漫長的沉默之後，楚帝眼中光芒漸漸熄滅，一種近乎死水，以及難以言喻的釋然浮現在他臉上。他緩緩抬起頭，看著這空曠、華麗的宮殿，仿佛在看一個與自己毫不相乾的舞台。
他緩緩起身，走到禦案前，鋪開一張明黃的絹帛。他知道，自己罪孽深重，但他必須給司徒皇族，留下最後的血脈與希望。他提起筆，手腕穩定得異乎尋常，在絹帛上飛快地書寫起來。寫到最後，他的筆鋒帶著一絲顫抖，緩緩蓋上傳國玉璽，將聖旨封好。
“來人！傳李統領！”
不多時，皇家近衛團的統領，那位對他，對司徒皇族絕對忠誠的李戰踏入殿中。
“愛卿，”楚帝看著這位忠心耿耿的臣子，眼中閃過一絲複雜，“朕，罪孽深重，致使山河破碎，社稷傾危。朕隻有最後一個請求。”他從禦案上拿起那封早已寫好的聖旨，鄭重地交到李戰手中，聲音低沉而懇切，“你立刻率領皇家近衛團南下！找到靜兒...找到五皇子，保護好他們！這是朕...以一個父親的身份，最後的請求。”
李戰雙手顫抖地接過聖旨，虎目含淚，重重叩首：“陛下！臣，誓死保護！”
楚帝疲憊地揮了揮手：“去吧。再晚，就來不及了。”
看著李戰領命而去的背影，楚帝仿佛被抽空了所有力氣，癱坐在龍椅上。他選擇留下，不是為了那虛無縹緲的翻盤希望，而是為了贖罪，也是為了保護。
他要以帝王之身，殉此國都！他要以鮮血，來洗刷他的罪孽，至少，不能在史書上給司徒皇族留下千古罵名。他要讓後人知道，司徒家的皇帝，終究是有骨氣的。
空曠的大殿內，楚帝站起身，整理了一下身上淩亂的龍袍，努力挺直了腰杆，臉上的掙紮與恐懼逐漸褪去，取而代之的是一種近乎瘋狂，一種破罐子破摔的決絕。他仿佛在這一刻，終於擺脫了所有的算計、所有的權衡。
“陛下！陛下！”獨孤文連滾帶爬的闖入大殿，急切道：“陛下，北線已失，老臣懇請陛下撤出帝京！向南方撤離！”
“嗬..嗬嗬...哈哈哈！”楚帝發出一陣令人毛骨悚然的大笑，笑聲在殿內回蕩，充滿了無儘的悲涼與自嘲。
“走？朕還能到哪裡去？天下雖大，卻已無朕的容身之處！”他猛地站起，眼神變得異常銳利，甚至帶著一絲狂熱。
“朕這一生，弑兄殺弟，玩弄權術，屠戮臣工，丟了祖宗基業...早已是聲名狼藉，汙點斑斑！”他像是在對獨孤文陳述，又像是在進行最後的自我審判，“若再棄都南逃，苟延殘喘，朕還有何麵目去見地下的列祖列宗？司徒皇族的名譽，將會因為朕徹底掃地，萬劫不複！”
他深吸一口氣，用儘全身力氣，對著獨孤文發出他最後一道決絕的命令：“獨孤文，傳朕旨意！楚都附近所有駐軍，放棄外圍據點，即刻入城！與禦林軍合兵一處，加固城防，籌集守城器械！征發全城青壯，分發兵器，協同守城！”
“朕，司徒氏當代家主，大楚帝王，將與帝京共存亡！與社稷共存亡！”
這道命令，無異於將整個帝京城和楚帝都綁上了通往毀滅的戰車。他要將這座百年古都，變成一個巨大的墳墓，埋葬他自己，也可能埋葬無數被迫卷入的軍民。
旨意傳出，楚都內外一片嘩然與絕望。有人為楚帝的氣節所感染，誓死追隨；也有人則陷入恐懼和怨恨，惶惶不安。
楚帝重新坐回龍椅，臉上露出一抹奇異而平靜的笑容。他仿佛已經看到了結局，看到了那衝天的大火，聽到秦軍破城的呐喊，以及...史書上或許會為他記下充滿爭議卻絕對濃墨重彩的一筆。
半月時間，大秦的黑色玄鳥旗已插遍帝京以北所有城池。白起與李靖統帥的主力穩紮穩打，步步為營，徹底肅清了負隅頑抗的殘敵，正從後方緩緩壓上，形成合圍之勢。
而作為全軍先鋒的趙雲與楊再興兩部精銳騎兵，更是將速度發揮到極致，如同兩把鋒利的尖刀，在三日前便率先抵達了大楚心臟——帝京城下。
可呈現在他們眼前的，並非預想中慌亂逃竄的景象，而是一座如同沉默巨獸般的鋼鐵堡壘！
曾經繁華的帝京四門緊閉，巨大的城門被鐵水澆灌，巨木牢牢頂死！高大的城牆上，旌旗雖然有些破敗，卻依舊林立。密密麻麻的楚軍士兵身披甲胄，刀劍出鞘，反射著冰冷的寒光。無數弓箭手沉默地立於垛口之後，弓弦緊繃，箭簇斜指城外。
城牆上滾木礌石堆積如山，燒沸的金汁鐵鍋冒著濃濃黑煙，散發著令人作嘔的氣味。一架架床弩、投石機被推上城頭，如同巨獸的獠牙，對準了城下的一切。
放眼望去，城外原本的駐軍營地，此刻早已空無一人，隻留下廢棄的軍寨和來不及帶走的雜物。顯然，所有能調動的兵力，已經全部收縮進了這座孤城之中，做最後的抵抗。
趙雲勒住戰馬，白袍銀槍在風中獵獵作響，他目光銳利的掃過城頭，沉聲道：“看來楚帝這是要作困獸猶鬥，欲以帝京為墓，拉我大秦兒郎陪葬了。”
身旁的楊再興冷哼一聲，虎目中戰意熊熊：“困獸之鬥，徒增傷亡罷了。不過，這倒是省了咱們四處追剿的功夫！”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。他們不怕血戰，但攻打這樣一座決心死守，彙聚眾多力量的都城，注定了會是一場極其慘烈的硬仗。
“傳令下去！”趙雲果斷下令，“全軍後退五裡，就地紮營，沒有將領，不得擅自出擊！”
“斥候嚴密監視四門動向，防止敵軍突圍或偷襲！”
“傳令兵！立刻飛馬稟報武安君，我部已兵臨楚都城下，但楚都戒備森嚴，決意死守，請求主力速至！”
城頭之上，守城的楚軍將領看著秦軍訓練有素的後撤紮營，心中沒有絲毫輕鬆，反而更加沉重。他們知道，這短暫的平靜，不過是暴風雨來臨前最後的喘息。當秦軍主力抵達，那如同山呼海嘯般的攻勢，將會把這座百年古都，徹底淹沒。
帝京，這最後一戰，注定了將用鮮血與生命來書寫。
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