關索、忙牙長、沙摩柯率領的五萬大軍，如同出柙猛虎，直撲阮南。正如沙摩柯所料，阮南守軍薄弱，在蜀漢與南蠻聯軍的強大攻勢下，幾乎一觸即潰，很快便被收複。
聯軍馬不停蹄，繼續向漢庭進發。漢庭的東吳守軍試圖依城抵抗，但在沙摩柯熟悉地形的指揮下，忙牙長率軍猛攻城門，關索則身先士卒，攀爬雲梯，第一個殺上城頭，手起刀落，連斬數名東吳軍小將，極大地鼓舞了士氣。守軍見主將如此勇猛，聯軍攻勢如潮，軍心渙散，不久便開城投降。
東路聯軍連戰連捷，兵鋒直指此行的最終目標——作唐！
作唐，這個讓關索和南蠻軍刻骨銘心的地方。朱桓在此地用火攻幾乎全殲藤甲兵後，深知此地的重要性，留下了自己的侄子朱損率領數千山越兵駐守，並囑咐他利用枯草坡周邊的複雜地形，構築工事，嚴防死守。
朱損年輕氣盛，自恃勇武，認為叔父已重創蠻軍，剩下的不過是殘兵敗將，不足為慮。他將軍隊部署在通往零陽的必經之路的幾個險要隘口和坡地上，企圖複製朱桓的成功。
然而，他低估了聯軍複仇的決心，也低估了關索經曆失敗後的成長。
當關索、沙摩柯、忙牙長率領大軍兵臨作唐時，看到那片依舊殘留著焦黑痕跡、散發著若有若無焦糊氣味的枯草坡，所有人的眼睛都紅了。
“朱損小兒，拿命來！”關索怒吼一聲，不等大軍完全展開，便挺刀躍馬，直衝東吳軍陣地。他心中的悲憤和自責，在此刻化作了無邊的戰意。
沙摩柯和忙牙長恐關索有失，立刻揮軍掩殺。這一次，聯軍吸取了教訓，不再盲目衝鋒，而是穩紮穩打，步步為營。沙摩柯指揮五溪蠻兵利用對地形的熟悉，從側翼迂回騷擾；忙牙長則率領南蠻步兵正麵強攻。
朱損見關索衝來，自恃武藝，拍馬迎戰。兩人在陣前交鋒，刀來槍往。朱損確實有幾分本事，槍法淩厲。但此時的關索，已非吳下阿蒙，失敗的教訓讓他更加沉穩，複仇的火焰讓他刀勢更添狠辣。兩人激戰三十餘回合，關索賣個破綻，朱損一槍刺空，關索反手一刀，青龍偃月刀劃出一道寒光，直接將朱損斬於馬下！
主將陣亡，東吳軍頓時大亂。聯軍乘勢猛攻，數千山越兵雖然拚死抵抗，但在絕對優勢兵力和高昂士氣的聯軍麵前，終究無力回天。經過一天慘烈的激戰，作唐的東吳守軍全軍覆沒，數千山越兵儘皆戰死，無一生還。
站在硝煙尚未散儘的作唐高坡上，關索望著遠方零陽的方向，緊握手中的青龍刀，默默念道：“金環三結元帥，諸位弟兄，我關索，為你們先討回一點血債了！”
隨著作唐被攻克，朱據、朱桓率領的東吳主力與後方的聯係被徹底切斷，糧道亦被阻斷。零陽，這座原本作為東吳前進基地的城池，轉眼間變成了一座孤城。孟獲的戰略布局，取得了關鍵性的成功。下一步，就是零陽城下的最終決戰了。
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