金泰和八年1208年），成吉思汗鐵木真時稱\"成吉思皇帝\"）正在克魯倫河畔檢閱他的騎兵，突然收到一封來自中都今北京）的國書。送信的金使趾高氣揚地站在帳前，等著鐵木真下跪接旨——按規矩，蒙古作為金朝的\"屬國\"，首領見了金國皇帝的詔書必須磕頭。
鐵木真慢悠悠地問：\"你們新皇帝是誰啊？\"
金使翻了個白眼：\"當然是衛王完顏永濟陛下！\"
鐵木真突然往地上啐了一口，冷笑一聲：\"我還以為中原皇帝都是天上人做的，原來這種庸才也能當皇帝？\"說完轉身就走，把金使晾在原地吹冷風。
金朝當時的皇帝完顏永濟，確實是個不太行的主兒。《金史》裡說他\"衛王為人，柔懦nuo，懦弱），少智能\"，翻譯過來就是：這哥們又軟又慫，沒什麼腦子。他能當上皇帝，全靠金章宗沒兒子——章宗臨終前拉著他的手說\"好好乾活\"，結果他一上台就把章宗的寵妃全殺了，理由是\"她們可能懷了野種\"。
朝堂上的大臣也沒好到哪去。丞相徒單鎰yi）是個老好人，遇事隻會說\"陛下聖明\"；將軍獨吉思忠又名千家奴）擅長拍馬屁，打仗卻隻會躲在後麵。有一回，蒙古人在邊境搶了幾個村子，獨吉思忠上奏說\"已將敵寇擊退\"，結果朝廷派去查的人發現，他所謂的\"擊退\"，就是把被搶的老百姓抓起來當\"戰利品\"充數。
而此時的蒙古，早已不是當年那個打群架的部落聯盟了。鐵木真用了二十年時間，把蒙古高原上的塔塔爾、克烈、乃蠻等部落挨個揍了一遍，1206年在斡o）難河源頭召開\"忽裡勒台\"貴族大會），給自己起了個威風的稱號——\"成吉思汗\"意為擁有海洋四方的大酋長）。
更重要的是，鐵木真跟金朝有仇，而且是世仇。他的祖先俺巴孩汗當年去金朝朝拜，被金熙宗釘死在木驢上一種酷刑），這個仇恨蒙古人記了上百年。成吉思汗早就放出話：\"金朝皇帝殺了我爺爺，這個仇，我非報不可！\"
完顏永濟當皇帝前，曾作為\"按答\"蒙古語\"盟友\"）去過大漠。鐵木真見過他，知道這是個草包，所以才敢當眾羞辱金使。永濟聽說後氣得發抖，偷偷派人去蒙古，想趁鐵木真打獵時暗殺他，結果消息泄露，反而讓成吉思汗找到了開戰的理由。
金朝不是沒防備蒙古。早在金章宗時期，大臣完顏襄就主持修了一道\"界壕\"類似長城），從今天的內蒙古莫旗一直修到蒙古國境內，全長一千多裡，壕溝深三丈，土牆高兩丈，還建了三百多個堡壘，派了幾十萬士兵駐守。
獨吉思忠覺得這道牆特靠譜，上台後又加修了一段，得意洋洋地說：\"有這道牆在，蒙古人就算長了翅膀也飛不過來！\"
1211年春天，成吉思汗親率十萬蒙古騎兵南下。他沒直接攻界壕，而是派弟弟合撒兒帶一隊人假裝進攻，吸引金軍注意力，自己則領著主力繞到界壕最西端的烏沙堡今內蒙古興和）。這裡的守將叫通吉思，是個出了名的酒鬼，當天正摟著小妾喝酒，蒙古人摸到堡下他都沒發現。
等蒙古人的箭射進帳篷，通吉思才光著腳跑出來，守軍沒人指揮，亂成一鍋粥。蒙古人砍斷吊橋，打開城門，烏沙堡就這麼丟了。獨吉思忠正在中都慶功，聽說烏沙堡失守，嚇得連夜趕往前線，可他除了罵通吉思\"廢物\"，一點辦法都沒有。
更糟的是，金軍的防線是\"一字長蛇陣\"，一個點被突破，整個防線就成了擺設。蒙古騎兵像潮水一樣從缺口湧進來，沿途的堡壘要麼被攻破，要麼嚇得直接投降。獨吉思忠眼看守不住，乾脆下令\"撤軍\"，把辛辛苦苦修的界壕拱手讓給了蒙古人。
消息傳到中都，完顏永濟氣得把獨吉思忠的官帽扔在地上，換上了另一個將軍完顏承裕又名胡沙）。這完顏承裕比獨吉思忠還慫，他覺得蒙古人太猛，不能硬碰硬，於是下令\"全軍後撤，退守野狐嶺\"。
野狐嶺今河北萬全西北）是中都西北的最後一道屏障，翻過這道嶺，蒙古人就能一馬平川衝到中都城下。完顏承裕在這裡集結了四十萬大軍，號稱\"百萬\"，想憑地勢險要跟蒙古人打持久戰。
他的想法是：野狐嶺山路狹窄，蒙古騎兵展不開，隻要守住山口，拖也能把蒙古人拖垮。可他忘了，蒙古人最擅長的就是在絕境裡找出路。
成吉思汗抵達野狐嶺後，登高望遠，很快就看出了金軍的破綻：四十萬人擠在山穀裡，互相掣肘chezhou），根本沒法統一指揮。他對兒子木華黎說：\"敵軍雖多，但像一群沒頭的蒼蠅，我們集中兵力往一處打，一定能贏！\"
木華黎請戰：\"我帶敢死隊打頭陣，鑿開一個口子！\"
成吉思汗拍著他的肩膀說：\"好！你帶一萬精銳，從獾huan）兒嘴野狐嶺的一個山口）衝進去，記住，要像餓狼撲羊一樣狠！\"
1211年八月，戰鬥打響。木華黎的敢死隊全是蒙古最慓，勇猛）悍的騎兵，他們不穿盔甲，光膀子拿著彎刀，嘴裡喊著\"為了成吉思汗\"，順著獾兒嘴的狹窄山道猛衝。金軍雖然人多，但前麵的想退，後麵的想進，擠在山穀裡連弓都拉不開，隻能眼睜睜看著蒙古人砍殺。
完顏承裕在山頂的指揮部裡，看到蒙古人衝進來，嚇得腿肚子轉筋，居然下令\"撤軍\"。這道命令成了壓垮金軍的最後一根稻草——四十萬人失去指揮，瞬間變成潰散的羊群。蒙古騎兵在後麵追著砍，史書記載\"僵屍百裡，血流成河\"，金軍的屍體把山穀都填滿了。
有個叫石抹明安的金軍將領，在亂軍中投降了蒙古。成吉思汗問他：\"你們大金這麼多人，怎麼打不過我們？\"石抹明安苦笑：\"將帥無能，累死三軍啊！\"
野狐嶺之戰後，金朝的精銳部隊幾乎全軍覆沒。蒙古人乘勝追擊，連破宣德今河北宣化）、德興今河北涿鹿），前鋒直抵中都城下。完顏永濟站在城樓上，看著城外蒙古人的帳篷連綿幾十裡，嚇得差點從城牆上掉下去。
蒙古人包圍中都後，成吉思汗派人進城勸降，說：\"隻要你們交出公主和金銀，我就撤軍。\"完顏永濟趕緊答應，把金章宗的女兒歧國公主送了過去，又搜刮了全城的財寶，裝了滿滿三百車送給蒙古人。
成吉思汗見好就收，帶著戰利品回了蒙古。不是他不想打下中都，而是蒙古當時還沒學會攻城——中都的城牆又高又厚，蒙古騎兵擅長野外作戰，對攻城實在沒經驗。而且，他們搶了太多東西，帶著累贅跑不快，怕被金軍偷襲。
但經此一戰，金朝的\"紙老虎\"本質徹底暴露了。原來被金朝欺負的西夏，開始跟蒙古眉來眼去；遼東的契丹人趁機造反，建立了\"遼西國\"；連中原的漢人也看出金朝要完，河北、山東一帶的農民紛紛起義，號稱\"紅襖軍\"。
完顏永濟還想挽回局麵，可他實在沒那個本事。有一次，他召集大臣開會，問：\"誰能領兵去打蒙古？\"底下鴉雀無聲，沒人敢應。最後，老將徒單鎰顫巍巍地說：\"陛下，現在不是打仗的時候，得趕緊招兵買馬，加固城防啊！\"
永濟聽了，居然哭了：\"我要是有世宗皇帝金世宗完顏雍）的本事就好了......\"
徒單鎰歎了口氣：\"世宗皇帝當年，可是在戰場上一刀一槍拚出來的啊！\"
1213年秋天，成吉思汗覺得休養得差不多了，再次率大軍南下。這一次，蒙古人學聰明了，他們繞開中都，分兵三路掃蕩金朝腹地：術赤成吉思汗長子）攻遼東，察合台次子）攻山西，成吉思汗自己攻山東。
蒙古騎兵所到之處，\"人民殺戮幾儘，金帛子女、牛馬羊畜皆席卷而去\"。史書上記載，河北、山東的城池\"十不存二三\"，有的地方甚至\"千裡無人煙\"。金朝的經濟命脈被徹底打斷了。
就在這危急關頭，金朝內部出了亂子。大將紇石烈胡沙虎又名紇石烈執中）發動兵變，衝進皇宮殺了完顏永濟，立宣宗完顏珣xun）為帝。這個胡沙虎也是個混蛋，他掌權後整天喝酒打獵，蒙古人打到中都門口了，他還在跟小妾玩骰子。
不過，這次兵變歪打正著。新皇帝金宣宗知道打不過蒙古，乾脆派人去蒙古求和，答應\"年年進貢，永為屬國\"。成吉思汗覺得金朝已經成了囊中之物，沒必要急著動手，於是再次撤軍。
野狐嶺之戰就像一把鑰匙，打開了金朝滅亡的大門。此後的金朝，就像一隻被打斷腿的肥羊，隻能眼睜睜看著草原的狼步步緊逼。
金宣宗繼位後，做的第一件事就是\"遷都\"——1214年，他不顧大臣反對，帶著文武百官逃到了汴梁今河南開封），把中都留給了守將抹撚儘忠。這個舉動，等於告訴天下人：金朝放棄抵抗了。
成吉思汗聽說金朝遷都，冷笑一聲：\"他們這是想跑啊！\"隨即派木華黎率軍攻占中都。1215年五月，中都陷落，金朝在這裡經營了六十多年的都城，成了蒙古人的戰利品。
站在中都的廢墟上，木華黎對部下說：\"當年完顏阿骨打從按出虎水起兵，滅遼破宋，多威風啊！誰能想到，才一百多年，就落到這步田地？\"
部下問：\"那我們下一步打哪裡？\"
木華黎指著南方：\"當然是汴梁。這肥羊既然跑了，咱們就追到底！\"
此時的蒙古，已經不再是單純的遊牧部落了。他們在戰爭中學會了攻城、管理城市、收稅，甚至開始重用耶律楚材等漢人謀士。成吉思汗知道，要想統治中原，光靠砍殺是不夠的，還得學會\"文治\"。
而金朝，在失去中都和北方半壁江山後，隻能龜縮在河南、陝西一帶苟延殘喘。
野狐嶺的風，吹了八百年，至今還在訴說著那場改變中國曆史走向的戰役。它告訴我們：一個國家的強大，從來不是靠城牆有多高、軍隊有多壯，而是靠有沒有清醒的頭腦、勇敢的心，和敢於直麵危機的勇氣。
很顯然，此時的金朝，已經把這些東西全弄丟了。