，咱們要是退了，他們就會被遼軍搶走，家裡的糧食、媳婦、孩子，都會沒了——你們願意讓自己的家人受欺負嗎？”
士兵們一聽，眼睛都紅了——他們大多是河北本地人，家裡的親人都在附近，要是遂城破了，家人肯定遭殃。“不願意！”士兵們齊聲喊，士氣一下子提了上來。
楊延朗見狀，繼續說道：“好！既然不願意，咱們就跟遼軍拚了！從今天起，咱們加固城牆，挖深護城河，再準備好弓箭、滾木、石頭，隻要遼軍敢來，咱們就讓他們有來無回！”
接下來的幾天，楊延朗帶著士兵們日夜不停地加固城防。老百姓也主動來幫忙，有的搬石頭，有的送糧食，有的給士兵們縫衣服。遂城雖然小，卻一下子變得眾誌成城。
沒過多久，耶律休哥率領的遼軍就到了遂城下。他看著眼前的小城，不屑地笑了：“就這麼個破城，也想擋住我十萬大軍？傳令下去，明天一早，全力攻城，中午之前拿下遂城！”
第二天一早，遼軍就開始攻城。他們推著攻城塔，扛著雲梯，朝著遂城城牆衝來。楊延朗站在城樓上，手持長槍，高聲喊道：“放箭！”
城牆上的宋軍士兵紛紛放箭，箭雨像蝗蟲似的朝著遼軍射去。遼軍士兵一個個倒下，可後麵的士兵還是源源不斷地衝上來。有的遼軍士兵爬上了雲梯，楊延朗親自上前，一槍把他挑了下去，又拿起滾木，朝著雲梯砸去，雲梯上的遼軍士兵紛紛掉下來，摔得粉身碎骨。
戰鬥從早上一直打到中午，遼軍死傷慘重，卻連遂城的城牆都沒摸到。耶律休哥氣得吹胡子瞪眼，下令暫停攻城，在城外紮營。
晚上，楊延朗在城樓上巡查，看到士兵們一個個疲憊不堪，有的還受了傷，心裡很是心疼。他讓炊事兵煮了熱湯，給士兵們端去，又親自給受傷的士兵包紮傷口。
“將軍，您辛苦了！”一個士兵感動地說，“有您在，咱們一定能守住遂城！”
楊延朗笑了笑：“咱們是兄弟，要一起守住遂城，一起回家見親人。”
可他心裡清楚，遼軍兵力雄厚，硬拚下去不是辦法。他站在城樓上，看著城外的遼軍大營，心裡琢磨著對策。突然，他感覺到一陣冷風吹來，打了個哆嗦——這幾天天氣越來越冷，晚上都快結冰了。他眼睛一亮，有了主意！
“傳我命令，讓士兵們和老百姓都去挑水，往城牆上澆！”楊延朗高聲喊道。
士兵們和老百姓都愣住了：“將軍，往城牆上澆水乾什麼？這大冷天的，水一澆就結冰了！”
“對！就是要讓它結冰！”楊延朗笑著說，“遼軍明天肯定還會攻城，城牆上結了冰，他們爬不上來，攻城塔也推不上去，咱們就能輕鬆守住遂城了！”
大家一聽，都覺得這主意好，紛紛去挑水澆城牆。晚上的天氣越來越冷，城牆上的水很快就結成了冰，整個城牆變得滑溜溜的，像一麵巨大的冰鏡子。
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第二天一早，耶律休哥又率領遼軍攻城。可他們剛衝到城牆下，就發現城牆上結了冰，雲梯根本架不住，一放就滑下來；攻城塔也推不動，輪子在冰上直打滑。遼軍士兵想爬城牆，腳一踩就摔個四腳朝天，成了宋軍的活靶子。
“這...這是怎麼回事？”耶律休哥看著滑溜溜的城牆，氣得跳腳，“楊延朗這小子，居然用這種陰招！”
就在這時，城樓上的楊延朗高聲喊道：“耶律休哥！你要是識相，就趕緊撤軍，不然的話，我讓你十萬大軍都凍成冰雕！”
耶律休哥又氣又急，可他也沒辦法——城牆太滑，根本攻不上去，再攻下去，隻會白白送死。他咬了咬牙，下令：“撤軍！先去攻打瀛州！”
遼軍撤兵後，遂城裡一片歡呼。士兵們和老百姓都圍著楊延朗，喊著“楊將軍威武”。楊延朗看著大家的笑臉，心裡也很開心——這是他繼承父誌後，打的第一場大勝仗，他沒辜負父親的期望，也沒辜負遂城的百姓。
可他不知道，瀛州那邊，李繼隆正麵臨著巨大的壓力。耶律休哥率領遼軍攻打瀛州，李繼隆率領宋軍奮勇抵抗，雙方打得難解難分。瀛州城牆上的箭插得像刺蝟似的，屍體堆得比城牆還高，鮮血順著城牆流下來，把護城河都染紅了。
李繼隆站在城樓上，身上滿是血汙，手裡的長刀都砍卷了刃。他看著城外的遼軍，心裡很清楚，再這麼打下去，瀛州遲早會被攻破。他派人去汴梁求援，可援軍遲遲不到——趙光義手裡已經沒多少兵了，大部分兵力都被派去守代州和遂城了。
“將軍，遼軍又開始攻城了！”一個士兵慌慌張張地跑來說。
李繼隆深吸一口氣，拿起長刀，高聲喊道：“兄弟們，跟我上！就算戰死，也要守住瀛州！”
就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲。李繼隆抬頭一看，隻見一支宋軍騎兵朝著瀛州方向疾馳而來，為首的將領正是楊延朗！
“楊將軍！你怎麼來了？”李繼隆又驚又喜。
楊延朗勒住馬，大聲說道：“李將軍，我聽說瀛州危急，就率領五千騎兵趕來支援！咱們前後夾擊，定能打退遼軍！”
原來，楊延朗守住遂城後，得知瀛州危急，就主動請纓，率領五千騎兵趕來支援。他知道，瀛州要是破了，遂城也守不住，大宋的北方防線就會崩潰。
李繼隆大喜過望，立刻下令：“開城門！跟楊將軍前後夾擊遼軍！”
城門打開，李繼隆率領宋軍士兵從城裡衝出來，楊延朗率領騎兵從城外衝進去。遼軍腹背受敵，頓時亂作一團。耶律休哥沒想到楊延朗會趕來支援，一時慌了手腳，下令撤軍。
宋軍乘勝追擊，殺死了無數遼軍士兵，繳獲了大量糧草和武器。瀛州之圍解除，大宋的北方防線總算保住了。
消息傳到汴梁，趙光義大喜過望，下旨封楊延朗為莫州刺史，李繼隆為義成軍節度使。老百姓也又開始編新段子，“楊六郎，真英勇，遂城結冰退遼兵，救瀛州，立大功，楊家軍，是英雄”，楊家將的名聲越來越大。
可蕭太後並不甘心。她得知耶律休哥攻打瀛州失利，又聽說楊延朗很厲害，就親自率領西路軍，攻打代州。代州的守將是潘美，他得知蕭太後親自來攻，嚇得魂都快沒了——他去年在陳家穀害了楊業，心裡本來就有陰影，現在麵對蕭太後，更是嚇得不敢出戰。
“將軍，蕭太後率領十萬遼軍來攻，咱們該怎麼辦啊？”一個副將哆哆嗦嗦地問。
潘美坐在椅子上，臉色蒼白：“還能怎麼辦？堅守不出！等朝廷的援軍來！”
可他沒想到，蕭太後根本不給他們等援軍的機會。她下令遼軍日夜不停地攻城，代州城牆上的石頭和滾木很快就用完了，士兵們也死傷慘重。
潘美看著城外的遼軍，心裡越來越慌。他想起去年在陳家穀害楊業的事，心裡突然冒出一個念頭——要是楊業還在，肯定能守住代州，可現在……他越想越後悔，可後悔也沒用了。
就在代州快要被攻破的時候，楊延朗又率領騎兵趕來了。他得知代州危急，不顧自己剛打完瀛州，又馬不停蹄地趕來支援。
“潘將軍，我來支援你了！”楊延朗勒住馬，大聲說道。
潘美看到楊延朗，臉上一陣紅一陣白——他害了楊業，現在卻要靠楊業的兒子來救。他羞愧地低下頭：“楊將軍，多謝你……”
楊延朗沒心思跟他計較過去的事，說道：“現在不是說這個的時候，咱們趕緊想辦法打退遼軍！蕭太後親自來攻，肯定想速戰速決，咱們可以用拖延戰術，消耗他們的糧草和體力。”