南宮府書房內。
南宮灼與司徒睿隔桌而坐，中間攤開著那些密信。屋外的喊殺聲已經平息，但空氣中依然彌漫著緊張的氣息。
司徒睿的手指輕輕敲擊桌麵：“南宮家主，這些信若是真的，你私藏皇子密信是何罪？若是假的，偽造皇子手令又當如何？”
南宮灼不慌不忙的輕啜口茶，儘管他的手仍在微微顫抖，但表麵依舊平靜：“二皇子何必明知故問？你我合作多年，這些不過是一道保險。”
“保險？”司徒睿冷笑，“還是勒索？”
“隨殿下如何稱呼。”南宮灼放下茶盞，眼中精光閃爍，“重要的是，現在我們有共同的敵人。”
“司徒靜？”
“不錯！”南宮灼壓低聲音：“今日之事，明顯是司徒靜設計。先讓我中毒失言，再借殿下之手除掉我南宮家，讓你背上擅殺本侯罪名。”
司徒睿臉色陰沉，現在想來，確實蹊蹺。“侯爺？南宮家主是否忘記了，你是大秦的人。雖然上代南鄉侯讓你繼承了南宮家家主之位，可這侯爺的稱呼...嗬嗬。”司徒睿冷笑一聲，“等什麼時候你為大楚建功立業，再說吧。”
南宮灼臉色瞬間難看，袖中手掌緊握，指甲刺入掌心都不自知。可為了南宮家，他隻能壓下怒火。
“我願親自向陛下請罪。”南宮灼突然雙膝跪地，“就說是我年老昏聵，酒後胡言。”
司徒睿盯著眼前突然卑微起來的老狐狸，心中權衡利弊。南宮灼確實是一把好刀，用得好可以所向披靡。
“起來吧。”司徒睿輕歎一聲，“不過，我需要更多的誠意。”
南宮灼眼中閃過一絲喜色，緩緩起身：“殿下請說。”
“第一，交出所有密信原件與副本。”
“第二，你長子南宮玨必須入府為質。”
“第三...”司徒睿微微前傾，眼中寒光閃爍，“我要你親手殺了司徒靜！”
南宮灼麵不改色：“前兩條即刻照辦。至於第三條...”他露出陰冷的笑容，“老臣早有此意。”
司徒睿滿意地點點頭，正要說話，門外突然傳來急促的敲門聲。
“殿下！緊急要事！”
司徒睿皺眉：“進來！”
“南宮玨被人抓走了！”
書房內一片死寂。司徒睿緩緩抽出佩劍，劍尖直指南宮灼咽喉：“南宮家主，你還有什麼遺言嗎？”
南宮灼也是滿臉震驚之色：“殿下，給我三天，密信我肯定找回來！給殿下一個交代！”
“三天！”司徒睿轉身便走，“記住，若是密信找不回來，那你南宮家就提前去地府開路吧！”
翌日，五更鼓剛過，南宮灼便跪在楚皇宮的禦階之上。晨露浸透了他的朝服，膝蓋傳來的刺痛讓他額頭滲出細密的汗珠。
宮門緩緩開啟，老太監踱步而出，拂塵一甩：“南宮大人，陛下宣您進殿。”
南宮灼重重叩首，這才艱難起身。
養心殿內，楚帝半倚在龍榻上，懷中摟著他心愛的陳美人。陳美人纖纖玉指正剝著葡萄，嬌笑著送入楚帝口中。殿角，幾名樂師輕撫琴弦，奏著靡靡之音。
“臣南宮灼，叩見陛下！”南宮灼跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地磚。
琴聲戛然而止。楚帝懶洋洋地揮手，樂師與宮女們無聲退下，唯有陳美人還膩在懷中。