山洞裡的水滴聲在黑暗中格外清晰，每一聲都像是催命的更漏。顧長安將耳朵貼在潮濕的岩壁上，追兵的腳步聲混著鎧甲碰撞聲從三個方向包抄而來。他低頭看向懷中氣息微弱的沈姑娘，她肩頭的箭傷滲出黑血，染透了半邊素色襦裙。
"能走嗎？"顧長安撕下內袍乾淨的布條，動作輕柔卻迅速地纏住她傷口上方三寸處。沈姑娘睫毛顫了顫，蒼白的唇間溢出一聲幾不可聞的悶哼。
岩壁突然傳來震動，碎石簌簌落下。顧長安猛地抱起沈姑娘滾向洞內深處，幾乎在同一時刻，一支火箭穿透草簾釘在方才他們停留的位置。火光照亮了沈姑娘頸間掛著的半枚青銅鑰匙，與顧長安懷中那半枚嚴絲合縫地貼合在一起。
"鑰匙…"沈姑娘突然抓住他的手腕，指尖冰涼得可怕，"鐵匣在…驪山…"她的聲音被一陣劇烈的咳嗽打斷，嘴角滲出血絲。
洞外的火把越來越近，顧長安摸到岩壁某處異常的凸起。他用力按下，伴隨著機關轉動的悶響，地麵竟裂開一道三尺寬的縫隙。幽深的地下河道泛著森冷的水光，潮濕的寒氣撲麵而來。
"抱緊我。"顧長安將兩把鑰匙塞進貼身的魚袋，用腰帶將沈姑娘與自己牢牢綁在一起。追兵的呼喝聲已到洞口，他深吸一口氣，縱身躍入黑暗的水中。
刺骨的河水瞬間淹沒頭頂，顧長安拚命蹬水對抗湍急的暗流。沈姑娘的身體越來越沉，綁帶勒得他肋骨生疼。不知過了多久，前方終於出現微光，他奮力向光源遊去，卻在出水瞬間被激流衝得撞上岩石。
"咳…咳咳…"顧長安嗆著水爬上岸，急忙解開腰帶查看。沈姑娘麵色青白，唇間不斷溢出粉色的泡沫——是肺腑受傷的征兆。他顫抖著手指探向她的頸脈，微弱得如同風中殘燭。
遠處傳來鐘聲，顧長安這才發現他們被衝到了某處寺院後山。破曉的天光中，伽藍殿的飛簷若隱若現。他咬牙背起沈姑娘，每走一步都在泥地上留下帶血的腳印。
"施主留步。"竹林中突然轉出個灰衣僧人，手中燈籠照見兩人慘狀時明顯一驚，"這是…"
"師叔救我！"顧長安突然跪下，額頭重重磕在青石板上。這是他幼時在淨影寺學武時的切口，果然那僧人神色驟變，迅速熄滅燈籠引他們轉向僻靜小徑。
藏經閣後的密室彌漫著藥香，老僧為沈姑娘施針時，顧長安正盯著牆上《驪山行宮圖》出神。圖上某處偏殿被朱砂圈出，與銅管絹紙上的標記分毫不差。
"這位女施主中的是西域蛇毒。"老僧收起銀針，袖口沾了黑色毒血，"老衲隻能暫緩毒性蔓延…"
話音未落，窗外突然傳來羽箭破空聲。顧長安撲滅油燈的刹那，三支弩箭釘入床榻。借著月光，他看見院牆上翻進來五個黑衣人，為首的正是臉上帶疤的趙七。
"淨恒師叔。"顧長安壓低聲音，"可有後路？"
老僧沉默地移開經櫃，露出條向下的石階。顧長安背起昏迷的沈姑娘，突然聽見身後老僧悶哼一聲——一支弩箭穿透了他的胸膛。
"走…"老僧用禪杖抵住機關，鮮血從嘴角汩汩湧出，"你師父…留了東西在…"最後的字眼湮沒在轟然關閉的石門聲中。
地道裡的黑暗濃得化不開，顧長安摸著濕滑的牆壁前行。沈姑娘的呼吸越來越弱，幾次他不得不停下確認她是否還有氣息。不知走了多久，前方出現微光，出口竟是一口廢棄的枯井。
井壁上刻著熟悉的劍痕——是師父年輕時留下的標記。顧長安順著記號找到塊鬆動的磚石，裡麵藏著個油布包。展開是半張兵符和封信箋，墨跡已褪色發黃："永寧案另有隱情，貴妃身世關乎國本…"
突然，井口傳來雜亂的腳步聲。顧長安屏息貼在井壁陰影處，聽見校尉陰沉的聲音："把寺裡所有僧人都押起來審！那兩人肯定還在附近！"
"大人，剛收到鳳翔急報。"另一個聲音道，"太子要親自審問顧長安，說事關永寧公主遺物…"
顧長安瞳孔驟縮。永寧公主——那個在驪山偏殿自焚的先帝幼女，竟與這一切有關？懷中的沈姑娘突然動了動，冰涼的手指在他掌心劃了個"羽"字。
月光移過井口時，顧長安發現井底另有暗道。他抱著最後希望鑽進去，卻在拐角處撞上個人影。寒光閃過，對方短刀抵住他咽喉時突然僵住——是個戴著麵紗的素衣女子。
"李十二娘？"顧長安難以置信地看著眼前本該已死之人。女子緩緩搖頭，揭開麵紗露出與沈姑娘七分相似的麵容，隻是右頰多了一道猙獰傷疤。
"我是永寧公主的貼身婢女。"她聲音嘶啞如砂紙摩擦，"當年偏殿著火時，我把真正的公主…"話未說完，她突然將顧長安推向身後暗河，自己迎向追來的箭雨。
湍急的水流中，顧長安死死抱住沈姑娘。混亂間有個皮囊撞到他懷裡，借著短暫浮出水麵的瞬間，他認出這是校尉常掛在馬鞍旁的容器——裝著所謂太子印璽的皮囊。
暗河將他們衝進一處溶洞，顧長安精疲力竭地爬上岸。打開皮囊，裡麵果然空空如也。沈姑娘在昏迷中呢喃著什麼，他俯身去聽，隻捕捉到幾個斷續的詞："…虢國夫人…霓裳…第三拍…"
溶洞深處傳來水聲回響，顧長安循聲找去，竟發現個天然石室。壁上刻著完整的《霓裳羽衣曲》工尺譜，某處音符旁題著小字："天寶五載七夕，永寧按此拍擊鼓。"
想起素帕上那拖長的半息，顧長安用匕首在相應石板上連敲三下。地麵突然震動，露出個暗格。裡麵靜靜躺著個鐵匣，鎖孔形狀與他們拚合的青銅鑰匙完全一致。
鑰匙插入的瞬間，遠處傳來巨石崩塌的巨響。追兵的火把光亮已映在溶洞入口，顧長安卻死死盯著緩緩開啟的鐵匣——裡麵是半塊燒焦的鳳佩，與他在東宮見過的另一半正好能拚成完整圖案。
"原來如此…"顧長安突然明白了一切。他抱起沈姑娘衝向暗河最湍急的支流，在她耳邊輕聲道："撐住，我帶你去找真正的…"
話音未落，校尉的箭已破空而至。顧長安側身閃避時，懷中的沈姑娘被水流卷走。他發瘋似的撲進旋渦，卻在抓住她衣袖的刹那，看見她唇角浮起解脫般的微笑。
"記住…"沈姑娘的最後一句話消散在水聲中，"…羽衣終有重見天日時…"
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