雷震那句“沒、力、量、了？”如同帶著倒鉤的冰錐，狠狠鑿進凝滯的空氣裡，餘音在大殿高闊的梁柱間嗡嗡回蕩。每一個字，都清晰得殘忍。
我臉上的表情，瞬間凝固了。
那是一種混合著驚愕、被戳破秘密的慌亂，以及一絲強作鎮定的扭曲。嘴角那點慣常的、若有似無的弧度僵在那裡，眼睛微微睜大，瞳孔似乎收縮了一下，視線從雷震那張咧開獰笑的臉，飛快地掃向旁邊低眉垂目、卻同樣繃緊了肩背的周衍，又迅速掃過下方那一張張或緊張、或貪婪、或屏息觀望的臣子麵孔。
我的嘴唇嚅動了一下，喉嚨裡發出一個短促、含糊的音節，像是想說什麼，又猛地咽了回去。這個細微的動作，落在全神貫注的百官眼中，無異於一種心虛的確認。
“你……你們怎麼知……”聲音不大，帶著點乾澀，甚至有點磕巴，話剛冒頭，我又像是猛然意識到失言，硬生生刹住，下頜線繃緊，抿住了嘴唇，將後半句徹底堵死在喉嚨裡。眼神裡掠過一絲掩飾不住的懊惱和……一絲極力想壓下去的驚怒。
就是這一刹的失態，這一句沒說完的話，如同投入滾油的火星。
殿內，死寂被某種急劇發酵的、灼熱的東西取代了。
周衍一直低垂的眼簾倏地抬起，那裡麵再也沒有了剛才的“悲憤”和“急切”，隻剩下一種老謀深算者終於等到獵物踏入陷阱的銳利精光。他袖袍下的手指，幾不可察地動了一下。
幾乎就在同時！
一直侍立在我龍椅帝座旁側後方，那幾位垂手肅立、仿佛泥雕木塑般毫無存在感的老內侍，動了！
他們的動作快得違反常理，完全不像平日那些步履遲緩、氣息奄奄的宮人。三道灰影如同鬼魅般掠前，沒有帶起半點風聲，卻瞬息間欺近我身側！
一股陰冷刺骨的寒意，瞬間貼上我的後頸和背心。
那是利器尖端特有的、凝聚到極點的冰冷。
兩把狹長、幽暗的匕首，一左一右，穩穩地抵在了我的頸側動脈處，刃口緊貼皮膚，隻要持刃者手腕微微一送，就能輕易切斷。另一把更短、更險的錐刺，則精準地頂在了我脊椎的某個要害穴位上，透過厚重的帝袍，那尖銳的觸感依舊清晰無比。
與此同時，站在我帝座另一側、一直如同影子般沉默的夜梟，脖頸和腰肋間，也同樣被另外兩名驟然發難的內侍用同樣的幽暗利刃抵住。夜梟的身體似乎僵了一僵，但沒有做出任何反抗的動作，隻是那雙隱藏在陰影下的眼睛，冷冷地掃過控製他的內侍，又落回殿中。
這一切發生得太快，從雷將軍話音落下，到我失態、內侍暴起，不過兩三個呼吸之間。
殿內的氣氛，仿佛從凝滯的冰，瞬間跌入了陰森刺骨的寒潭。
“你們乾什麼？！”
雷震的怒吼幾乎是咆哮出來的，他和他身後那些披甲的武將們顯然沒料到文官係統會突然來這麼一手直接控製皇帝的戲碼，下意識地紛紛伸手按向腰間——雖然兵器按規定未帶入森羅殿內，但甲胄在身，這個動作已然充滿了攻擊性。幾個反應快的武將更是踏前一步，肌肉賁張，怒目圓睜，瞪著台階上周衍和那些內侍。
“護駕！誅殺逆賊！”有武將厲聲高呼，聲音在大殿裡激起回響。
軍方這邊瞬間鼓噪起來，刀甲碰撞聲、怒吼聲響成一片，仿佛下一刻就要衝上禦階。
“哈哈哈哈哈……”
周衍卻突然笑了起來。那笑聲開始還有些壓抑，隨即越來越響亮，充滿了毫不掩飾的得意和嘲諷。他抬起手，輕輕捋了捋自己花白的胡須，目光掃過下方情緒激動的武將們，如同在看一群躁動的野獸。
“乾什麼？”周衍止住笑，聲音變得陰冷而清晰，每一個字都像毒蛇吐信，“雷將軍，諸位將軍，你們披堅執銳上殿，心中所想，與老夫……又有何本質不同？”
他頓了頓，看著臉色驟變的雷震，繼續說道：“彆以為老夫不知道，你們軍方一係，早已暗中掌控了酆都城內外大部分守軍。今日甲胄上殿，所圖為何？不也是想趁著陛下‘勢弱’……”他特意加重了這兩個字，目光瞥了一眼被利刃加身的我，“……效仿那挾天子以令諸侯的古事麼？咱們啊，不過是五十步笑百步罷了。”
雷震臉色鐵青，他身後的武將們也是一陣騷動，不少人眼中閃過被說中心事的驚怒和凶狠。
“既然知道我軍方已控全城，”雷震壓下怒火，聲音低沉而充滿威脅，“周相還敢行此悖逆之事？與我軍方爭搶？就不怕……走不出這森羅殿嗎？”他話音落下，身後的武將們齊齊再踏前一步，殺氣騰騰。
周衍絲毫不懼，反而上前一步，居高臨下地看著武將集團：“走不出去？雷將軍好大的殺氣。不過，老夫敢這麼做，自然有敢這麼做的底氣。”
他微微側頭，對身後文官隊列中某個角落使了個眼色。立刻，一名身著低品文官服飾、麵色蒼白的官員快步出列，聲音尖細卻清晰地響起：“稟諸位將軍！下官等出府前已做安排，若今日午時之前，我等未能安然返回府邸，或傳出任何意外消息……那麼，酆都城外東西南北四門，以及通往各主要陰魂聚居點、礦場、魂田的要道關口處，早已潛伏的人手，便會立刻將‘酆都軍方犯上作亂，囚禁陛下，屠戮文臣’的消息散播出去！同時，各府私蓄的陰兵、護衛，以及……一些早年布下的‘閒棋’，也會同時發動，擾亂四方！”
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那文官說完，快速退回隊列，但話語中的內容卻讓所有武將臉色大變。
周衍接回話頭，慢悠悠地道：“屆時，冥界必亂。將軍們，你們就算此刻控製了陛下，控製了這酆都宮城，又能如何？外麵烽煙四起，流言漫天，各路軍頭、陰帥誰會服一個弑君囚帝、屠殺同僚的軍方政權？更彆忘了……”他意味深長地拖長了語調，“陛下的鎮淵、攀霄兩支親軍，隻是暫時離城清剿餘孽，可並未走遠。一旦得知陛下有難，酆都生變……以那兩支軍隊的戰力和對陛下的忠誠，回師撲滅叛亂，需要多久？”
他目光掃過臉色越來越難看的雷將軍：“到那時，將軍們，你們覺得，你們和你們麾下那些軍隊，能抵擋陛下親軍之怒？能得到半點實質的好處？恐怕隻會被拖入永無休止的內戰泥潭，最終……屍骨無存，魂飛魄散吧？”
周衍的話，像一盆冰水，澆在了原本熱血上頭的武將們頭上。他們麵麵相覷，不少人按在腰間或緊握拳頭的手，慢慢鬆開了些。雷震額角青筋跳動，死死盯著周衍，又瞥了一眼被利刃抵著、麵無表情的我，胸膛劇烈起伏。
我看著雷震的樣子很想笑，他當然想立刻下令把這些礙事的文官砍了，把皇帝搶過來。但周衍說的後手……他不敢賭。文官係統盤根錯節，在地方上勢力根深蒂固，真要拚個魚死網破，散布謠言煽動叛亂，再引來鎮淵、攀霄兩軍回師……那後果，絕對不是他和他的派係能承受的。控製皇帝是為了獲取更大權力和利益，不是為了同歸於儘。
就在軍方這邊氣勢被周衍連削帶打、明顯開始猶豫退縮的時候，另一邊被忽視的角落裡，厲魄似乎因為皇帝被徹底控製而心急如焚，身上猛地騰起一股凶戾的氣勢，作勢欲動。
“厲帥且慢！”
雷震身後的幾名心腹將領反應極快，幾乎是厲魄氣勢剛起，他們便已抽刀出鞘，數道寒光閃爍，瞬間交叉架在了厲魄的脖頸、胸前要害！這幾人顯然也是軍中好手，配合默契，氣機隱隱連成一片，鎖定了厲魄。
雷震見狀，立刻抓住機會，既是向厲魄施壓，也是再次向文官集團展示肌肉和決心。他轉向被刀鋒加身的厲魄，聲音冰冷：“厲帥！我知道你實力強橫，真拚命，這幾個人未必留得住你。但是……”
他猛地抬手，指向禦座上的我：“陛下此刻的性命，就在那幾位內侍公公的手裡！須臾之間，生死立判！厲帥，你是想賭一賭，是你動手快，還是公公們的匕首快？要麼，你現在就束手就擒，要麼……你就眼睜睜看著陛下，血濺五步，龍馭賓天！”
這話殺氣騰騰，直指核心。所有目光都聚焦在厲魄身上。
厲魄身體僵住，臉上肌肉扭曲，顯露出劇烈的掙紮和憤怒。他死死盯著禦座上的我，又狠狠瞪向雷將軍和周衍，最後，目光與站在文官隊列前、同樣已被幾名文官圍住、象征性綁住了雙手的墨鴉，以及同樣被內侍用利刃指著的玄陰，快速交換了一個……在旁人看來是絕望無奈的眼神。
“噗嗤——”
一聲輕微的、利刃刺入皮肉的聲音響起。
是控製我的那三名內侍之一，手腕微微向前一送，抵在我側腹的那把錐刺，淺淺地刺了進去。不深，大概就進去半個指尖的深度，但對於“力量已失”、“虛弱不堪”的“我”來說，這已經足夠帶來劇痛和更深的恐懼了。
鮮血立刻洇濕了玄黑色的帝袍，出現一小塊深色痕跡。
我喉嚨裡發出一聲壓抑的痛哼，身體不受控製地顫抖了一下，臉色似乎更白了幾分。
實際上我早把那一塊的皮膚肌肉放鬆了，跟豆腐似的，不然就憑這幾個最多鬼將級彆的內侍，想刺破我的皮？做夢呢。不過這錐刺涼颼颼的，還真有點不舒服。血嘛，逼一點出來應景而已。
看到“皇帝”真的受傷見血，厲魄眼中最後一點掙紮似乎消失了。他像是被抽走了所有力氣，肩膀垮了下來，那股凶戾的氣勢瞬間消散。
“好……好！你們……夠狠！”厲魄咬牙切齒，聲音嘶啞，充滿了不甘和屈辱，“放……開陛下！我……束手就擒！”
他說著，緩緩抬起雙手。
雷震眼中閃過一絲得意，對那幾名持刀將領使了個眼色。將領們謹慎地上前，用一種特製的、閃爍著符文光芒的黑色鎖鏈，將厲魄的雙手反綁在身後，又在他胸口、丹田處拍下幾道封印符籙。厲魄悶哼一聲，身上湧動的魂力波動立刻沉寂下去，變得如同普通陰魂。
看到厲魄被控製住，周衍臉上也露出滿意的笑容。他對著控製夜梟和玄陰的內侍微微頷首。夜梟和玄陰也“順從”地被同樣的方式封印魂力，綁縛起來。玄陰似乎還想掙紮說些什麼，被身後的內侍用刀柄不輕不重地磕了一下後腦，頓時悶聲不語。
至此，禦座之上，我和我身邊的夜梟、玄陰，台階下的厲魄，文官隊列前的墨鴉，全部被控製住。我們五人，成了砧板上的魚肉。
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大殿裡的氣氛，再次發生了變化。原本劍拔弩張、三方對峙的局麵，變成了文官和武將兩方，圍繞著“皇帝”這塊肥肉的爭奪。
武將們雖然被周衍的話嚇住，不敢真的大開殺戒，但也絕不甘心將皇帝拱手讓人。
“周衍！”雷震深吸一口氣，試圖做最後的爭取，“就算你們控製了陛下，又如何？酆都城防，乃至城外大部分軍營，現在都在我軍方掌控之下！你們文官，手無縛雞之力，就算有陛下在手，沒有軍隊支持，你們能成什麼事？不如這樣，將陛下交予我軍方保護，我雷某可以保證，事後，文官諸位，依然可以官居原職，待遇一切照舊！甚至……某些重要位置，也可以商量！總好過大家拚個兩敗俱傷！”
“交給你們？”周衍嗤笑一聲，仿佛聽到了天大的笑話，“雷將軍，到了這個時候，還說這些虛言有何意義？交給你們，恐怕我等立刻就會變成‘護駕不力’、‘被逆賊所害’的冤魂了吧？至於軍隊……”
他捋須的手停下，眼神變得深邃而危險：“老夫承認，論刀槍，十個文官也比不過一個悍卒。但治國平天下，靠的不僅僅是刀槍。你們軍方掌控了酆都守軍不假，但冥界何其廣大？各州府郡縣，鎮守的將領，管理民政、稅收、魂籍、物資調撥的，是誰的人？你們軍方插得進手嗎？若沒有我等文官係統維持運轉，不出三日，酆都便成孤城，軍餉糧秣從何而來？魂力補給從何而出？民心輿情如何安撫？”
他頓了頓，聲音提高，帶著一種掌控全局的自信：“更何況，老夫剛才說了，城外早有布置。你們敢動我們，消息立刻傳遍冥界，各地必亂！到時候，你們守著一個空殼酆都，麵對四方烽煙和陛下親軍的雷霆之怒，能撐幾天？雷將軍，你是要一時的痛快，然後萬劫不複；還是……認清現實，選擇合作？”
“合作？”雷將軍眼神閃爍，“怎麼合作？”
“很簡單。”周衍道，“陛下，由我們文官係統‘保護’起來。對外，陛下依然是大帝，隻是需要‘靜養’。朝政事務，自然需要人處理。由老夫牽頭，組成‘輔政內閣’，協調文武，共渡時艱。你們軍方，可以拿到你們想要的軍費、物資優先權，部分重要地盤的鎮守權，甚至……一些你們一直眼饞的、原本由陛下直管的特殊資源礦場，也可以商量分配。”
他盯著雷震：“這是雙贏。你們得到了實利和安穩，我們得到了……陛下的‘信任’和治國的權力。總好過大家現在撕破臉，誰都落不著好，最後便宜了外麵虎視眈眈的各方勢力和即將回師的陛下親軍，對吧？”
雷震沉默了。他身後的將領們也開始交頭接耳，低聲議論。周衍的條件，雖然將皇帝的控製權給了文官，但確實給了軍方實實在在的利益，而且避免了最壞的內戰局麵。對於本質上更多是軍閥思維、追求實際資源和地盤的軍方來說，這個選擇……似乎比硬搶要穩妥得多。
當然，憋屈是肯定的。被文官擺了一道，搶了最重要的“象征物”，還得捏著鼻子合作。
但，形勢比人強。周衍的老辣和準備，超出了他們的預料。那致命的後手，讓他們不敢妄動。
時間一點點過去，大殿裡隻剩下壓抑的呼吸聲和武將們粗重的喘息。
最終，雷震狠狠一拳捶在自己大腿的甲片上，發出沉悶的響聲。他抬起頭，眼睛有些發紅，死死盯著周衍，從牙縫裡擠出聲音：“……好！周相，你贏了！就依你之言！但是，答應我軍的條件，必須白紙黑字，以陛下的名義下旨確認！若有反複……”
“雷將軍放心。”周衍立刻接口，臉上露出了勝利者的微笑，雖然這笑容很快又收斂成一副公事公辦的模樣，“老夫向來言出必踐。一切，都是為了冥界的安定嘛。”
武將集團的氣勢，徹底垮了下來。不少人臉上露出不甘、憤懣，但也夾雜著一絲如釋重負。畢竟，不用立刻拚命了，還能拿到好處。
文官隊列那邊，則隱隱傳來一陣壓抑的、興奮的騷動。不少人看向周衍的目光，充滿了敬畏和崇拜。
周衍不再看雷震，他整了整自己的官袍，撫平並不存在的褶皺，然後，一步一步，緩緩踏上了通往禦座的台階。
他的步伐很穩，很慢，帶著一種多年夙願即將得償的莊嚴感，以及一絲不易察覺的激動。
終於，他站到了龍案之前，與我，隔著那張寬大的帝案，相對而立。
我的臉色依舊蒼白，嘴唇緊抿，眼神裡似乎還殘留著震驚、痛苦和一絲茫然，看著他。
周衍的臉上，露出了一個複雜的笑容，有感慨，有得意，也有一絲冰冷的漠然。他微微俯身，聲音壓低，卻足以讓我和附近的人聽清：“陛下，您看，這就是人心，這就是朝局。您太過信任身邊那幾個武夫和酷吏了，忽略了這天下，終究是需要文治的，是需要……懂得權衡、懂得規矩的人來管理的。”
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我沒有說話，隻是看著他。
周衍也不以為意，他直起身，伸手入懷，從自己那寬大的紫色官袍袖袋中，珍而重之地，取出了一卷質地特殊、隱隱流動著暗金色光澤的卷軸。
他雙手捧著卷軸，將其小心翼翼地放在龍案之上，就在我的麵前。然後，他用一種近乎儀式般的動作，緩緩將其展開。
卷軸上寫滿了工整而有力的字跡，用的是正式的詔書格式。內容大致是：因朕龍體欠安，需長期靜養，特命左相周衍總領朝政，組建輔政內閣，文武諸事，皆由內閣議決後呈報……等等。總之，是一份將我徹底架空，將最高權力移交給以周衍為首的文官集團的“授權書”。
“陛下，”周衍指著卷軸末尾那處空白的、需要用印的地方，聲音溫和，卻帶著不容置疑的逼迫，“還請陛下，取出幽冥帝令，在此處用印。之後，陛下便可安心休養了。一切繁雜俗務，老臣自當為陛下分憂。”
我還是沒動，隻是目光落在那個空白處，又抬起，看了看周衍。
周衍臉上的溫和漸漸褪去，眉頭微皺，似乎有些不耐，又有些……意料之中。他輕輕歎了口氣，搖了搖頭，再次伸手入袖。
這次，他取出的是一個隻有拇指大小、通體漆黑、卻隱隱泛著不祥暗紅紋路的玉瓶。他拔開瓶塞，從裡麵倒出一顆龍眼大小、顏色漆黑如墨、表麵卻光滑如鏡的丹藥。