帝京城下，黑色的秦軍如同無邊的潮水，肅穆無聲，卻散發著令人窒息的壓迫感。軍陣前方，‘白’字大旗和‘李’字大旗迎風招展。
白起與李靖二人並騎而出，直至離城百步之距方才勒住戰馬。這個距離，已然在城頭強弓硬弩的射程範圍，充滿了挑釁與自信。
他們的目光越過百步之距，投向那高聳城樓最高處，身著明黃龍袍的身影之上——楚帝，司徒靖！
此時的楚帝並未穿戴沉重的甲胄，依舊是一身象征九五之尊的龍袍，頭戴冠冕，龍袍在風中微微飄動。他臉上沒有窮途末路的恐慌，也沒有歇斯底裡的瘋狂，反而帶著一種異樣的平靜，甚至嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。
他俯瞰著城下那兩位名震天下的秦軍統帥，俯瞰著那無邊無際的黑色軍團，眼神複雜，有忌憚，有審視，最終都化為了一種坦然。
白起與李靖對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲不易察覺的欽佩與讚許。無論楚帝此前如何昏庸暴虐，拋開立場與恩怨，在此刻，他選擇站在這裡，以帝王之身麵對覆滅的終局，這份氣概，確實不負司徒皇族的身份。
“楚帝陛下，”白起的聲音不高，帶著一絲金屬般的冷硬，“大勢已去，負隅頑抗，徒增傷亡。開城投降，可保宗廟，可保全城百姓性命！”
楚帝聞言，並未動怒，隻是緩緩搖頭，他的聲音透著微風傳來，聲音不大，卻清晰地傳到二人耳中：“白起，李靖。回去告訴蕭家小兒，朕，就在這裡！”
“朕這一生，玩弄權術，鏟除異己，或許在很多人眼中算不得明君，甚至可以稱暴戾！但朕是大楚的帝王，是司徒氏的子孫！這楚都，是朕的國都，是朕的社稷所在！朕，不會逃，也不會降！”
他的目光掃過城下如林的刀槍，語氣斬釘截鐵：“朕今日站在這裡，是要告訴天下人，告訴後世史官，我司徒皇族，或許會出昏君，出暴君，但絕不會出棄城而逃、搖尾乞憐的懦夫！朕要在此地，為朕的一切過往做個了斷！更要在此，為我司徒皇族...正名！”
他沒有祈求，而是決絕的宣告，宣告他將以最慘烈，也是最有尊嚴的方式，來結束自己的統治，來扞衛司徒皇族最後的榮耀。
此言一出，城頭上楚軍將士無不動容，一些老卒更是熱淚盈眶，緊緊握住了手中的兵器。儘管之前他們對這位帝王有諸多不滿，但在此刻，他們願意追隨這最後的君王，進行這最後一戰！
白起與李靖沉默不語。他們明白，這已經不是勸降所能動搖的意誌。楚帝求的不是生路，而是一個符合他帝王身份的壯烈結局。
“既然如此，”白起緩緩開口，於馬上微微抱拳，“如陛下所願！”
李靖也頷首示意，算是給予這位末路帝王最後的敬意。
沒有勸降，沒有辱罵。因為到了這一步，任何言語都已蒼白。兩人撥轉馬頭，回歸本陣。下一刻，白起冰冷地聲音響徹全軍：“攻城！”
隨著他的手勢，身後無邊無際的黑色軍陣中，響起了低沉而威嚴的號角聲。
楚帝看著城下開始湧動的黑色潮水，臉上那抹平靜的微笑愈發明顯，他整理了一下自己的冠冕和龍袍，轉身走向城樓中央，他要親自督戰，直至戰鬥到最後一刻。
一場注定慘烈無比，也注定載入史冊的帝都攻防戰，正式打響。
吏部侍郎府，書房內。
林欽，也就是秦帝的五哥——蕭照淩，他負手立於窗前，聽著城外傳來如同巨獸咆哮般的低沉號角聲，以及隨後響起的震天喊殺聲，他的臉色平靜無波，唯有眼神深處閃過一絲不易察覺的凝重。
總攻，開始了。
這本應是他裡應外合的最佳時機。然而，楚帝在最後的瘋狂中，展現出了驚人的決斷和掌控力。四門不僅落下千斤閘，更被無數粗大的木樁、巨石從內部死死封堵！更有禦林軍精銳日夜不停地輪班看守，嚴禁任何人靠近城門百步之內，違令者格殺勿論！
楚帝顯然也預料到城內存在的大秦影衛，他用這種最原始、也是最有效的方式，斷絕了任何從內部打開城門的可能性。他要將這座城，變成一座真正的鐵桶，一個巨大的墳墓。
“看來，我是沒法完成接應之托了。”蕭照淩心中默念，感到一絲無奈。他手中掌握的秦諜衛，在這種絕對武力封鎖下，也難以施展，強行行動無異於自殺。
此刻的楚都，宛如一座巨大囚籠。除了誓死追隨楚帝的禦林軍和那些早已被綁在戰車上的死忠家族，大多數重臣要麼早在之前就逃出帝京，要麼就緊閉府門，躲藏在深深的宅院之中，不安地等待著最終的結局。
蕭照淩緩緩坐回太師椅上，閉上雙眼，手指無意識地敲擊著扶手：“既然無法從內部助力破城，那便儘力給內部減少破壞，確保城池能相對完整地移交，減少無辜百姓的傷亡。”
他喚來心腹，低聲吩咐：“通過我們的渠道，聯係那些能說得上話的大臣。不必勸降，隻需要讓他們明白，負隅頑抗，唯有死路一條，且會連累家族。若是他們能約束部下，在城破時保持秩序，不參與巷戰，不燒殺搶掠，便是大功一件，大秦入城後，必會善待他們身後家族。”
“另外，”蕭照淩補充道，“聯係影衛，重點關注糧倉，武庫、官署檔案庫等重要地點。想辦法說服那些看守官員，在最後關頭務必保住這些地方，絕不能任由其毀於一旦。”
“遵命！”死士領命，悄無聲息地退下。
蕭照淩重新將目光投向窗外那殺聲震天的方向。他現在能做的，也隻有這些了。
“隻希望城破之時，不要波及太廣才好。”他心中默念，畢竟城內還有無數無辜的百姓。
城外，戰鼓聲、喊殺聲、投石機的轟鳴聲已然響起，如同死亡的協奏曲，越來越近，越來越清晰。這座百年古都的陷落，已經進入最後的倒計時。而城內，像蕭照淩這樣的潛伏者，也即將結束他們的使命，迎來身份的轉換。
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