冰冷的江水被甩在身後，我猛地破開水麵，貪婪地吸入一口帶著江腥味的、卻不再那麼壓抑的空氣。強光頭燈的光柱刺破黑暗，映照出前方濕漉漉的河岸輪廓。
岸邊，赫然停著幾輛印著第七處標識的黑色越野車，車燈大開，將碼頭一角照得亮如白晝。幾個穿著第七處製服的工作人員正緊張地操作著一些探測設備，光束在水麵和岸上掃來掃去。而在最前方，秦空正雙手插在戰術夾克口袋裡，眉頭緊鎖，目光如鷹隼般死死盯著我出水的位置。
他怎麼會在這裡？還帶了這麼多人？不是說好了封鎖外圍，由我單獨探查嗎？
心頭疑竇叢生，我奮力劃水，朝著最近的簡易碼頭遊去。冰冷的潛水服沉重地貼在身上，靈力耗儘的虛弱感和強行爆發帶來的肌肉酸痛陣陣襲來。剛扒住濕滑的碼頭邊緣，一隻戴著戰術手套的手就伸了過來，帶著不容拒絕的力道，一把將我拽上了岸。
“李安如！”秦空的聲音壓得很低，卻帶著一種幾乎要爆開的驚疑和急切，他幾乎是拖著我，腳步不停地走向最近一輛熄了燈、遠離其他人的越野車，一把拉開後車門把我塞了進去，自己也緊跟著鑽進來，“砰”地關上車門。
車內一片昏暗，隻有儀表盤發出微弱的光。隔絕了外麵的嘈雜和水聲，秦空立刻轉過身，銳利的眼睛在昏暗中死死盯著我，語氣又快又急：
“怎麼回事？！你到底在水底下乾了什麼？！”
我被他這劈頭蓋臉的一問弄得有點懵，一邊費力地解著潛水頭盔的卡扣，一邊喘著粗氣反問：“秦空同誌，這話該我問你吧？不是說好了你們在外圍警戒，我一個人下潛探查嗎？你們這是唱的哪一出？大半夜的帶這麼多人來觀光？”
“一個人下潛？”秦空的聲音陡然拔高了一度，帶著難以置信，“誰跟你約好了今晚這個時候來探查？！我們根本就沒打算今晚下水！更沒派人來！是你自己說的你來！”
“那你們怎麼會出現在這裡？”我沉聲問道。
“半個小時前！”秦空的聲音帶著後怕和凝重，“駐守在黑龍沱上遊三公裡觀察點的同事，用地震波監測儀捕捉到了黑龍沱水域下方傳來極其劇烈、持續的地質結構震動！震源深度就在我們之前掃描到的那個水下空洞區域！初步判斷是……大規模的水下塌陷！”
他深吸一口氣，眼中滿是驚駭：“我們立刻調動了所有能調動的探測設備趕過來，聲呐掃描顯示，河床結構正在發生劇烈變化，部分區域甚至出現了……空洞坍塌的跡象！能量讀數一度爆表！你到底在水底下經曆了什麼？是什麼樣的‘邪物’，能搞出這種能把河床弄塌的動靜？！”
他死死盯著我，眼神銳利得像是要剝開我的皮肉看到靈魂深處：“我們第七處成立以來，處理過無數異常事件，就算是那些傳說中的‘大妖’，也絕沒有這種移山倒海、改變地質結構的能力！李安如，你告訴我，你到底是什麼人？是身懷我們無法理解的異能的‘人’？還是……彆的什麼存在？”
看著他眼中那份混雜著警惕、探究和一絲不易察覺的畏懼，我滿頭黑線。這家夥，想象力還挺豐富。
“秦大處長，”我扯了扯嘴角，露出一個疲憊又無奈的笑，終於解開了沉重的頭盔，隨手扔在腳邊，“我要是你想象中的那種‘神仙’或者彆的什麼玩意兒，還需要跟你們第七處合作？還需要為了一套房子首付發愁，被丈母娘催得頭大？還需要偽裝成民工‘李二柱’混上船？”
我指了指自己濕透的頭發和蒼白的臉：“看清楚，我現在累得像條狗，靈力耗得七七八八，肌肉酸得跟灌了鉛一樣，這像是‘神仙’該有的樣子？”
秦空被我噎了一下，眼神中的那份驚疑稍稍退去，但探究之色更濃了：“那水底……”
“水底確實有個大家夥，就是報告裡提到的，百年前被斬殺的那條惡蛟的殘魂怨念。”我靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴，開始編故事，“本來是被那柄青銅巨矛釘死鎮壓的。但就像我之前推測的，抗戰時期沉沒的日軍船隻，上麵攜帶的化學試劑、放射物、爆炸物，還有那些沉船船員的怨氣，日積月累，汙染了那片水域，也刺激了那惡蛟的殘魂，讓它重新凝聚了力量，變得極其狂暴。”
我頓了頓，觀察著秦空的表情，他顯然在認真聽，眉頭依然緊鎖。
“我下去後，正好撞上它徹底蘇醒發狂。那玩意兒攪動水流，怨念衝擊跟不要錢似的，整個洞窟都差點被它掀翻。我跟它打了一場，動靜是大了點，再加上它發瘋似的衝擊，可能震動了本就因為沉船和汙染變得不穩定的河床結構，引發了部分坍塌。我也在水底看到了不少破碎的玻璃器皿和鏽蝕的金屬罐子，應該就是當年沉船留下的化學試劑容器。”
我攤了攤手，做出心有餘悸的樣子：“差點就交代在下麵了。還好最後找到了它殘魂的核心弱點，拚儘全力才把它徹底打散。那玩意兒一散，汙染源就沒了，坍塌也基本停止了。你們檢測到的能量爆表和震動，應該就是它最後瘋狂和我跟它戰鬥的餘波。”
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秦空沉默了片刻，似乎在消化我這番半真半假的說辭。他目光掃過我略顯狼狽的樣子和蒼白的臉色，又聯想到探測到的恐怖動靜，似乎也找不到更合理的解釋。
“所以……那惡蛟殘魂，真的徹底清除了？”他沉聲問，帶著一絲確認。
“嗯，灰飛煙滅，渣都不剩了。”我肯定地點頭，“汙染源消失，那些被它催生出來的水怪指水猿）自然也就沒了根基，不會再出現。”
秦空長長舒了一口氣，緊繃的肩膀似乎放鬆了一些：“那就好……那就好……”他揉了揉眉心，顯然剛才那半小時的緊急情況和恐怖數據也讓他壓力巨大。
“不過，”我話鋒一轉，語氣嚴肅起來，“雖然邪祟已除，但水底結構經過這麼一折騰，確實變得很不穩定。尤其是發生過坍塌的區域。為了安全起見，我建議，你們第七處協調一下，附近江段的所有大型施工項目，特彆是水下鑽探、爆破之類的，最好都先暫停一段時間。等地質部門詳細勘察評估，確認安全後再恢複。”
“這是自然！”秦空立刻點頭，“出了這麼大的事，後續的詳細勘察和環境評估是必須的，我們會立刻協調相關部門叫停施工。通航方麵呢？”
“通航應該問題不大，隻要避開坍塌區域和之前異常點就行。水下暫時沒有危險了，但航道安全還需要你們專業評估。”我補充道。
“明白了。”秦空點頭，隨即看向我，“你現在怎麼樣？需要醫療支援嗎？或者……回我們臨時駐地休整一下？”
“不用了，”我擺擺手，指了指濕透的潛水服，“累得很，隻想趕緊洗個熱水澡睡一覺。麻煩秦處長，開車送我到市區我住的酒店就行。”
秦空深深地看了我一眼，那眼神裡有審視，有疑惑，但最終沒有再多問什麼。他點了點頭：“好，我送你回去。”他推開車門，對著外麵一個隊員吩咐了幾句，然後坐進駕駛位，發動了車子。
越野車駛離了喧囂的碼頭，彙入寂靜的夜色。我靠在車窗上，看著外麵飛速掠過的模糊光影，感受著貼身藏著的玉盒裡，那枚“共工之血”依舊散發出的絲絲縷縷邪異寒意，以及體內幾乎枯竭的靈力帶來的陣陣空虛。
河床坍塌的鍋，算是暫時甩給了那倒黴的惡蛟殘魂和日軍沉船。但那個在關鍵時刻出現的、掌控玄冥真水的白發青膚身影……還有手中這燙手的“共工之血”……禹王鼎……歸墟之眼……
越野車在寂靜的午夜街道上穿行，窗外的霓虹在疲憊的視網膜上拉出模糊的光帶。秦空將我送到酒店門口，沒有多言，隻是深深看了我一眼，便調轉車頭消失在夜色中。那眼神裡的探究和未儘的疑問，像根小刺，紮在心頭。
刷開房門，一股熟悉的雪茄淡香混合著空調的涼氣撲麵而來。客廳的落地燈亮著柔和的光，陳九正翹著二郎腿陷在沙發裡，指尖夾著半截雪茄，看著平板電腦上的什麼報告。聽見動靜，他抬起頭，那張帶著點江湖氣的臉上露出一個笑容：“老板，回來啦？動靜不小啊，我在樓上都聽見江邊車來車往的。”
“彆提了。”我反手關上門，卸下肩上無形的沉重，整個人都鬆垮下來，濕透的衣服雖然早用靈力烘乾了表麵，但那股子江底的陰冷和粘稠感仿佛還貼在皮膚上，膈應得很。“餓不餓？讓酒店送點夜宵上來？”
陳九眼睛一亮，毫不客氣地點頭：“行啊，跑前跑後大半天，早前胸貼後背了。”
我用房間電話點了兩份熱騰騰的牛肉麵，外加幾碟小菜，然後指了指浴室：“你先坐會兒，我得衝個澡，身上這股味兒，跟剛從臭水溝裡撈出來似的。”那股怨念穢氣殘留的陰冷感，還有玄冥真水帶來的刺骨寒意，即使換了衣服也揮之不去。
熱水衝刷而下，帶走皮膚上的寒意和心裡的疲憊。換上乾爽的居家服出來時，夜宵正好送到。濃鬱的牛肉湯香氣瞬間驅散了最後一絲陰霾。
兩人坐在客廳的小圓桌旁，呼嚕呼嚕地吃著麵。熱湯下肚，四肢百骸都暖和起來。幾筷子麵下肚，胃裡有了著落，陳九放下筷子，擦了擦嘴，神色認真起來：“老板，水下到底什麼情況？看你這臉色，耗得不輕。”
我咽下嘴裡的麵條，也放下了筷子。麵對陳九，沒什麼好隱瞞的。我原原本本，將從進入水下洞窟，遭遇鐵鱗水猿、發現屠龍戰場遺跡、找到並收取暗紅血晶、惡蛟殘魂爆發、苦戰不敵，到神秘白發青膚赤目身影及其玄甲手下突然出現，以玄冥真水凍結血虺，我趁機將其徹底毀滅，以及最後河床坍塌、秦空堵門質問……所有細節，包括那岩壁上的古篆遺言，都毫無保留地說了出來。
陳九聽得極其專注，眉頭時而緊鎖，時而舒展，手指無意識地敲擊著桌麵。當我說到那神秘身影抬手間凍結血虺、玄冥真水滌蕩怨靈時，他眼中精光閃爍。
“白發青膚，赤目猿形……抬手間冰封那等凶物……”陳九摸著下巴，沉吟片刻，突然抬頭，“老板，你說……會不會跟齊先生他那幾個兄弟有關？不是還有三個下落不明嗎？”
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我立刻搖頭，否定了這個猜測：“不可能。獼猴王千餘年前就被禺狨王所殺，禺狨王在龍三角自絕，蛟魔王被齊天親手終結。剩下的牛魔王、鵬魔王、獅駝王，一個是牛，一個是鵬，一個是獅子，跟‘猿形’八竿子打不著。而且，”
我指了指自己的小腹，“我體內有蛟魔王內丹煉化的力量，對他們幾個所謂大聖的氣息有種模糊的感應。那個神秘人身上，沒有一絲一毫屬於他們的氣息，反而是一種……更加古老、更加純粹、也更加冰冷的水之氣息。”
陳九若有所思地點點頭：“也是，那幾位爺的做派，也不太像會藏在水底深淵當‘淵主’的……那這神秘人到底何方神聖？還有那‘共工之血’、‘禹王鼎’、‘歸墟之眼’……聽著就頭皮發麻。”
“我也想知道。”我揉了揉眉心，疲憊感再次湧上，“這東西太燙手了。”我下意識地摸了摸貼身存放玉盒的位置，那邪異的寒意似乎隔著衣物都能透出來。“單靠我們瞎猜沒用。得找明白人問問。”
“老板的意思是？”
“安排明天的飛機，最早一班，我們回去。”我果斷道，“回店裡。齊天和黑疫使，一個活了幾千年的齊天大聖，一個曾經在靈山混過的老油條，他們知道的秘辛比我們多得多。把這血晶給他們看看，或許能知道點根腳。那個神秘人，也一並問問。”
陳九立刻點頭：“明白！我馬上安排，保證老板你一覺醒來就能走。”他說著，拿出手機開始操作。
夜宵吃得差不多了，陳九卻磨磨蹭蹭地沒起身，眼神飄忽，欲言又止，手指在桌麵上畫著圈圈，一副難以啟齒的樣子。
我看著他那副做作的模樣，沒好氣地翻了個白眼：“有屁快放！扭扭捏捏的，跟個大姑娘似的。”