呂不韋到訪,鄧家家主大吃一驚。他原本以為趙成來訪已夠棘手,但呂不韋的到來顯然更讓他頭疼。
鄧家家主親自迎接呂不韋,並熱情招待。然而,呂不韋的態度從容自若,一句玩笑般的話就讓鄧家家主緊張得差點血壓升高。
呂不韋微笑著表示自己今日來是為了歸還一筆意外撿到的錢財,說是從文家附近拾得的兩千萬銅錢,可能屬於鄧家主。鄧家主連忙否認,心中卻明白呂不韋是在暗示什麼。
呂不韋堅持要把這筆錢交給國家充公,鄧家主立刻附和,表示理解。隨後,呂不韋又意味深長地留下一句“大事化小,小事化了”的話,顯然是在試探鄧家主的態度。
確實貪婪!拿了兩遷萬貫還不滿足!
鄧家家主氣得咬牙切齒,完全忘記了那兩遷萬貫本是給文家的贓款,後來被官府沒收,並非出自他手。
“奇怪,我好像聽到了什麼。”呂不韋突然說道,“聽說鄧家主打算捐出一億貫支持國庫。”
“啥?”
“太棒了!”呂不韋站起來走近,握住鄧家家主的手,“鄧家主真是明事理啊!”
“啊???!!”
鄧家家主回過神來,意識到這是在勒索!
“一億貫未免太多了吧……你彆太過分了!”鄧家家主憤怒至極。
“不多啊,57個人,每人不過兩百萬貫,不少了嗎?”呂不韋眼中帶著笑意,卻令人不寒而栗。
鄧家家主感到窒息。
57……
這是通過初試、即將參加會試的鄧家人數。
這是的威脅!
顯然,呂不韋的意思是,若這筆錢不給,這57人至少要坐牢,等於毀掉了鄧家最有潛力的一代人。
老實說,鄧家家主也覺得這數額不小……
雖然這些人能力出眾,但因科舉舞弊事件,仕途已斷,再無可能入仕。
“或者換種算法,566人,每人不到二十萬貫,算多嗎?”呂不韋繼續道。
鄧家家主先是一愣,566是什麼意思?
他思索片刻,猛然明白過來。
鄧家是大族,若不算偏遠的旁支和遠親,僅主家就接近這個數……
這是要滅族?
鄧家家主又驚又怒,感到刺骨的寒意。
果然,這老狐狸上門就沒好事!
他稍加思考便確信這威脅真實可信。
顯然,不止他們一家受到威脅,鄧家家主雖不知具體數字,但估計不會少於五家。
這五大家族,子楚不可能全部鏟除,否則必會引起巨大動蕩。
但如果為了立威,殺文家一個作示眾,和殺兩個並無實質區彆……
鄧家若不順從,迎接的就是軍隊!
簡單講,他們確實敢下手。
鄧家家主深深吸了一口氣,說道:“沒錯,我剛才提到願意出資支持國庫,不過呂相可能聽岔了,不是一億貫。”
“哦?那是多少?”呂不韋追問。
“五百萬貫。”
“嘖,太少了。我不太想收。鄧家家主,你得明白,國庫像頭吞金獸,這點錢連它的牙縫都填不滿。”呂不韋搖頭道。
“那就一遷萬吧?”
“不太可行。”
於是,呂不韋與鄧家家主展開了一番拉鋸戰。
這場拉鋸看似複雜,實則鄧家家主並無太多籌碼與呂不韋抗衡,畢竟把柄早已被對方握在手中。
他隻能反複訴苦說自己財力不足。
呂不韋也清楚,鄧家是真的缺錢。剛從文家手裡拿到兩遷萬貫,鄧家可調動的資金恐怕已接近枯竭。
經過一番討價還價,最終敲定為六遷五百萬貫。
“不知本相何時能看到這筆錢?”呂不韋笑盈盈地問道。
鄧家家主捂臉歎息:“三個月……”
“時間有點久啊!”呂不韋誠懇地說。
“已經很好了,鄧家確實沒有多餘的錢。你以為人人都像你和吳巨一樣富裕?就這六遷五百萬貫,得賣掉多少產業才能湊齊啊。”鄧家家主幾乎要破口大罵。
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“啊,你說得也有道理!”呂不韋略顯遺憾,隨即補充道:“對了,秋收已經開始,我們非常依賴銀杏,可以用糧食抵債,可以考慮一下。”
鄧家家主臉色陰沉,沉默不語。
“那好,我就不打擾了。”呂不韋微笑離開,走了幾步又回頭說:“彆以為交完罰款就沒事了,日後行事還是要三思而後行,這是我給你的忠告!”說完便離開了鄧家。
留下鄧家家主獨自癱坐在地,悲歎:“一步錯,悔恨終生!”
這一天,呂不韋穿梭於七大世家之間,手段無所不用其極,成功為秦國創造了四億貫的收入。
除此之外,文家的所有財產也被充公,這也是一筆巨大的財富。
第七家族的年輕一代因作弊事件無緣仕途,這對他們而言無疑是沉重打擊,尤其是那些平日裡最為活躍的家族,此次受創尤為嚴重。
事情發展至此,這場針對世家的鬥爭終於告一段落。接下來輪到吳巨處理相關事務了。
此時,吳巨與李斯仍在調查案件的途中。
二人推測,這名竊賊並非出自上層階級。畢竟,擁有足夠權勢與地位的人不會為區區十萬貫而冒險犯法,他們本就應不缺錢財。
換個角度看,竊賊的目標之所以僅限於十萬貫,或許正源於其眼界有限。文家這樣的大家族對普通人而言已是龐然大物,可對竊賊來說,十萬貫已算高額收益。這與呂不韋那種獅子大開口、動輒索取數千萬貫的行為形成鮮明對比。
除非文愷在撒謊,但這是不可能的。吳巨清楚,文愷已無路可退,他的每一句話都真實可信。
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