有了糧食和藥材，原本奄奄一息的將士們終於恢複了些許力氣。
兩日後，慕容淵率領他們殺出重圍，重返軍營。
“將軍，朝廷已經放棄我們了！”一名副將跪地抱拳，聲音嘶啞，“我們願追隨將軍，生死不棄！”
其餘將士紛紛跪下，齊聲高呼：“願追隨將軍！”
慕容淵目光掃過這些曾經同生共死的兄弟，沉聲道：“好！既然朝廷不仁，就彆怪我們不義！”
他當即下令——
“全軍整頓，分批南下，與我在嶺南彙合！”
至於北境的防守？
“就留給那些吃朝廷糧的‘忠臣’去操心吧！”
與此同時，嶺南的災情越發嚴重。
石記糧鋪前的施粥棚日日排起長隊，可災民數量卻越來越多，糧食消耗如流水。
林一寧站在糧倉前，眉頭緊鎖。
“主子，我們要繼續這樣施粥下去嗎？現在得到消息的都在往這邊趕，人隻會越來越多！”小石頭低聲道。
林一寧沉思片刻，忽然抬頭：“停止施粥。”
“什麼？”小石頭一驚。
“授人以魚不如授人以漁。”她眸光堅定，“貼出告示——開荒者管飯，按勞分配！偷奸耍滑者，逐！”
次日，糧行外貼出告示：
【招工開荒，壯丁每日兩餐，勤勉者額外獎糧！老人孩童可做飯、縫補，亦得溫飽！】
起初，有人不滿，嚷嚷著“憑什麼讓我們乾活，就是想剝削我們這些窮苦人！”，甚至想煽動災民鬨事。
小石頭冷笑一聲，一拳砸碎路邊石塊：“想吃白食的，先問問我的拳頭！”
震懾之下，眾人終於老實。
林一寧又從災民中選出幾個讀過書的，負責記錄每人每日的勞作量，確保公平。
“記住，我們不是善堂。”她站在高處，聲音清亮，“想活命，就靠自己的雙手！”
漸漸地，荒地被開墾成良田。
二十日後，慕容淵風塵仆仆趕回嶺南。
當他看到漫山遍野的墾荒隊伍時，眸中閃過一絲震撼。
“這是……你的主意？”他問迎上來的林一寧。
她笑著點頭：“嗯，總不能坐吃山空。”
慕容淵深深看她一眼，忽然從馬背上取出一箱銀票：“京城取來的，夠買三十萬石糧。”
“這麼多？”林一寧瞪大眼睛。
他唇角微勾：“現在，我們可以好好規劃未來了。”
隨著越來越多的人加入，林家老宅也知道了林老大家的現況。
林老漢帶著二房、三房的人氣勢洶洶地找上門來，指著林父的鼻子罵道：
“老大！你現在發達了，就不管弟弟們了？石記糧鋪的管事肥差，憑什麼隻給你家三個小子？”
林父漲紅了臉，還沒開口，身後突然傳來一聲冷喝——
“放肆！”
眾人回頭，隻見新任縣令帶著衙役大步走來，目光淩厲地掃過林老漢一家：“本官早聽說有人仗著親緣關係欺壓良善，今日一見，果然如此！”
林老漢嚇得腿軟，撲通跪下：“大人明鑒！小老兒隻是……”
“隻是什麼？”縣令冷笑，“你們已經斷親，再敢騷擾林管事一家，按擾亂賑災治罪！”
林家老宅的人頓時麵如土色，灰溜溜地逃了。
北境的將士陸續抵達，慕容淵將他們分批混入災民中。
“這樣既能掩人耳目，又能幫你盯緊那些偷懶的。”他對林一寧解釋道。
林一寧點頭讚同，但望著日漸乾涸的河流，眉頭緊鎖：“現在最缺的不是人力，是水……”
慕容淵早已派人四處勘探水源，卻一無所獲。
“打井吧。”林一寧突然道。
“試過了，行不通。”慕容淵搖頭。
林一寧抿了抿唇——她總不能說自己空間裡有現代打井設備吧？
“我還是想試試！”她堅持道。
慕容淵隻當她固執，無奈一笑，並未當真。