天色大亮時，三人離開了那座破敗的獵人小屋。最後一點火星被泥土仔細掩蓋，來過的痕跡也被儘可能地抹去。淩雲在前，林雪攙扶著福伯居中，三人再次融入了無邊無際的墨綠林海。
按照計劃，他們向南而行。這片區域的樹木愈發高大古老，樹冠層層疊疊，幾乎將天空完全遮蔽。陽光隻能從極少的縫隙中投下斑駁的光點，使得林間光線昏暗，空氣潮濕，彌漫著濃鬱的腐葉和泥土氣息。
腳下的路極其難走。盤根錯節的樹根如同潛伏的蟒蛇，覆蓋著濕滑的青苔。厚厚的落葉層下，時常隱藏著坑窪或尖利的石塊。淩雲走得很慢，目光銳利地掃視著前方和兩側，耳朵捕捉著林間任何細微的異響。他的感知在混沌道種的滋養下，比以往敏銳了許多，能提前察覺到一些潛在的危險。
福伯雖然傷勢未愈，但常年奔波鍛煉出的底子還在，加上林雪小心攙扶，倒也能勉強跟上。他偶爾會低聲提醒淩雲注意某種植物可能有毒，或者某處鬆軟的泥土下可能有流沙。林雪則默默跟隨著，眼神不時瞟向那些陡峭的岩壁或是有水流痕跡的地方，顯然還在記掛著龍須草。
他們儘量選擇植被茂密、不易留下痕跡的路線穿行，避開相對開闊的林間空地或是明顯的獸道。這樣雖然速度慢了許多，但安全性無疑大大提高。
行至中午時分，前方隱約傳來嘩嘩的水聲。
淩雲做了個手勢，示意兩人停下，自己則悄無聲息地撥開前方濃密的蕨類植物，向前探查。
出現在眼前的是一道斷崖。不算太高，約莫十餘丈，崖壁濕漉漉的，布滿了青苔和藤蔓。一道細細的瀑布從崖頂垂落，在下方衝擊出一個不大的水潭，然後彙成一條溪流蜿蜒流向密林深處。水汽氤氳，在陽光的照射下，偶爾能看到微小的彩虹。
“懸崖…瀑布水汽…”林雪看到這景象，眼睛頓時亮了起來，下意識地向前走了兩步，目光急切地在濕潤的崖壁上搜尋著。
淩雲的目光也掃過崖壁。這裡的環境確實符合林雪描述的龍須草生長習性。崖壁上有不少石縫，一些頑強的草木從中探出頭來。
他沒有立刻阻止林雪，而是更加警惕地觀察四周。瀑布聲掩蓋了許多細微的動靜，但空氣中似乎並沒有其他大型生物的氣息。水潭清澈見底，能看到遊動的小魚。
“淩雲大哥…”林雪的聲音帶著一絲難以抑製的激動和懇求。
淩雲略一沉吟。這裡地勢相對隱蔽，瀑布聲也能提供一定的掩護。快速探查一下，似乎風險不大。
“我去看看。”淩雲低聲道，“福伯，雪兒姑娘，你們在這裡等著，保持警惕，一有不對立刻發聲。”
福伯點頭：“少爺小心。”
淩雲身形一縱，腳尖在崖壁上幾處凸起的岩石和粗壯的藤蔓上借力，如同一隻靈猿般迅速向上攀爬。他的動作輕盈而穩定，元力在體內流轉，讓他能輕易吸附在濕滑的石麵上。
他的目光快速掃過那些可能生長藥草的石縫和背陰處。翠綠的葉片不少，但大多是普通的苔蘚、蕨類或是尋常草藥，並沒有看到類似“龍須”形態的植物。
崖壁並不算高，很快他就攀到了接近頂端的位置。這裡的水汽更加濃鬱，視線也受到一些影響。他探身向一處較大的石縫望去，那裡有幾株植物的顏色和形態似乎有些特彆。
就在這時，他眼角的餘光似乎瞥見下方遠處的林木間，有什麼東西一閃而過！速度極快，像是一道淡淡的青影！
淩雲心中一凜，動作瞬間停滯，屏住呼吸，將感知提升到極致。
但那青影隻是驚鴻一瞥，隨即消失在茂密的樹叢後，再無聲息。
是妖獸？還是…人？
下方水潭邊的福伯和林雪似乎並未察覺。
淩雲不敢大意。無論是強大的妖獸還是追蹤而來的青雲宗弟子，對他們而言都是致命的威脅。
他不再猶豫，放棄了對那幾株可疑植物的仔細辨認，身體如壁虎般悄無聲息地滑下崖壁，穩穩落在福伯和林雪身邊。
“怎麼了，淩雲大哥？沒找到嗎？”林雪見他空手而回，臉上難掩失落。
“剛才好像看到有東西在附近活動，不確定是什麼。”淩雲壓低聲音，神情凝重，“此地不宜久留，我們必須立刻離開！”
聽到可能有危險，林雪臉上的失落立刻被緊張取代，用力點了點頭。福伯也握緊了手中的拐杖。
三人不再停留，甚至顧不上補充水源，立即轉身，加快腳步，沿著溪流向下遊的方向快速移動。淩雲斷後，目光警惕地掃視著身後的密林，同時仔細傾聽著周圍的動靜。
那驚鴻一瞥的青影，像一根無形的刺，紮在了他的心頭。是錯覺，還是真正的危險正在靠近？
他們不敢有絲毫鬆懈，一口氣奔行了半個多時辰，直到那瀑布水聲徹底消失在身後，周圍環境也變得相對乾燥一些，淩雲才示意放慢腳步。
“找個地方短暫休息一下，補充些體力。”淩雲說道，他的額頭也滲出了細密的汗珠。剛才一路疾行，還要分心警戒，消耗不小。
福伯和林雪也是氣喘籲籲。
他們在幾棵大樹合抱形成的樹洞附近停了下來。這裡相對隱蔽，也有一定的防禦空間。
短暫的休息時間裡，氣氛有些沉悶。林雪顯然還在為錯失尋找龍須草的機會而失落，福伯則憂心忡忡地望著淩雲。
“少爺，剛才你看到的…”
“可能是我多慮了。”淩雲搖搖頭，“但小心無大錯。在徹底離開這片區域之前，我們不能放鬆警惕。”
他看向林雪：“雪兒姑娘，抱歉，剛才情況緊急，沒能幫你仔細尋找。”
林雪連忙搖頭：“不，淩雲大哥，安全最重要！是我太心急了。”她頓了頓，又小聲道，“其實…我也不知道那龍須草到底有沒有用，隻是大夫那麼說，總要試一試…”
看著少女眼中那份對親人的牽掛和渺茫希望下的堅持，淩雲心中微動，卻沒有再說什麼。有些安慰的話語，在此刻顯得蒼白無力。
真正的幫助，或許隻有等他們安全離開這裡，再想辦法了。
短暫的休息後，三人再次上路。南行的方向不變，但每個人的心頭，都多了一份沉甸甸的警惕。那道消失的青影，如同懸在頭頂的利劍，不知何時會落下。
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