王黼那老狐狸又看得緊，我實在沒機會靠近禦前。”
趙婉兒捏著那份皺巴巴的急報，指尖都在發顫。她雖長在深宅，卻也聽過不少邊關將士浴血奮戰的故事，哪曾想朝堂上竟有這般不顧百姓死活的奸臣？她咬了咬唇，忽然抬頭看向秦靖之，眼神裡多了幾分堅定：“靖之兄，我有辦法。”
秦靖之一愣：“你有辦法？”
“嗯。”趙婉兒點頭，壓低聲音，“我雖隻是宗室旁支，卻也跟著祖母入宮赴過幾次宴，跟皇後宮裡的李嬤嬤還算熟絡。方才我瞧見李嬤嬤也來了，她是跟著皇後娘娘的賞賜過來的，待會兒肯定要去跟陛下回話。咱們可以找她幫忙，讓她把急報偷偷遞給陛下。”
秦靖之眼睛一亮，這倒真是個好主意。李嬤嬤是皇後身邊的老人，深得信任，由她遞急報，既不容易引起懷疑，也能確保陛下能看到。可他轉念一想，又有些猶豫：“這樣會不會連累李嬤嬤？要是被王黼發現了，她一個宮裡的老人，怕是承受不住後果。”
“放心，李嬤嬤為人正直，最恨奸臣誤國。”趙婉兒篤定地說，“去年冬天，京郊鬨雪災，還是她在皇後麵前求情，皇後才說服陛下撥了賑災糧。隻要跟她說清楚河北路的情況，她肯定願意幫忙。”
兩人正說著，就見一個穿著灰布衣裳、頭發花白的老嬤嬤提著個食盒，從人群裡走過，正是李嬤嬤。趙婉兒趕緊拉著秦靖之迎上去，屈膝行禮：“李嬤嬤安好。”
李嬤嬤回頭，瞧見是趙婉兒，臉上露出笑容：“是婉兒姑娘啊，今日怎麼也來了？這位是……”她目光落在秦靖之身上，眼裡多了幾分審視。
“回嬤嬤，這是殿前司的秦都虞候。”趙婉兒趕緊介紹，又湊到李嬤嬤耳邊，壓低聲音說，“嬤嬤，我們有件關乎河北路百姓生死的大事，想跟您借一步說話。”
李嬤嬤眼神一凜，立刻明白事情不簡單，點點頭：“跟我來。”
三人繞到後院的回廊裡，這裡偏僻安靜，沒什麼人。李嬤嬤放下食盒，看著秦靖之：“秦都虞候，有什麼事你就直說吧，老身能幫的，定不推辭。”
秦靖之從袖袋裡掏出急報，雙手遞過去：“嬤嬤，這是河北路安撫使送來的急報，契丹遊騎已經攻陷了雄州兩寨，殺掠百姓，廂軍缺糧少餉，根本無力抵抗。可王太尉為了壽宴，竟把急報壓了下來，瞞著陛下。我們想請嬤嬤幫忙，把這份急報遞給陛下，救救河北路的百姓。”
李嬤嬤接過急報，快速看了一遍，臉色瞬間沉了下來，雙手氣得發抖：“王黼這奸賊！竟敢如此欺上瞞下，置萬千百姓於不顧！老身若是袖手旁觀，豈對得起天地良心！”她把急報小心翼翼地折好，塞進袖袋裡，“你們放心，今日這事，老身管定了！待會兒陛下要去後堂歇息，老身正好借回話的機會，把急報給他。”
秦靖之和趙婉兒都鬆了口氣，連忙道謝。李嬤嬤擺了擺手：“謝什麼，這是老身該做的。隻是你們倆也要小心，王黼心思歹毒，今日之事若是敗露，他定然不會放過你們。”
三人又說了幾句，李嬤嬤便提著食盒匆匆離開，去尋找麵見陛下的機會。秦靖之和趙婉兒回到前院，心裡既緊張又期待，時不時看向後堂的方向，盼著能有好消息。
可沒等多久，就見一個小廝慌慌張張地跑過來，在王黼耳邊低聲說了幾句。王黼臉色一變，趕緊朝著後堂跑去。秦靖之和趙婉兒心裡一沉，有種不好的預感。
“糟了，不會是出事了吧？”趙婉兒聲音發顫。
秦靖之攥緊了拳頭：“走，咱們去看看。”
兩人剛走到後堂門口，就聽見裡麵傳來王黼的聲音，帶著幾分諂媚：“陛下，您彆聽那老嬤嬤胡說！河北路一切安好，哪來的什麼契丹遊騎？這肯定是有人故意偽造急報，想破壞臣的壽宴，離間陛下與臣的關係啊！”
緊接著，是徽宗皇帝不耐煩的聲音：“朕知道了，你也彆多心。不過是個老嬤嬤不懂事，拿著份假文書來湊熱鬨，朕已經讓她退下了。今日是你的壽宴，彆讓這些小事壞了興致。”
秦靖之和趙婉兒對視一眼，都從對方眼裡看到了失望。看來，陛下根本就沒把急報當回事，反而還信了王黼的鬼話。
就在這時，後堂的門被推開，王黼走了出來，正好撞見秦靖之和趙婉兒。他眼神一冷，盯著兩人：“秦都虞候，趙姑娘，你們在這裡做什麼？”
秦靖之強作鎮定：“回太尉，我們隻是路過，聽聞陛下在裡麵，不敢打擾，正準備離開。”
王黼冷笑一聲，目光在兩人臉上掃來掃去：“路過？本太尉怎麼覺得，你們好像很關心後堂裡的事？”他頓了頓，又陰陽怪氣地說，“方才李嬤嬤遞的那份假急報，該不會跟你們有關係吧？”
趙婉兒嚇得臉色發白，下意識地往秦靖之身後躲了躲。秦靖之擋在她前麵，直視著王黼：“太尉說笑了，我們怎麼會跟假急報有關係？太尉若是不信，可以去查，我們身正不怕影子斜。”
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“查？”王黼挑眉，“本太尉自然會查。不過今日是我的壽宴，暫且不跟你們計較。”他揮了揮手，“你們趕緊離開這裡，彆在這裡礙眼！”
秦靖之拉著趙婉兒，轉身就走。走出太尉府，兩人都鬆了口氣，後背已經被冷汗浸濕。
“怎麼辦？陛下根本不信咱們，王黼還起了疑心。”趙婉兒沮喪地說。
秦靖之沉默了片刻，眼神卻變得更加堅定：“就算陛下不信，就算王黼起了疑心，我也不能放棄。河北路的百姓還在等著救援，我身為大宋的臣子，絕不能眼睜睜看著他們陷入絕境。”
他正說著，就看見蘇雲卿從對麵的巷子裡走出來，手裡提著個藥包，看樣子是剛從醫館出來。秦靖之心裡一動，趕緊上前：“雲卿！”
蘇雲卿回頭，瞧見是他，還有他身邊的趙婉兒，臉色瞬間冷了下來：“秦師兄，我不是說過，咱們以後不要再見麵了嗎？”
“我知道，可我有件事想求你幫忙。”秦靖之急切地說，“河北路遭了契丹遊騎，百姓受難，廂軍缺糧，可王黼壓下急報，陛下不知情。我知道你認識河陽鏢局的陸鏢頭，鏢局的人經常往來河北路，我想請你幫忙，讓陸鏢頭把一些糧草和藥品偷偷運去雄州，支援廂軍。”
蘇雲卿愣住了，她雖然聽說過河北路不太平，卻沒想到情況這麼嚴重。她看著秦靖之焦急的眼神，心裡有些動搖。她恨秦家當年的事，可她更恨奸臣誤國，更不忍看百姓受難。
“我為什麼要幫你？”蘇雲卿嘴硬道，可眼神卻軟了下來。
秦靖之知道她心裡已經鬆動，趕緊說：“我知道你心裡還惦記著天下百姓。隻要你肯幫忙，日後不管你有什麼要求，隻要我能做到，我一定答應你。就算你要我跟秦家徹底斷絕關係，我也願意。”
“誰要你跟秦家斷絕關係。”蘇雲卿小聲嘀咕了一句，沉默了片刻，終於點頭，“好吧，我可以幫你找陸叔說說。不過我不敢保證他一定願意，鏢局運糧草去邊境，風險太大，弄不好會掉腦袋。”
“隻要你肯幫忙，就有希望。”秦靖之大喜過望，“謝謝你，雲卿。”
蘇雲卿彆過臉，不敢看他：“你彆高興得太早，我隻是不想看河北路的百姓受苦，不是為了你。”她說完，轉身就走，“你等我消息，有結果了，我會去茶樓找你。”
秦靖之看著她的背影，心裡又燃起了希望。趙婉兒站在旁邊，看著兩人的互動，心裡酸酸的，卻也明白，此刻不是計較兒女情長的時候。
“咱們現在怎麼辦？”趙婉兒問。
“等雲卿的消息。”秦靖之說，“同時，我還要再想想辦法，看看能不能找到其他官員，一起聯名上奏，逼迫陛下重視河北路的事。”
接下來的幾天，秦靖之四處奔走，找了不少正直的官員，跟他們說起河北路的情況，希望他們能聯名上奏。可大多數官員都怕得罪王黼和蔡京，不敢出頭，隻有張叔夜等少數幾人願意支持他。
而蘇雲卿那邊，也有了消息。她找到陸虎，跟他說了河北路的情況，陸虎起初確實猶豫，畢竟運糧草去邊境，不僅要冒被契丹遊騎襲擊的風險，還要瞞著官府，一旦被發現，就是通敵的罪名。可蘇雲卿軟磨硬泡，又跟他說起邊境將士的艱難，陸虎想起自己年輕時也曾在邊關當過兵，最終還是答應了。
“丫頭，不是叔不幫你，是這事風險太大。”陸虎拍著蘇雲卿的肩膀說，“我隻能抽調鏢局一半的人手和三分之一的糧草，偷偷運去雄州。而且咱們得晝伏夜出，避開官府的巡查和契丹的遊騎，能不能到，就看天意了。”
蘇雲卿趕緊道謝：“陸叔，謝謝你！隻要能把糧草送過去，就是救了河北路的百姓。”
蘇雲卿立刻去茶樓找秦靖之，把這個好消息告訴他。秦靖之激動不已，緊緊抓住她的手：“雲卿，謝謝你！你真是幫了我大忙了！”
蘇雲卿被他抓得有些臉紅，趕緊把手抽回來：“你彆這樣，我都說了，我不是為了你。對了，陸叔說後天一早就出發，你要是有什麼要帶的，趕緊準備好。”
“好，我這就去準備。”秦靖之點點頭，又想起什麼，“對了，我這裡還有一些銀兩，你拿給陸叔，就當是糧草的費用。”
“不用，陸叔說了，這次是為國出力，不要錢。”蘇雲卿拒絕道，“你還是把銀兩留著，日後說不定還有用。”
秦靖之知道陸虎的脾氣，也不再堅持，隻是心裡對他更加感激。
後天一早，秦靖之帶著準備好的藥品和信件，來到汴河碼頭。陸虎已經帶著鏢局的人準備好了，十幾輛馬車停在岸邊，上麵裝滿了糧草和藥品，都用帆布蓋著，看起來像是普通的貨物。
“秦都虞候，這是你的信件？”陸虎接過秦靖之遞來的信，“是給雄州廂軍統領的吧？”
“沒錯。”秦靖之點頭，“信裡寫了河北路的情況，還有我對防守的一些建議，希望能幫到他們。陸鏢頭，此去路途凶險，你們一定要多加小心。”
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“放心吧，我陸虎走南闖北這麼多年，什麼大風大浪沒見過？”陸虎拍著胸脯保證，“隻要我還有一口氣在，就一定把糧草和信件送到雄州！”
蘇雲卿站在旁邊，看著陸虎和鏢局的人，眼裡滿是擔憂：“陸叔，你們一定要平安回來。”
“傻丫頭，叔還等著回來吃你做的桂花糕呢。”陸虎笑著說，翻身上馬，“好了，時候不早了，我們該出發了！”
隨著陸虎一聲令下，鏢局的隊伍緩緩出發，朝著河北路的方向而去。秦靖之和蘇雲卿站在碼頭，看著他們的背影消失在遠方，心裡既期待又擔憂。
“希望他們能平安到達。”蘇雲卿輕聲說。
“會的，一定會的。”秦靖之堅定地說，轉頭看向蘇雲卿，“雲卿，這段時間謝謝你。要是沒有你，我真不知道該怎麼辦。”
蘇雲卿看著他真誠的眼神，心裡有些觸動。其實這些天跟他相處下來，她也漸漸明白，當年的事，也不能全怪秦靖之，他也是身不由己。或許，她真的該放下過去的恩怨了。
“其實，我也有不對的地方。”蘇雲卿輕聲說，“當年我不該不聽你解釋，就跟你斷了聯係。”
秦靖之沒想到她會這麼說，心裡又驚又喜：“雲卿，你……”
“我不是原諒你了，我隻是覺得，咱們不該因為過去的事，影響了現在。”蘇雲卿趕緊解釋，臉上有些發紅，“以後，咱們就當普通朋友吧。”
“好，普通朋友。”秦靖之笑著說，心裡卻燃起了希望。他知道，隻要能重新跟她做朋友，總有一天，他能讓她徹底原諒自己，重新接受自己。
就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，十幾名官差騎著馬，朝著碼頭疾馳而來，為首的正是開封府的捕頭。秦靖之和蘇雲卿心裡一沉，有種不好的預感。
“秦都虞候，蘇姑娘，奉王太尉之命，請你們跟我們走一趟！”捕頭勒住馬，看著兩人，語氣冰冷。
秦靖之心裡咯噔一下，知道肯定是王黼發現了陸虎運糧草的事，來找他們算賬了。他擋在蘇雲卿前麵，看著捕頭：“王太尉憑什麼抓我們？我們犯了什麼罪？”
“犯了什麼罪，到了太尉府你就知道了！”捕頭冷笑一聲，“來人，把他們抓起來！”
幾名官差立刻下馬，朝著秦靖之和蘇雲卿圍過來。蘇雲卿從腰間摸出匕首，擋在身前：“誰敢過來！”
秦靖之也拔出長劍，眼神銳利：“我看你們誰敢動手！我是殿前司都虞候，沒有陛下的聖旨，誰敢抓我！”
捕頭臉色一變，他雖然奉了王黼的命令，可秦靖之畢竟是殿前司的官員，身份不一般，他也不敢輕易動手。就在這時，遠處又傳來一陣馬蹄聲，隻見張叔夜帶著幾名禦史，騎著馬疾馳而來。
“住手！”張叔夜高聲喊道，翻身下馬，走到捕頭麵前，“王太尉讓你們抓人，可有陛下的聖旨？可有開封府的公文？”
捕頭支支吾吾地說：“這……這是王太尉的口頭命令……”
“口頭命令？”張叔夜冷笑一聲，“王太尉不過是個太尉，憑什麼隨意抓人？秦都虞候是朝廷命官，沒有法定罪名，誰敢動他一根手指頭！”
捕頭被張叔夜說得啞口無言，他知道張叔夜是禦史，專管彈劾百官，得罪不起，隻好硬著頭皮說：“可是王太尉有令，我們……”
“王太尉的令，難道比朝廷的律法還大？”張叔夜厲聲說，“今日這事，我會奏明陛下，彈劾王太尉濫用職權，隨意抓捕朝廷命官！你們要是再敢放肆，就跟王黼一起等著被治罪吧！”
捕頭嚇得臉色慘白，不敢再堅持，隻好帶著官差匆匆離開。
秦靖之和蘇雲卿都鬆了口氣，連忙向張叔夜道謝。張叔夜擺擺手：“謝什麼，這是我該做的。不過你們也彆高興得太早，王黼肯定不會善罷甘休，你們以後一定要多加小心。”
“我們知道。”秦靖之點頭，“對了，張禦史，你怎麼知道我們在這裡？”
“我也是剛收到消息，說王黼派了官差來抓你們，就趕緊趕過來了。”張叔夜說，“看來王黼已經知道陸鏢頭運糧草的事了，你們以後行事，一定要更加謹慎。”
三人又說了幾句，張叔夜因為還有事，就先離開了。秦靖之和蘇雲卿也不敢在碼頭多待，趕緊離開，回到了城裡。
接下來的幾天，王黼果然沒有再派人來抓他們，可秦靖之知道，這隻是暫時的。王黼肯定在暗中謀劃著什麼，想要報複他們。而且，陸虎的鏢局隊伍已經出發好幾天了，至今沒有消息，不知道他們有沒有平安到達雄州。
這天傍晚，秦靖之正在茶樓裡等著消息，突然看見一個渾身是傷的鏢師跌跌撞撞地跑進來，正是陸虎鏢局的人。秦靖之趕緊上前扶住他：“你怎麼樣？陸鏢頭呢？糧草送到了嗎？”
鏢師喘著粗氣，臉上滿是淚水：“秦……秦都虞候……我們……我們遇到了契丹遊騎……陸鏢頭他……他為了掩護我們，被契丹人殺了……糧草……糧草也被燒了……”
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秦靖之如遭雷擊，愣在原地，不敢相信自己的耳朵。陸虎竟然死了？糧草也被燒了？那河北路的百姓和廂軍，豈不是徹底沒了希望？
蘇雲卿也正好趕來，聽到鏢師的話，瞬間癱坐在地上，淚水奪眶而出：“陸叔……陸叔怎麼會……”
鏢師哭著說：“我們走到雄州城外的時候，突然遇到了契丹遊騎的埋伏。陸鏢頭讓我們帶著藥品往雄州城裡跑，他自己帶著幾個人斷後。那些契丹人下手太狠了，陸鏢頭為了擋住他們，被好幾把刀刺穿了身子……我們好不容易才帶著藥品逃進城裡，可糧草全被他們燒光了，陸鏢頭的屍體也沒能搶回來……”
蘇雲卿聽到這裡，再也忍不住，趴在桌子上失聲痛哭起來。陸虎從小就疼她，待她像親女兒一樣，如今卻為了運糧草而死，連屍體都沒能回來，她怎麼能不難過？
秦靖之看著蘇雲卿痛哭的樣子，心裡也像被刀割一樣疼。他緊緊攥著拳頭，指甲嵌進肉裡，鮮血順著指縫流下來，他卻渾然不覺。他恨自己，恨自己沒能保護好陸虎，恨自己沒能為河北路的百姓做更多的事。
“你先彆急著哭，”秦靖之深吸一口氣，強壓下心裡的悲痛，對鏢師說，“雄州城裡的情況怎麼樣？廂軍統領看到信件了嗎？他們有沒有說什麼？”
鏢師擦了擦眼淚，點點頭：“統領大人看到信件了，他說謝謝您還記得河北路的將士和百姓。城裡的情況很不好，糧草早就斷了，將士們隻能靠挖野菜、吃樹皮充饑，好多人都病倒了。不過您送來的藥品倒是幫了大忙，治好了不少受傷的將士。統領大人還說，要是朝廷再不來支援，雄州怕是撐不了多久了。”
秦靖之的心沉到了穀底。雄州是河北路的重要關隘，一旦失守，契丹遊騎就可以長驅直入，威脅東京城的安全。可如今，陛下沉迷酒色，王黼等奸臣當道，根本沒人在乎河北路的安危。他該怎麼辦？
就在這時，茶樓的門被推開，趙婉兒匆匆跑了進來，臉色蒼白：“靖之兄，不好了！我剛從我爹那裡聽說，王黼在陛下麵前告狀，說你勾結鏢局，私運糧草去河北路，意圖不軌！陛下已經下旨，要把你抓起來審問！”
秦靖之聞言，大驚失色。王黼竟然這麼狠毒，竟然誣陷他意圖不軌！這可是殺頭的大罪！
“那怎麼辦？靖之兄，你快逃吧！”趙婉兒著急地說，眼裡滿是擔憂。
蘇雲卿也停止了哭泣，看著秦靖之，眼神裡帶著幾分焦急：“是啊，秦師兄，你快走吧！去彆的地方躲一躲，等風頭過了再回來！”
秦靖之沉默了片刻，搖了搖頭：“我不能逃。我要是逃了，就坐實了王黼的誣陷，不僅我自己會被定為反賊，我的家人也會受到牽連。而且，河北路的百姓還在等著救援，我要是走了，他們就更沒希望了。”
“可你不逃，就會被抓起來啊！”趙婉兒急得快哭了，“王黼肯定會趁機置你於死地的！”
“我知道。”秦靖之點點頭，眼神卻變得更加堅定，“但我不能因為怕死，就放棄自己的信念。我身為大宋的臣子，身為武狀元，理應為國儘忠，為百姓謀福。就算是死，我也要死得明白，死得有價值！”
他頓了頓，轉頭看向蘇雲卿，聲音變得溫柔了些：“雲卿，陸鏢頭的仇，我一定會報。河北路的百姓，我也一定會想辦法救。你以後要好好照顧自己，彆再為我擔心了。”
蘇雲卿看著他堅定的眼神，心裡既感動又難過。她知道秦靖之的性格，一旦決定了的事，就不會輕易改變。她咬了咬唇，突然從腰間摸出一把匕首，遞給秦靖之：“秦師兄，這把匕首你拿著。它陪了我好幾年，鋒利得很。要是真遇到危險，你就用它保護自己。”
秦靖之接過匕首，刀柄上還殘留著蘇雲卿的溫度。他看著蘇雲卿，鄭重地說：“謝謝你，雲卿。我一定會好好保管它，等我洗清冤屈，一定會把它還給你。”
就在這時，外麵傳來一陣馬蹄聲和腳步聲，越來越近。趙婉兒臉色一變：“不好，肯定是抓你的人來了！靖之兄，你快從後門走！”
秦靖之走到窗邊，往外一看，隻見樓下圍滿了官差，為首的正是開封府的府尹，手裡還拿著聖旨。他知道，自己已經走不了了。
“不用了，我跟他們走。”秦靖之轉身，對蘇雲卿和趙婉兒說，“你們彆擔心，我會想辦法證明自己的清白。婉兒，你幫我照顧好雲卿，彆讓她受委屈。”
趙婉兒含淚點頭：“靖之兄，你放心，我一定會照顧好雲卿妹妹的。你一定要保重自己，我們會想辦法救你的！”
蘇雲卿看著秦靖之，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著沒有掉下來：“秦師兄，你一定要平安回來。我等著你把匕首還給我。”
秦靖之笑了笑，轉身走出茶樓。官差們立刻圍了上來，用鐵鏈鎖住了他的雙手。開封府尹拿著聖旨，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：殿前司都虞候秦靖之，勾結鏢局，私運糧草，意圖不軌，即刻押入大牢，聽候發落！欽此！”
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秦靖之沒有反抗，隻是抬頭看了看天，心裡默念著：河北路的百姓，我不會放棄你們的；雲卿，我一定會回來的。
官差們押著秦靖之，朝著開封府大牢的方向走去。蘇雲卿和趙婉兒站在茶樓裡，看著他的背影消失在人群裡，淚水終於忍不住掉了下來。