遵化城外的後金大營，彌漫著一股壓抑到極致、仿佛隨時會炸裂的躁動。
連日攻城不下，損兵折將，早已讓驕橫慣了的後金將士憋著一股邪火。而剛剛從中軍帥帳傳出的消息，更是如同滾油澆入了烈焰之中。
“報——大汗！緊急軍情！”一名風塵仆仆、盔甲帶血的探馬嘶聲闖入。
帥帳內，皇太極麵沉似水，眼神陰鷙地看著地圖。帳內諸將屏息凝神，氣氛凝重如鐵。
“講！”皇太極的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴和一絲不易察覺的疲憊。
“大汗！南麵……南麵傳來消息，明將毛文龍……趁我大軍主力南下，悍然突襲了……鞍山衛一帶！”探馬的聲音因恐懼和急促而顫抖，“我軍後方糧道、屯堡……多處遭到襲擾，損失……損失不小！”
“啪！”
皇太極狠狠一拳砸在身前的案幾上，堅硬的木頭發出一聲悶響。案幾上的令箭和文書跳了起來，散落一地。
“毛文龍！又是這個該死的皮島蠻子！”皇太極猛地站起身，臉上肌肉抽搐，眼中燃起熊熊怒火，“欺我大軍主力在此，後方空虛嗎？好！很好！”
他深吸一口氣，強壓下心頭的暴怒，但那股冰冷的殺意卻彌漫了整個帥帳。
“傳我命令！”皇太極的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕，“全軍聽令！明日起，不計傷亡，不惜代價，全力猛攻遵化！我要在最短的時間內，踏平這座城池！”
他掃視著帳內噤若寒蟬的諸將，目光銳利如刀。
他沒有說具體的時限，但那停頓和陡然銳利如刀鋒的眼神，已經傳遞了最明確的信息——再無退路，唯有向前！拿下遵化，否則，所有人的腦袋都將是代價！
“告訴所有攻城部隊！”皇太極的聲音如同寒冬的冰棱，“拿出你們的全部勇氣和凶悍！城破之後，金銀、女子，任爾等取之！但若有畏縮不前者，殺無赦！”
“喳！”帳內諸將轟然應諾，一股嗜血的狂熱開始在他們眼中蔓延。
大汗的怒火，必須用明人的鮮血來平息！後方的損失，必須在遵化城內百倍千倍地奪回來！
這道裹挾著滔天怒火與血腥允諾的死命令，如同最凜冽的寒風，迅速傳遍了龐大的後金軍營。
壓抑的氣氛瞬間被點燃，變成了狂躁的殺意。無數後金士兵開始磨礪刀鋒，檢查弓矢，眼神中充滿了對殺戮和財富的渴望。遵化城，在他們眼中，已經不再是一座堅城，而是一塊即將被撕碎的肥肉！
次日淩晨，天色還未完全放亮，東方剛剛露出一抹魚肚白。
遵化城頭，巡撫王元雅一身戎裝，按劍而立。他的麵色沉靜，但眼神中卻帶著深深的憂慮。身旁，石副總兵同樣披堅執銳，眉頭緊鎖。
城外，後金大營已經如同蘇醒的洪荒巨獸，發出了震天的喧囂。
無數的後金士兵如同黑色的潮水般湧出營寨，排列成密集的攻擊陣型。沉重的攻城器械——衝車、雲梯、炮車，被緩緩推向陣前。空氣中彌漫著一股令人窒息的肅殺之氣。
“大人，看來韃子是要拚命了。”石副總兵聲音低沉，帶著一絲凝重。昨日的攻防雖然激烈，但遠不及眼前的陣仗駭人。
王元雅點了點頭，目光掃過城牆上嚴陣以待的明軍士卒。他們大多麵帶疲憊，不少人身上還纏著帶血的布條，但眼神中卻燃燒著決死的光芒。
“傳令下去！”王元雅的聲音鏗鏘有力，傳遍城頭，“將士們！韃虜凶殘，欲屠我城池，掠我妻女！身後便是家園父老，我等已無退路！今日，唯有死戰！與遵化共存亡！”
“與遵化共存亡！”
“與遵化共存亡！”
城頭上的呐喊聲此起彼伏，彙聚成一股悲壯的洪流，暫時壓過了城外的喧囂。
“石將軍，”王元雅轉向石副總兵，“今日之戰，必是九死一生，城防之事，就全拜托將軍了！”
“大人放心！”石副總兵抱拳，眼中閃過一絲決絕，“末將便是拚了這條性命，也定要守住城牆！韃子想進城，除非從末將的屍體上踏過去！”
“咚！咚！咚——”
城外，後金軍的戰鼓如同催命的符咒般擂響，沉悶而壓抑。
“放！”
隨著後金將領一聲令下，數十架炮車同時發出怒吼！
巨大的石塊拖著尖嘯，劃破黎明前的寧靜，狠狠砸向遵化城牆！
轟！轟隆！
城牆劇烈地震動著，碎石飛濺，煙塵彌漫。幾處垛口被直接砸塌，露出猙獰的豁口。城樓的瓦片簌簌落下，仿佛隨時都會崩塌。
“還擊！給老子狠狠地打！”石副總兵揮舞著佩刀，聲嘶力竭地吼道。
城頭上的明軍火炮和弓弩也開始還擊。炮彈呼嘯著落入後金軍陣中，炸開一團團血肉模糊。密集的箭雨也潑灑下去，不斷有後金士兵慘叫著倒下。
然而，後金軍的攻勢並未因此停滯。
“衝啊！”
在震天的喊殺聲中，無數後金士兵如同潮水般湧向城牆。他們頂著簡陋的木盾，冒著城頭傾瀉而下的箭矢和滾石檑木，奮不顧身地向前衝鋒。
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衝在最前麵的是扛著長長雲梯的輔兵和敢死隊。他們的任務隻有一個，就是將雲梯搭上城牆，為後續部隊打開通道。
“射！射死他們！”明軍弓箭手拚命放箭。
噗！噗！噗！
箭矢入肉的聲音不絕於耳。不斷有後金士兵中箭倒地，但後麵的人立刻踏著同伴的屍體繼續前進，眼中隻有城牆和破城後的獎賞。