胯夫逆襲成齊王，背水十麵顯鋒芒。
功高震主遭猜忌，竹片穿身歎無常。
列位，這一章咱們要講的這位人物，那可是中國曆史上響當當的“兵仙”——西漢開國功臣，淮陰侯韓信，韓重言！這人的一生，堪稱一部傳奇：從街頭乞食的落魄子弟，到胯下稱臣的“懦夫”，再到統帥百萬大軍、戰無不勝的大將，最後卻落得個長樂宮鐘室殞命的下場。
話說韓信的老家，在秦末的淮陰縣，也就是如今的江蘇淮安一帶。他祖上據說是韓國的貴族，可到了他這一輩，家道早就中落了——父母雙亡，沒田沒地，更沒營生手藝，隻能靠著鄰裡街坊的接濟過日子。
韓信年輕，臉皮薄，不好意思總跟人伸手，就常常在淮陰城外的河邊晃悠，盼著能釣上兩條魚，湊活一頓飯。有一回，他連著三天沒釣到魚，餓得眼冒金星，癱在河邊的土坡上直喘氣。這時候，河邊來了一群漂洗衣服的婦女，其中一位姓吳的婆婆，見韓信臉色蠟黃，嘴唇都乾了，就從竹籃裡拿出一塊麥餅，遞到他跟前：“小夥子，看你這模樣，是餓壞了吧？快把這餅吃了。”
韓信愣了愣，接過餅就狼吞虎咽起來，三口兩口就把餅吃完了，抹了抹嘴，對著吳婆婆深深一揖：“老媽媽，您今日救我於饑寒，他日我韓信若能建功立業，必定以千金相報！”吳婆婆聽了，卻擺了擺手，歎了口氣：“小夥子，我給你餅吃，不是圖你報答。我看你年紀輕輕，卻總在這裡消磨時光，心裡著急啊！你有手有腳，又不像個愚笨之人，怎的不找條正路走？彆再混日子了！”
這番話，像一記重錘敲在韓信心上。他紅著臉，謝了吳婆婆，轉身就走——從那天起，他不再守著河邊釣魚，而是開始琢磨：這天下大亂，正是英雄用武之時，若總困在淮陰，一輩子也難有出頭之日。
沒過多久，機會還真就來了。秦二世元年，陳勝吳廣在大澤鄉揭竿而起，天下豪傑紛紛響應。項梁、項羽叔侄在江東起兵，帶著八千子弟兵渡江西進，一路勢如破竹，很快就打到了淮陰附近。韓信聽到消息，趕緊揣上他那把佩劍，連夜投奔了項梁的大軍。
可到了軍中，韓信的日子並不好過。他隻是個無名小卒，彆說跟項梁論兵，就連見項梁一麵都難。好在他作戰時漸漸也得了些軍功，勉強混了個小校尉的職位。後來項梁在定陶戰死，韓信就歸到了項羽麾下。
項羽是個猛將，力能扛鼎，打仗勇猛無比，可他有個毛病——剛愎自用，不喜歡聽彆人的建議。韓信在項羽身邊，常常能看出戰局的關鍵，好幾次主動向項羽獻計，可項羽要麼是冷笑一聲，要麼是揮揮手讓他退下，壓根沒把這個小校尉的話放在眼裡。
韓信心裡涼了半截。他知道，跟著項羽，自己的韜略永遠也用不上。恰在這時，劉邦被項羽封為漢王，帶著人馬前往漢中。韓信一琢磨：劉邦雖然眼下勢力弱，但聽說他待人寬厚，又能容人，或許能賞識自己。於是，在一個深夜，韓信悄悄離開了楚營，投奔了劉邦。
可到了漢營，韓信還是沒得到重用。劉邦見他是從楚營逃過來的，又沒什麼名氣，隻給了他一個“連敖”的差事——說白了，就是管倉庫的小官，跟他在楚營的處境差不了多少。韓信心裡憋屈，可也沒轍，隻能先乾著。
沒成想，沒過多久，韓信還惹上了殺身之禍。當時漢營裡有個將領犯了法，按律要連坐，韓信正好跟他在一個營帳，也被抓了起來，要拉去砍頭。眼看著前麵的人一個個被斬，輪到韓信的時候，他突然抬起頭，對著監斬官大聲喊道：“漢王不是想奪取天下嗎？為何要殺我這樣的壯士！”
這一嗓子，正好被監斬官夏侯嬰聽見了。夏侯嬰是劉邦的老部下，為人寬厚，又識人才。他見韓信長得身材高大，說話又有氣勢，不像個尋常之輩，就趕緊讓人把韓信放了，拉到帳中細談。這一談，夏侯嬰驚了——韓信對天下大勢的分析，對用兵之道的見解，句句都說到了點子上！夏侯嬰趕緊把韓信推薦給劉邦，說這是個難得的人才。
劉邦聽了夏侯嬰的話，倒也給了麵子，把韓信提拔為“治粟都尉”——管糧草的官，比之前的連敖強了些，可還是沒讓他帶兵。韓信心裡還是不滿足！
就在韓信快要絕望的時候，一個關鍵人物注意到了他——這個人，就是劉邦的丞相，蕭何。蕭何是劉邦的“後勤部長”，也是他最信任的人，平日裡負責糧草、兵員的調度，跟韓信因為工作原因常有接觸。蕭何每次跟韓信聊天，都能被他的才華折服，心裡早就認定：韓信是個百年難遇的帥才，若能讓他帶兵，定能幫劉邦成就大業。
蕭何好幾次在劉邦麵前推薦韓信，可劉邦總覺得：一個從楚營逃過來的人，就算有點本事，也未必能當大將。蕭何勸了一回又一回，劉邦還是沒鬆口。韓信見蕭何推薦了好幾次都沒用，心裡徹底涼了——看來這漢營，也不是自己的容身之處。於是，在一個月夜，韓信收拾好行李，又一次偷偷離開了軍營。
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韓信走了的消息，第二天一早就傳到了蕭何耳朵裡。蕭何一聽，急得直跺腳：“壞了！這韓信一走，漢王奪取天下的希望就少了一半！”他騎上一匹快馬，就朝著韓信逃走的方向追了過去。
當時漢營裡的人見蕭何沒打招呼就跑了，還以為他也叛逃了，趕緊跑去跟劉邦報告。劉邦一聽蕭何跑了，當場就炸了：“蕭何是我最信任的人，他都跑了，我這漢王還當得有啥意思！”氣得在帳裡轉來轉去，連飯都吃不下。
可沒過兩天，蕭何就帶著韓信回來了。劉邦一見蕭何，又氣又喜，指著他的鼻子罵道：“你小子跑啥？是不是也想叛我？”蕭何趕緊解釋：“漢王息怒，我不是叛逃，是去追人了！”劉邦問：“追誰？”蕭何說：“追韓信啊！”
劉邦一聽“追韓信”，更火了：“這些日子，逃兵逃將加起來有幾十個，你都沒追，一個韓信，你居然親自去追？”蕭何正色道：“漢王，那些逃兵都是尋常人，丟了再招就是；可韓信不一樣，他是‘國士無雙’！天下再找不出第二個像他這樣的帥才。您要是隻想在漢中當一輩子漢王，那不用韓信；您要是想奪取天下，除了韓信，沒人能幫您！”
劉邦這才愣住了。他知道蕭何向來穩重，不會說大話，既然蕭何把韓信誇得這麼厲害，那韓信應該真有本事。劉邦沉默了一會兒，說：“好，既然你這麼說，我就聽你的，封他個千夫長。”蕭何搖搖頭：“韓信這樣的人才，您要是隻封個千戶，他還是會走。”劉邦咬了咬牙：“那我就拜他為大將軍！”
蕭何一聽，趕緊跪下磕頭：“恭喜漢王！您能拜韓信為大將，天下指日可待！”
接下來的日子，劉邦就按照蕭何的建議，選了個良辰吉日，搭起了高高的拜將台，還親自齋戒了三天。到了拜將那天，全軍將士都來圍觀，一開始還以為劉邦要拜的是樊噲、夏侯嬰這些老功臣，可等韓信走上拜將台，穿上大將軍的鎧甲，全軍都驚呆了——一個沒什麼名氣的逃兵，居然一步登天，成了漢軍的最高統帥！
韓信站在拜將台上，目光掃過台下的將士，雖然有些人眼裡帶著疑惑和不服，但他絲毫不慌。等劉邦把大將軍印信交給韓信，韓信先是對著劉邦行了大禮，然後轉過身，開始跟全軍將士講述他的用兵之道。他從天下大勢講到漢軍的優劣，從對項羽的分析講到未來的作戰計劃，句句鏗鏘有力，條理清晰，聽得台下的將士們心服口服，之前的疑惑和不服，全都變成了敬佩。
從這一刻起，韓信才算真正登上了曆史的舞台——他手裡的大將軍印，不是靠運氣得來的，是靠他的謀略、他的才華，還有蕭何的慧眼識珠。而劉邦這一拜，也為他後來奪取天下，寫下了最關鍵的一筆。
拜將之後，韓信做的第一件事，就是幫劉邦製定“還定三秦”的計劃。當時項羽把劉邦封在漢中，又讓章邯、司馬欣、董翳三個秦朝降將守在關中，號稱“三秦”，就是為了堵住劉邦東進的路。韓信跟劉邦說：“項羽雖然勇猛，但他殘暴不仁，又不會用人，天下人早就不服他了。咱們漢軍將士大多是關東人，都想回老家，正好可以利用這股士氣，出其不意，奪取三秦！”
劉邦聽了，立刻下令，讓韓信率領漢軍出征。韓信果然沒讓人失望——他先是派樊噲、周勃等人修棧道，擺出要從棧道進攻關中的樣子，吸引章邯的注意力；暗地裡，卻親自率領主力，從陳倉古道偷偷進軍，打了章邯一個措手不及。這就是“明修棧道，暗度陳倉”。
章邯得知漢軍從陳倉殺過來，趕緊領兵去抵擋，可漢軍將士思鄉心切，一個個奮勇殺敵，楚兵根本抵擋不住。章邯大敗，逃到廢丘堅守，韓信又率軍把廢丘團團圍住，最後引水灌城，章邯走投無路，隻能自殺。司馬欣、董翳見章邯死了，嚇得直接投降。沒用多久，韓信就幫劉邦奪取了整個關中——這是劉邦起兵以來，打得最漂亮的一場勝仗，也讓天下人第一次見識到了韓信用兵得神奇。
接下來的幾年，韓信就成了劉邦的“救火隊長”——劉邦在正麵戰場跟項羽對峙，常常被項羽打得大敗，好幾次都差點被活捉，全靠韓信率軍來救。而韓信自己，更是一路開掛，打了一場又一場經典戰役，其中最出名的，當屬“背水一戰”。
那是漢三年，也就是公元前204年，韓信率領一萬多漢軍，去進攻趙國。趙國的國君趙歇，還有大將陳餘，率領二十萬大軍，在井陘口布下了防線。井陘口是個險要之地，兩邊都是高山，中間隻有一條窄路，漢軍要想進攻趙國，隻能從這條路上過——這簡直就是“一夫當關，萬夫莫開”的地勢。
陳餘手下有個謀士叫李左車，他給陳餘獻計：“韓信遠道而來，糧草肯定不多。咱們可以派三萬精兵，繞到漢軍後麵，切斷他們的糧道；您再率領主力，在井陘口堅守不出，這樣漢軍前不能進，後不能退，不出十天，肯定會軍心大亂，到時候咱們再前後夾擊，定能活捉韓信！”
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可陳餘是個書呆子，總說自己是“義兵”，不屑用這種“陰謀詭計”，他說：“韓信就帶了一萬多人，咱們有二十萬大軍，要是還怕他，豈不讓天下人笑話？咱們就應該堂堂正正地跟他打一場，把他打回老家去！”說著，就把李左車的建議駁回了。
韓信早就派人摸清了趙軍的情況，得知陳餘不用李左車的計策，心裡樂壞了。他率領漢軍，一路走到井陘口附近，在離趙軍大營不遠的地方停了下來。到了半夜，韓信悄悄挑選了兩千輕騎兵，每人帶一麵漢軍的紅旗，讓他們繞到趙軍大營後麵的山上埋伏起來，吩咐道：“等會兒我軍假裝敗退，趙軍肯定會傾巢而出追趕，你們就趁機衝進趙軍大營，把他們的旗幟都拔了，插上咱們漢軍的紅旗！”
天亮之後，韓信率領主力，渡過陘水，在水邊擺下了陣勢——這就是“背水陣”。趙軍在大營裡看到漢軍居然背靠著水布陣，一個個都笑了：“韓信這是傻了吧？兵法上說，布陣要‘右倍山陵，前左水澤’，他倒好，把自己的退路都堵死了，這不是等著被咱們消滅嗎？”
陳餘也覺得韓信不懂兵法，立刻下令，讓趙軍傾巢而出，進攻漢軍。漢軍將士見趙軍衝了過來，又沒地方可退，隻能拚儘全力抵抗——畢竟退一步就是水，退了就是死，還不如往前衝，或許還有活路！
雙方打了沒多久，韓信就假裝抵擋不住，帶著一部分人馬往後退，還把大將軍的旗幟、鼓樂都扔在了地上。趙軍一見漢軍退了，還丟了這麼多東西，以為漢軍真的敗了，一個個都爭先恐後地去搶戰利品，亂成了一團。
就在這時，韓信之前埋伏的兩千輕騎兵，趁機衝進了趙軍大營，把趙軍的旗幟全拔了，插上了漢軍的紅旗。趙軍在前麵追了一會兒，回頭一看，自己的大營裡居然插滿了漢軍的紅旗，頓時慌了：“不好！咱們的大營被漢軍占了！趙王肯定被活捉了！”
軍心一亂，趙軍就沒了鬥誌，一個個都開始往後逃。韓信見時機到了，立刻下令，讓漢軍掉頭反擊。前麵是漢軍的追殺，後麵是被占的大營，趙軍腹背受敵，很快就潰不成軍。陳餘想帶著殘兵逃跑，結果被漢軍追上殺死；趙王歇也被活捉了。