宣和六年暮春，汴河兩岸的柳絮正飄得沒心沒肺，像極了東京城裡那些還沒嘗過戰火滋味的貴胄子弟——隻知跟著教坊司的琵琶聲踏春，卻沒瞧見漕運碼頭那些押運糧草的廂軍，正蹲在石階上啃著摻了沙土的糙餅，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
蘇雲卿蹲在“醉仙樓”二樓的窗沿上，手裡捏著半塊剛從後廚摸來的桂花糕，正瞅著樓下那個穿寶藍色錦袍的少年郎發笑。那少年約莫十六七歲，麵如傅粉，腰間掛著塊成色極好的羊脂玉，正指揮著兩個家仆往馬車上搬酒壇，嗓門亮得像剛開嗓的小旦：“都仔細著點！這可是海州進貢的‘醉流霞’，要是灑了半滴，仔細你們的皮！”
“喲，這不是樞密院李大人家的小公子嗎？怎麼今日不去金明池看賽龍舟，倒來這碼頭跟酒壇子較勁了？”蘇雲卿把桂花糕往嘴裡一塞，聲音脆得像咬碎了冰糖，驚得那少年猛地回頭，瞧見窗沿上坐著個穿淺綠短打的姑娘，梳著雙丫髻，發梢還彆著朵剛摘的薔薇，嘴角沾著點糕粉，活像隻偷食的小雀。
李衡先是一愣，隨即漲紅了臉，叉著腰道：“你是誰家的丫頭？怎的這般沒規矩，敢直呼家父官職！”他話音剛落，就見蘇雲卿從窗沿上一躍而下，落地時輕得像片柳葉，走到他麵前仰頭笑：“我是誰不重要，重要的是——李公子，你這酒，怕是送不到你想送的人手裡咯。”
“胡言亂語！”李衡瞪著眼，“我這是要送去太尉府，給王太尉賀壽的，誰敢攔我？”
蘇雲卿挑眉，伸手從袖袋裡摸出個皺巴巴的紙條，遞到他麵前：“你自己看，剛才漕運司的人跟廂軍頭領嘀咕，說河北路那邊又鬨了契丹遊騎，糧草要優先運去雄州，這幾日所有非軍需的漕船，都得停在碼頭等調度。你這酒壇子，今日怕是連汴河的邊都挨不著。”
李衡一把抓過紙條，展開一看，臉色瞬間白了——那紙條上的字跡歪歪扭扭，卻分明寫著“暫停民用漕運，優先供給邊軍”的字樣，末尾還蓋著漕運司的小印。他攥著紙條的手微微發抖，嘴裡喃喃道：“怎麼會這樣……王太尉壽宴就在明日，要是送不到，家父定會罵死我的……”
蘇雲卿見他那副急得快哭的模樣，心裡軟了半截，拍了拍他的肩膀：“哭喪著臉做什麼？辦法倒是有一個，就看你敢不敢了。”
李衡眼睛一亮，抓著她的胳膊就問：“什麼辦法？隻要能把酒送過去，你要多少錢我都給！”
“誰要你的錢？”蘇雲卿甩開他的手，指了指不遠處一艘掛著“河陽鏢局”旗號的貨船，“看見那艘船沒？我認識鏢局的總鏢頭，他今日要送一批藥材去城西的‘仁心堂’，走的是內河水道，剛好經過太尉府後門的水門。你要是肯屈尊，跟我去跟鏢頭說說，說不定能搭個順風船。”
李衡順著她指的方向看去，隻見那艘貨船的船舷上刻著個威風凜凜的虎頭，幾個精壯的鏢師正扛著藥箱往船上搬，為首的是個滿臉虯髯的大漢，身高八尺，腰懸長刀，眼神銳利得像鷹隼。他心裡有點發怵，卻還是硬著頭皮道：“好……好，我跟你去！”
蘇雲卿見他應了，笑著轉身就走，李衡趕緊指揮家仆把酒壇搬過去，自己則小跑著跟在她身後。剛走到貨船邊，那虯髯大漢就注意到了他們，雙手抱胸，沉聲道：“丫頭，你又來給我惹麻煩？”
“陸鏢頭，這話可就不對了，我是來給你送生意的！”蘇雲卿笑著上前，指了指身後的李衡，“這位是樞密院李大人的公子，要送幾壇酒去太尉府賀壽，剛好跟你的船順路，你就通融一下，讓他搭個船唄？”
陸虎盯著李衡看了半晌，又看了看那些酒壇，眉頭一皺：“太尉府？王黼那老狐狸的壽宴？我可不想沾他的邊。”他頓了頓，又瞥了眼蘇雲卿，“再說了，我這船裝的是藥材，要是灑了酒，汙了藥材，你賠得起嗎？”
李衡趕緊上前，陪著笑臉道：“陸鏢頭放心，我這酒壇都是密封好的，絕不會灑出來。要是真出了差錯，我李家願意十倍賠償藥材的錢！”
陸虎冷哼一聲，剛要開口拒絕，就見蘇雲卿湊到他耳邊，低聲道：“陸叔，你忘了？上個月你兒子在國子監跟人打架，還是李大人的幕僚出麵調解的，不然他早被開除了。這會兒賣個人情，以後遇事也有個照應不是？”
陸虎聞言，臉色緩和了些，沉默了片刻，終於點頭：“罷了罷了，看在你的麵子上，就讓他上來吧。不過醜話說在前頭，船上規矩多，不許亂跑，不許喧嘩，要是壞了我的事，彆怪我不客氣！”
“謝謝陸鏢頭！”李衡喜出望外，趕緊指揮家仆把酒壇搬上船。蘇雲卿站在岸邊，看著他忙前忙後的樣子，嘴角忍不住上揚，卻沒注意到不遠處的柳樹下，有個穿青色長衫的男子正盯著她，眼神複雜。
那男子約莫二十三四歲，眉目俊朗，腰間掛著把古樸的長劍，劍柄上纏著塊褪色的青布。他看著蘇雲卿跟陸虎說話時的笑容，手指無意識地摩挲著劍柄，眼神裡既有幾分溫柔，又有幾分苦澀。
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“靖之兄，你怎麼在這兒發呆？”一個清脆的女聲從身後傳來，男子回頭，隻見個穿粉色襦裙的少女快步走來，手裡拿著個畫軸，“我找了你半天，原來你在這兒看風景啊。你看，我剛從畫院借來的《清明上河圖》摹本，咱們一起去茶樓看看好不好？”
少女名叫趙婉兒，是宗室旁支的女兒，跟男子自幼相識，關係極好。她見男子盯著汴河的方向出神，順著他的目光看去，隻瞧見一艘貨船正緩緩駛離碼頭，還有個穿淺綠短打的姑娘站在岸邊揮手，不由得好奇道：“靖之兄，你看什麼呢？那姑娘是誰啊？”
男子收回目光，勉強笑了笑：“沒什麼，隻是個認識的人罷了。婉兒，咱們還是去茶樓吧，《清明上河圖》我早就想看看了。”他說著，率先轉身，腳步卻有些沉重——他叫秦靖之，是武狀元出身，如今在殿前司任都虞候，而那個穿淺綠短打的姑娘，是他青梅竹馬的師妹蘇雲卿，也是他心裡藏了多年的人。可三年前，他父親遭人誣陷，被打入大牢，蘇家為了避禍，跟秦家斷了往來，蘇雲卿也從此沒再見過他。如今再見，她卻好像早已把他忘了，跟彆的男子說說笑笑，那般自在。
趙婉兒瞧著他的背影，心裡有些疑惑，卻也沒多問，跟著他往茶樓走去。剛走到街角，就聽見一陣急促的馬蹄聲，隻見幾個身穿黃門官服飾的人騎著馬疾馳而過，嘴裡喊道：“聖駕將至，閒雜人等速速回避！”
街上的行人頓時亂作一團，紛紛往路邊躲閃。秦靖之趕緊拉著趙婉兒躲到一家綢緞莊的屋簷下，看著那些黃門官過去，眉頭皺了起來——如今徽宗皇帝沉迷書畫，朝政都被蔡京、王黼這些奸臣把持，平日裡很少出宮，今日怎麼會突然駕臨城南？
沒過多久，就見一隊禦林軍開道，後麵跟著十幾輛馬車，最前麵的一輛馬車裝飾華麗，車簾繡著五爪金龍，正是皇帝的禦駕。秦靖之與趙婉兒趕緊躬身行禮，不敢抬頭。
禦駕緩緩駛過，秦靖之卻敏銳地聽見馬車裡傳來一陣女子的笑聲，還有徽宗皇帝的聲音：“愛妃，你看這汴河的春色，比宮裡的禦花園還要美幾分呢。”
一個柔媚的女聲回道：“陛下說的是，隻是臣妾聽說，河北路那邊不太平，陛下近日還在憂心邊事，怎麼今日倒有閒情出來遊春了？”
“唉，邊事自有大臣處理，朕難得有幾日清閒，陪愛妃出來散散心也好。”徽宗的聲音裡帶著幾分慵懶，“再說了，王黼明日壽宴，朕已經準了他的假，讓他好好熱鬨熱鬨，也算是朕對他的恩寵了。”
秦靖之聽到這話，心裡不由得一沉——如今河北路契丹遊騎蠢蠢欲動，廂軍糧草短缺，將士們在邊境忍饑挨餓，可皇帝卻還在陪妃子遊春，奸臣還在忙著辦壽宴，這樣下去，大宋的江山，遲早要出大事！
他正想著，就見禦駕隊伍裡有個熟悉的身影——那是王黼的管家，正騎著馬跟在禦駕旁邊，手裡拿著個禮盒，臉上滿是諂媚的笑容。秦靖之攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡，卻隻能強壓下心頭的怒火——他隻是個小小的都虞候，人微言輕，根本無力改變這一切。
趙婉兒感覺到他的情緒不對，輕輕拉了拉他的袖子：“靖之兄，你怎麼了？是不是哪裡不舒服？”
秦靖之深吸一口氣，勉強笑了笑：“沒事，可能是剛才人太多，有點悶。咱們還是趕緊去茶樓吧。”
兩人剛走了沒幾步，就聽見身後有人喊：“秦都虞候！請留步！”
秦靖之回頭，隻見個穿紫色官袍的人快步走來，是禦史台的禦史張叔夜。張叔夜為人正直，敢於直言進諫，在朝中頗有聲望，秦靖之對他一向敬重。
“張禦史，不知找下官有何事？”秦靖之躬身行禮。
張叔夜看了眼旁邊的趙婉兒，壓低聲音道：“秦都虞候，可否借一步說話？”
秦靖之點點頭，跟趙婉兒說了句“你先去茶樓等我”，就跟著張叔夜走到旁邊的小巷裡。
“秦都虞候，你可知今日陛下為何出宮？”張叔夜開門見山，臉色凝重。
秦靖之搖頭：“下官不知，隻聽見陛下說要陪妃子遊春。”
“遊春？”張叔夜冷笑一聲，“他是去城西的‘玲瓏閣’，那裡有個剛從江南來的歌姬，名叫李師師，據說色藝雙絕，陛下早就想去見一見了！”
秦靖之聞言，大驚失色：“什麼？陛下竟然為了一個歌姬，在這國難當頭之時出宮？”
“國難當頭？”張叔夜歎了口氣，從袖袋裡摸出一份奏折，遞給秦靖之，“你自己看，這是河北路安撫使剛送來的急報，契丹遊騎已經攻陷了雄州的兩個村寨，殺了十幾個百姓，擄走了幾十頭牛羊，可王黼為了不影響他明日的壽宴，竟然把這份急報壓了下來，還跟陛下說河北路一切安好！”
秦靖之接過奏折，快速瀏覽了一遍，臉色越來越白。奏折上寫得清清楚楚，契丹遊騎在雄州邊境燒殺搶掠，廂軍因為糧草不足，根本無力抵抗，請求朝廷速速派兵支援，調撥糧草。可這樣重要的急報，竟然被王黼壓了下來，隻為了他的壽宴！
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“豈有此理！”秦靖之怒不可遏，猛地把奏折攥緊，“王黼這等奸臣，置國家安危於不顧，置百姓生死於不顧，簡直是罪該萬死！”
“罪該萬死又如何？”張叔夜無奈地搖頭，“如今蔡京、王黼把持朝政，黨羽眾多，咱們這些人根本扳不倒他們。我今日找你，是想跟你商量，明日王黼壽宴，咱們能不能趁機把這份急報遞上去，讓陛下知道真相。”
秦靖之沉默了片刻，眉頭緊鎖：“可是陛下現在沉迷酒色，根本無心朝政，就算咱們遞上急報，他未必會重視。而且王黼在壽宴上肯定安排了很多眼線，咱們稍有不慎，就會惹禍上身。”
“我知道這很難，可咱們身為大宋的臣子，不能眼睜睜看著國家陷入危難而不管啊！”張叔夜的聲音裡帶著幾分急切，“秦都虞候，你是武狀元出身，深受陛下信任，又在殿前司任職，有機會接近陛下。明日壽宴，你能不能想辦法把這份急報送到陛下手裡？”
秦靖之看著張叔夜懇切的眼神，又想起邊境將士們忍饑挨餓的模樣，心裡終於下定了決心：“好！張禦史，我答應你！明日壽宴，我一定想辦法把急報遞上去！”
張叔夜鬆了口氣，拍了拍他的肩膀：“好兄弟！要是此事能成，你就是大宋的功臣！不過你一定要小心，王黼心思歹毒，要是被他發現了，後果不堪設想。”
“下官明白。”秦靖之點頭，把奏折小心地收進袖袋裡，“張禦史，那我先告辭了，明日咱們再相機行事。”
張叔夜點點頭，看著秦靖之離開的背影，心裡暗暗祈禱——希望這次能成功，不然大宋的江山，真的要完了。
秦靖之走出小巷，心情沉重。他剛要去茶樓找趙婉兒，就看見蘇雲卿從對麵的綢緞莊裡走出來，手裡拿著塊淺藍色的布料，正跟老板討價還價。
“老板，這塊布我都跟你說了半天了，五十文就五十文，你要是再不肯，我就去彆家買了！”蘇雲卿叉著腰，撅著嘴，模樣嬌俏。
綢緞莊老板笑著擺手：“姑娘，這布是江南的上等雲錦，成本價都要六十文，五十文真的賣不了啊。”
“我不管，我就帶了五十文！”蘇雲卿說著，轉身就要走。
老板趕緊拉住她：“罷了罷了，看在姑娘這麼爽快的份上，五十文就五十文，賣給你了！”
蘇雲卿頓時笑逐顏開，付了錢，拿著布料轉身就走，剛走了兩步，就撞進了一個人的懷裡。
“哎呀！”蘇雲卿驚呼一聲，手裡的布料掉在了地上。她抬頭一看，隻見眼前的人穿著青色長衫，腰間掛著長劍，正是秦靖之。
四目相對，兩人都愣住了。
蘇雲卿的心跳瞬間加速，臉上瞬間紅了起來。她趕緊撿起地上的布料，低著頭，聲音細若蚊蚋：“秦……秦師兄，你怎麼在這裡？”
秦靖之看著她泛紅的臉頰，心裡五味雜陳。三年不見，她好像長開了些，比以前更漂亮了，可也好像更陌生了。他強壓下心頭的情緒，輕聲道：“我剛跟朋友出來，路過這裡。你……你還好嗎？”
“我挺好的。”蘇雲卿不敢抬頭看他，手指無意識地絞著布料，“師兄呢？聽說你考上了武狀元，現在在殿前司任職，挺好的吧？”
“還行。”秦靖之點點頭，沉默了片刻，又問道：“你父親……還好嗎？當年的事，我一直想跟你們道歉，可是……”
“過去的事，就彆提了。”蘇雲卿打斷他的話，抬起頭，眼神裡帶著幾分疏離，“當年我父親也是為了蘇家著想，師兄不必放在心上。我還有事，先走了，師兄再見。”
她說完，轉身就跑，像隻受驚的兔子。秦靖之看著她的背影，心裡一陣刺痛——他知道，當年蘇家跟秦家斷交，她心裡肯定也不好受，可他卻不知道該怎麼跟她解釋，怎麼挽回他們之間的關係。
“靖之兄，你怎麼了？怎麼站在這裡發呆？”趙婉兒的聲音從身後傳來，她手裡拿著畫軸，快步走來，“我在茶樓等了你半天，還以為你出什麼事了呢。剛才那個姑娘……是不是就是你之前盯著看的那個？”
秦靖之回過神，勉強笑了笑：“嗯，是我以前認識的一個師妹。咱們彆管她了，去茶樓看畫吧。”
趙婉兒點點頭，心裡卻有些不是滋味。她從小就喜歡秦靖之，一直希望能跟他在一起，可她總覺得，秦靖之的心裡藏著彆的人，剛才那個姑娘，肯定跟他有著不一般的關係。
兩人來到茶樓，找了個靠窗的位置坐下。趙婉兒把《清明上河圖》摹本展開，鋪在桌子上，興奮地說：“靖之兄，你看，這畫裡畫的就是咱們東京城的景象，你看這汴河上的漕船，還有這街上的商鋪，多熱鬨啊！”
秦靖之低頭看著畫，畫裡的東京城繁華熱鬨，汴河上漕船往來，街上行人絡繹不絕，一派太平盛世的景象。可他知道，這隻是表麵的繁華，暗地裡，大宋的江山早已如同一艘四處漏風的舊船，隻待一場狂風暴雨，便要支離破碎。他指尖劃過畫中那些笑逐顏開的百姓，心裡滿是苦澀——這些人還不知道，邊境的戰火已經燒了起來，而他們賴以為生的太平，很快就要被打破了。
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“靖之兄，你看這虹橋上的人，多有意思啊！”趙婉兒指著畫中的虹橋，上麵擠滿了商販、行人，還有幾個孩童在追逐打鬨，“要是咱們能一直像畫裡這樣，安安穩穩過日子就好了。”
秦靖之抬起頭，看著趙婉兒天真的笑容，心裡更不是滋味。他想告訴她真相，想告訴她河北路的百姓已經遭了難，可話到嘴邊又咽了回去——她是宗室旁支的女兒，從小在深宅大院裡長大，沒經曆過風雨，就算告訴她，她也幫不上什麼忙，隻會徒增她的煩惱。
“會的，咱們一定能一直安穩過日子。”秦靖之勉強笑了笑，拿起茶杯抿了一口，茶水的苦澀順著喉嚨滑下去，剛好掩蓋了心裡的滋味。
就在這時，茶樓樓下突然傳來一陣喧嘩，夾雜著桌椅倒地的聲音和人的怒罵聲。秦靖之和趙婉兒對視一眼，都有些疑惑，起身走到窗邊往下看。
隻見幾個穿著黑色短打的壯漢，正圍著一個穿粗布衣裳的中年男子拳打腳踢，那中年男子懷裡緊緊抱著一個布包，任憑拳頭落在身上，也不肯鬆手。旁邊圍了不少看熱鬨的人，卻沒人敢上前阻攔。
“你們這群強盜！憑什麼搶我的錢！”中年男子一邊掙紮，一邊嘶吼，嘴角已經流出血來。