“大王，”
王綰憂心忡忡，“宮外似有變故，如此激烈反應，莫非太子引發民變？”
此言一出，群臣驚疑。
若真如此，後果堪虞。
民憤一旦爆發，難以平息，對國甚害。
即便一貫冷靜的蒙毅等人此刻亦不安。
唯祖龍鎮定自若，仿若掌控一切。
“莫驚慌，”
祖龍語氣平緩，“局勢明朗，自有人稟報。”
話語透著對兒子的信任。
“遵旨。”
群臣雖疑慮，仍暫拋宮外憂慮，複議。
然眾人內心仍難平靜。
喧鬨聲淹沒了一切，淳於越等人神情凝重，無言以對。
“這就是民心嗎？”
嬴遲輕蔑一笑。
“大秦禁衛軍何在？”
話音未落，辛勝帶領禁衛軍從宮門而出，宮門隨之敞開。
一隊隊將士疾速衝出，直指宮外那群儒生。
黑甲軍士迅速形成包圍圈，長矛與長戈齊舉，隻待嬴遲一聲令下，便能將這群狂妄的儒生悉數擒拿。
“淳於越！還有你們這些背叛大秦之人，聽好了！”
“你們觸犯秦律，罪無可赦。”
“我要取你們性命，也是為了順應民心！”
嬴遲冷冷說道。
淳於越臉色慘白，他本想利用民心對抗朝廷，結果卻陷入更深的困境，甚至可能被民心反噬。
想到後果，他內心充滿了恐懼。
“給我拿下這些叛賊！”
嬴遲揮手示意。
“是！”
禁衛軍一擁而上，開始抓捕。
儒生們起初鎮定，此刻卻慌亂不已。
“莫抓我！我隻是進諫，並非叛臣。”
“太子殿下，我非叛臣，我是為大秦而來。”
“是掌門派我來的，我等不敢違抗，請太子開恩，以後絕不重犯。”
“求太子饒恕，我等再不敢生二心……”
無數儒生大聲哀求，絕望彌漫。
雖有人視死如歸，但如今背負叛臣之名，與初衷相悖。
他們不願赴死。
禁衛軍勢不可擋，儒生們輕易被製服。
淳於越被兩名銳士製住，重重摔倒。
“假借民心對抗朝廷，卻無視其真實意圖。”
“淳於越，你死後，青史將記你為大秦統一後的首名逆臣。
這些儒生便是你的同黨，你們儒家的未來不容樂觀。”
“你不僅是大秦的罪人，更是儒家的罪人。
縱然你身死，你儒家的祖先也不會原諒你。”
嬴遲嘲諷道。
這些話讓淳於越羞愧難當，內心絕望恐懼交織。
“殿下，臣知錯了。”
“臣不該為私利濫用民心，所有過錯均由臣承擔，這些人都是無辜的，是被臣逼迫至此。”
“自始至終，皆是臣一人之過。”
“若有責罰，隻加於我一人即可，莫牽連儒家，更莫牽連他們。”
“懇請殿下寬恕。”
這一刻，淳於越終於體會到了恐懼。
他一向自負清高，以禮教自傲，此刻這份驕傲已蕩然無存。
“一句認錯就能全身而退？”
“你未免太小覷秦律了。”
嬴遲冷視眾人，眼中寒光畢露。
接著，他的目光落在五千多名被俘的儒生身上。
“參與此事者皆大逆不道，違律悖民。”
“傳我旨意。”
“全部處決。”
“載入史冊。”
“今日。”
“儒家觸犯禁忌，圖謀動搖國本，罪無可赦。”
“秦法嚴懲叛逆，民心亦不容寬恕。”
嬴遲凜然宣布。
此言一出，殺氣彌漫。
“不，不要殺我！”
“救命啊！”
“殿下開恩，臣知錯了！”
“臣絕不再犯！”
“求殿下慈悲……”
嬴遲發令後，儒生們瞬間哭喊求饒，絕望與驚懼襲來。
然而，在皇權麵前，這些哀求顯得微不足道。
他親手製造的大火奪走十餘萬生命，引黃河水淹沒城池，致數十萬人流離失所，對此卻毫不在意。
對這數千儒生來說，不過是微不足道的事。
這一切，皆因他們的自取滅亡。
秦帝國初統天下時，人心已亂。
淳於越挑戰權威，正好利用此事立威，殺一儆百。
“公子。”
“還請為太子進言。”
“隻怪我一人，莫牽連他人。”
淳於越跪地顫抖，滿心恐慌，向扶蘇乞求。
他悔恨交加，為何當初不聽扶蘇建議，逃離險境？就這樣斷送最後一線生機。
因他私欲，五千儒生麵臨死亡，儒家在秦的未來愈加暗淡。
“唉。”
扶蘇見狀，雖心痛卻無計可施。
他實在找不到理由為淳於越求情，畢竟父王和兄長已給予機會。
見扶蘇沉默，淳於越徹底絕望，倒地不起。
侍衛隨即行動，兩兩一組押送儒生至鹹陽城外準備活埋。
“主犯淳於越，罪不可恕。”
“本君下令，關押監牢，明日正午刑場車裂，鹹陽百姓均可觀刑。”
嬴遲揮手示意。