李斯反複查看，卻毫無頭緒。
“一路追蹤至此，線索竟斷了。”李斯皺眉。
“或許並未完全斷絕。”吳巨搖頭，將泄露的答案原稿放回盒中，說道：“李斯，你覺得哪些人可能接觸過答案？”
李斯沉思片刻：“這不太好判斷……”
兩人回到考場時，考試僅過半程，考生們專心致誌地答題，完全沒察覺外界已混亂不堪。
他們整理了一下思路。
“按我們的規定，存放答案的地方需登記，且至少三人同級在場才能進出。公開時段無法抄錄如此多答案，此人必是私自潛入。”
“況且，不是我們內部高層所為。”李斯說道，“文愷提到，那人開價二十萬貫，無論你我，還是出題人，隻要有身份地位，誰會拿不出這筆錢？即便真缺，也不會隻賣這麼少。我認為這些答案價值至少百萬貫！”
“所以這是個中低層人員，知道答案所在甚至見過，因急需資金才冒險偷取。”
“這個範圍還是太大了。”吳巨皺眉。
“確實。”李斯也點頭。
“但排除法是對的，儘量縮小範圍吧。”吳巨補充。
“那你有什麼具體辦法找到他？”李斯追問。
吳巨點點頭，輕敲裝著答案的木盒，“答案在此，犯罪必留痕跡，他跑不掉的。”
隨後兩人向子楚彙報了案件進展。
子楚聽後連連點頭，“短短幾個時辰便查出這麼多，做得不錯。”
吳巨問道：“臣想請示大王，文家該如何處置？”
“滿門抄斬。”子楚果斷回應。
吳巨點頭，“明白了。另外，文家將答案賣給其他家族，這些家族又該怎麼處理？”
“幾家？”子楚詢問。
“七家，分彆是古家、鄧家、常家……”
子楚眉頭緊鎖，“這麼多。”
一下子處置這麼多家族並非易事，恐引發動蕩。這些家族在朝中勢力不小，多位大夫都出自其中。
一直旁觀的呂不韋也開口：“大王，不能全殺，否則朝中會有怨言。”
在場眾臣也紛紛勸諫。
吳巨深知其中的道理，卻皺眉說道：“就這樣放過他們嗎？”
呂不韋搖頭道：“不能這麼輕易放過，太便宜他們了。”
隨後，他對子楚說：“大王，臣願去懲治這些世家，定讓他們付出沉重代價！”
子楚略作沉思，隨即點頭：“好，這件事交給你辦。”
呂不韋微笑回應。
吳巨見嶽父展顏，便明白那些世家難逃厄運。
與這老謀深算之人對抗，又有誰能安然無恙？
離開子楚所在之處，呂不韋對吳巨說道：“此事就交給我處理，這些世家向來棘手，但我自有辦法整治他們！”
吳巨與李斯皆表讚同。
時光倒流至會試即將開始之際。
鄧家大廳內，鄧家家主正悠然自得地品茗，全然不見數日前的焦慮神色。
就在昨夜，他前往文家，以兩千萬貫的代價購得了首場考試的答案。
一門考試，滿分高達一百五十分！
即便作文題等部分缺乏明確答案，但僅憑這份標準答案，拿下百分以上絕非難事。
若這一百多分穩妥，再加上後續的正常發揮，會試通過絕無障礙。
鄧家家主因此心安理得，仿佛已看見族中子弟身披綬帶、榮耀登科的景象。
然而，他隨即搖頭輕歎：“文愷那個老狐狸，竟敢索價兩千萬貫……”
不過，從長遠來看，這筆支出無疑是值得的。畢竟科舉最終目的便是入仕，而金榜題名者起步即可為大夫。花重金換高位，彆說兩千萬貫，就是再多，鄧家家主也會毫不猶豫——當然前提是考試必須過關。
他不過是發發牢罷了。雖身為世家豪族，但兩千萬貫對他們來說也是巨大的負擔，隻能咬牙承擔。
鄧家家主摸著下巴沉思："文愷手裡應該掌握著更多秘密，他選擇不公開這些答案，大概是為了讓文家在競爭中占據絕對優勢。可惜啊，沒想到最後還是文家先得到了答案，而我費儘心機尋找答案的下落，結果一無所獲。如今他們卻打算借此大發一筆。"
他冷笑著搖頭："嗬，大王和吳巨辛辛苦苦推行的科舉製度，最終還不是被我們這些世家把控？真是竹籃打水一場空。"想到這裡，他忍不住得意地仰頭大笑，高呼："優勢在我！"
他悠然自得地繼續飲酒，但很快就有親信急匆匆來報："啟稟家主，第三、第五、第六考場發現有考生作弊，已被押送到吳巨負責的第一考場。"
鄧家家主皺眉聽完，覺得此事與己無關，便隨口道："不必理會。"
然而片刻之後，又有人來報："家主，鹹陽城門已關閉！"
這消息讓他心中一緊："怎麼回事？難道出了大事？"
就在這時，又有仆人慌張地跑來說："趙成中尉已經進入第一考場，隨後吳巨和李斯一同出來，召集軍隊包圍了文家，文愷也被帶走了！"
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"什麼？"鄧家家主頓時坐立不安。
這絕不是偶然，答案泄露的消息已經傳開了！他感到一陣寒意爬上心頭。
怎麼辦？怎麼辦？
該不會牽連到我們鄧家吧？希望文愷不要把我們供出去。
就在剛才，局勢還是一片大好，眼看科舉的勝利就在眼前。誰能想到短短兩刻鐘內，形勢急轉直下，鄧家似乎頃刻間就要陷入危機。
他焦慮地來回踱步，甚至對之前花重金買來的名茶也失去了興趣，大聲喊道："趕緊召集族老們商議對策！"
隨著混亂逐漸加劇，族人們紛紛趕來議事，就連朝廷中的重要官員也急忙返回家中了解情況，得知後一個個都神色凝重。
正在這時，一名仆人跌跌撞撞地衝進來："家主，出大事了！"
"莫非趙成已經動手了？"鄧家家主臉色大變。
"還好，他並未直接進攻。"
聽到這個回答，鄧家家主總算鬆了一口氣，看來最糟糕的情況暫時避免了。