我手指微微抽動，意識逐漸清醒。刺骨的寒意從四肢百骸傳來，嘴裡泛著難忍的苦澀。我費力撐開沉重的眼皮，眼前是一片混沌的灰暗，仿佛置身於虛無之中。
"這鬼地方就是地府？也太寒酸了。"我踉蹌著站起來，環顧四周卻找不到方向。
"小子，在找什麼？"沙啞的聲音突然在背後炸響，驚得我渾身一激靈。
"你他媽有毛病......朱棣？"轉身看到那張熟悉的麵孔，我心頭猛地一緊。這老家夥怎麼會在這兒？莫非是來算賬的？
"沒大沒小的東西！"朱棣眉頭擰成了疙瘩，"朕的名諱也是你能直呼的？"
我咽了口唾沫，強壓著火氣："老爺子，您不由分說把我拽到大明，可把我害慘了。您既有這般神通，怎麼不給子孫托個夢？非讓我熬那三十多年。您那兩個重孫子差點把我剁了煉丹，您家祖傳的求長生毛病可真要命。"
朱棣突然放聲大笑，笑聲在混沌中回蕩："朕還沒治你毒殺朱祁鎮的死罪，你倒先抱怨上了。不過..."他忽然收起笑容，"你在那邊的一舉一動，朕都看在眼裡。"
我頓時僵住，臉色變得古怪："每時每刻？那我如廁沐浴您也..."
話未說完，腦門就挨了記狠敲："混賬東西！滿嘴胡唚！"
"得，跟您這些老古董講道理，純屬白費唾沫。"我揉了揉發疼的腦門，小聲嘀咕著。
朱棣背著手在混沌中踱步，龍袍下擺無風自動："朕死後就被上仙拘在這地府，說朕塵緣未了。可不是麼？漠北未平，國勢不及漢唐..."他的聲音突然低沉下來，"唯一慶幸的是，這地府裡沒遇見太祖皇帝。"
我瞧著他緊繃的肩膀突然鬆了鬆，竟覺得這殺伐果斷的永樂大帝也有幾分可憐。
"後來呢？"我忍不住問。
"後來？"朱棣猛地轉身，眼中似有火光跳動，"朕眼睜睜看著大明一步步垮塌！那些不成器的子孫..."他的拳頭攥得咯咯作響，"朱祁鎮那個廢物！還有嘉靖、萬曆那幾個混賬東西！"
他突然一把抓住我的衣襟："你小子倒是個異數。雖然手段下作，但總算不那麼..."話到嘴邊又咽了回去，重重把我推開。
我整了整衣領，突然笑了："老爺子，您該不會...是在誇我吧？"
“彆往自己臉上貼金了。上仙說你能幫朕了結遺憾，朕才尋來。可天命難違，曆史車輪滾滾向前，凡想阻擋的，不過是螳臂當車。彆怨朕，朕也沒法把你拽出大明。”
他盯著我，眼神沉得像口古井：“老夫已勘破世事，按說這事了了便該上天庭為仙。可連凡塵都斷了執念，誰還做那勞什子神仙？你且聽好——”
“我瞧著這事不對勁，不像是斷朕俗緣，倒像是磨你的心性。尤其磨的是你那凡心。或許哪天你做到無情無欲了，便是成仙的日子。是做塊沒知覺的石頭仙，還是當個有七情六欲的凡人，你自己掂量。”
見他一臉鄭重，我腦子轉不過彎：“老爺子，小子愚鈍。您是說我以後得變成石頭？”
他忽然笑出聲：“你這小子倒有趣。若老夫還在世，倒想收你做義子，傳你些帝王術。可沒時間了——”
他抬手揮了揮，像是拂去什麼：“老夫自己散入天地便是。這些話，就當是謝你這幾十年在大明受的委屈。”
他抬頭望向混沌深處，眼神漸漸銳利起來，"時辰到了。"
我心頭一緊："什麼時辰？"
"你以為上仙真會讓朕說這些？"朱棣的龍袍無風自動，周身開始泛起淡淡金光，"從朕開口那一刻起，天罰就已經在路上了。"
他猛地抓住我的肩膀，力道大得驚人："記住！神仙要的不是一個活生生的人，他們要的是一塊沒有七情六欲的石頭！你若..."
一道刺目的閃電突然劈開混沌，朱棣的身影在強光中開始消散。
"老爺子！"我下意識伸手去抓，卻隻抓住一縷飄散的金光。
"後會...無期..."朱棣的聲音在虛空中回蕩，最後化作一聲歎息消散在風中。
我呆立在原地，掌心還殘留著那縷金光的溫度。突然覺得胸口發悶——這老家夥，到最後還是給我出了道難題。
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“老板？老板？”
我非常討厭自己腦袋昏沉的狀態，這讓我沒有一點安全感。
我費力掀開眼皮，許仙那張賤兮兮的臉就在眼前晃悠：“老板？老板？醒醒嘿！剛給我打完電話就躺馬路牙子上了？虛成這樣？”
腦瓜子嗡嗡的，像塞了一團漿糊。我揉著太陽穴，使勁兒把魂兒往回拽。是了，在大明那鬼地方熬了半輩子，現實裡就打了個電話的功夫。至於說了啥？早忘乾淨了。
“沒事兒，可能血糖低了。”我揮揮手，跟趕蒼蠅似的，“老許，你閒出屁了跑我這兒來？”
許仙一屁股癱在我店裡的太師椅上，二郎腿翹得老高：“瞧你這話說的！咱倆誰跟誰？那可是過命的交情！再說了，”他擠眉弄眼，“你不是惦記我小姨子安茹嗎？按輩分，咱倆這叫‘挑擔’！親著呢！”
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“滾蛋！”我沒好氣，“我看你是老鷹打飽嗝，少擱這兒跟我雞毛裝蒜！有事說事，沒事趕緊走！小爺我病體未愈，需要靜養！”瞅著他那副從苦情書生徹底墮落成街頭混混的德行，我就一股邪火往上拱。