建安十年的初夏，淮南壽春城外的一處隱蔽莊園內，蟬鳴聲被厚重的帷幕隔絕在外。王越站在窗前，手指輕輕摩挲著窗欞上的一道劍痕——那是三年前他刺殺劉協失敗後，憤怒之下留下的痕跡。
"師父，袁公到了。"曲阿輕手輕腳地推門而入，低聲道。
王越轉過身來，眼中閃過一絲精光。三年蟄伏，他臉上的皺紋更深了，但那雙眼睛卻比以往任何時候都要銳利，如同出鞘的寶劍般寒光逼人。
袁術身著素色錦袍踏入廳堂，身後隻跟著兩名心腹侍衛。這位自封為"仲家皇帝"的梟雄比王越記憶中更加消瘦，顴骨高聳，但眼中的野心之火卻燃燒得更加熾烈。
"王劍師，彆來無恙。"袁術微微頷首，在主位落座。
王越抱拳行禮，聲音平靜如水："袁公親自前來，想必是有要事相商。"
袁術沒有立即回答，而是從袖中取出一卷帛書，緩緩展開。那是一幅精細的許昌皇宮布局圖，每一處宮殿、每一條甬道都標注得清清楚楚。
"我要你再入許昌。"袁術的手指重重按在圖紙中央的明德殿上，"這一次，務必取下劉協首級。"
王越眼神微動："上次失敗，曹操必定加強防備。明德殿日夜有虎賁軍把守，想要近身行刺，難如登天。"
"所以這次不用近身。"袁術冷笑一聲，指向圖紙下方，"從這裡進去。"
王越順著他的手指看去，隻見袁術所指的竟是明德殿地下。
"挖地道？"曲阿忍不住驚呼。
袁術眼中閃過一絲得意："不錯。南派盜墓的觀山越，嶺南山越的陳仆，都已答應相助。兩千精兵，九個月時間，足夠挖一條從大禹山直通明德殿下的隧道。"
王越沉默片刻，突然問道："除了刺殺劉協，袁公還有其他目的吧？"
廳內空氣驟然凝固。袁術眯起眼睛，與王越對視良久，終於從懷中取出一個小巧的錦囊，倒出一枚殘缺的玉印。
"金鑲玉璽。"袁術的聲音因激動而微微發顫，"諸侯討董時遺失在雒陽皇宮。曹操派胡遵掘地三尺卻空手而歸，我懷疑...玉璽已被秘密帶往許昌。"
王越接過殘印細看，隻見上麵刻著"受命於天"四字，斷裂處金光閃爍，正是傳說中的金鑲工藝。
"找到它，帶回來。"袁術緊緊抓住王越的手腕，"有了玉璽，我才是天命所歸！"
離開壽春後，王越與曲阿扮作藥材商人，沿淮水北上。五月的陽光灑在河麵上，波光粼粼，貨船隨著水流輕輕搖晃。
"師父，袁術的話可信嗎？"曲阿一邊整理藥材，一邊低聲問道，"若玉璽真在許昌，曹操豈會不加防範？"
王越望著北方的天際線，淡淡道："袁術生性多疑，但這次他說對了一點——胡遵的掘子軍確實在雒陽空手而歸，卻連夜撤兵，此事蹊蹺。"
"那師父的意思是...？"
"玉璽或許根本不在許昌。"王越眼中閃過一絲精光，"但袁術既然開口，我們便順水推舟。刺殺劉協是真，尋找玉璽...見機行事便是。"
七日後，兩人在汝南一處偏僻的山村與觀山越、陳仆會麵。觀山越是個精瘦的中年男子，雙手布滿老繭，指甲縫裡永遠帶著泥土；陳仆則膀大腰圓，滿臉橫肉，腰間彆著一把奇形怪狀的鏟子。
"王劍師，久仰大名。"觀山越拱手行禮，聲音沙啞如磨砂，"袁公已說明計劃，但我有一事不解——為何選在大禹山動手？那裡距許昌皇宮可有十餘裡路程。"
王越從懷中取出許昌地形圖鋪在石桌上："大禹山石質堅硬，不易塌方；山下有暗河流經，可作排水之用；最重要的是..."他的手指沿著一條幾乎不可見的虛線移動，"這裡是許昌城防最薄弱處，守軍換崗時有半刻鐘的空隙。"
陳仆咧嘴一笑，露出一口黃牙："王劍師連這都摸清了，果然名不虛傳。"
"人手如何？"王越收起地圖問道。
"兩千山越精兵，分二十批入城。"觀山越答道，"扮作商隊、工匠、流民，已在許昌城外潛伏半月有餘。"
"工具呢？"
陳仆拍了拍身旁的木箱，打開後露出各式奇特的挖掘工具："洛陽鏟、穿山鑿、蜈蚣梯...應有儘有。"
王越點點頭："明日動工。"
建安十年五月中旬，一場看似平常的商隊遷徙在許昌城外展開。二十支隊伍，每支百人，分彆從不同城門進入許昌。他們帶著各式貨物——絲綢、藥材、山貨，甚至還有幾籠嘰嘰喳喳的山雞。守城士兵隨意檢查了幾件貨物，收了入城稅便放行了。
沒有人注意到，這些"商人"的指甲縫裡都帶著相同的泥土顏色；更沒有人發現，他們卸貨的地點都集中在大禹山南麓的一處廢棄磚窯附近。
夜幕降臨後，磚窯內燈火通明。觀山越跪在地上，耳朵緊貼地麵，手中拿著一根銅製的聽地筒。良久，他抬起頭來："地下三十丈處有暗河，水流湍急。從此處斜向下挖，避開暗河，直指明德殿。"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
陳仆立刻指揮山越士兵開始挖掘。他們使用一種特製的螺旋鏟，挖出的泥土被裝入草袋，由一支小隊趁夜運往城外丟棄。為掩人耳目，白天他們還在磚窯外正常燒製磚塊，窯煙掩蓋了地下的動靜。
王越站在一旁，看著隧道口一寸寸向地下延伸，眼中閃爍著冷光。曲阿遞來一碗熱湯，低聲道："師父，這次一定能成功。"