黑羽鷹隼在廳內盤旋一圈，最終落在木梁上，雙目如炬。
我緩緩展開密信，目光冷冽。北境敵軍已開始集結，數量尚不明確，但必是衝著玄啟而來。
“傳令各部，加強戒備。”我低聲吩咐親衛，“同時通知徐逸，速來議事。”
拓跋烈站在一旁，目光落在那封密信上，神色未變，卻多了幾分凝重：“你們的敵人，動作比我想得更快。”
我沒有回應，而是沉聲問：“荒岩部落……願意在戰事開啟前，簽訂盟約嗎？”
他沉默片刻，緩緩點頭：“隻要機關獸之謎能解開，我們便與你並肩而戰。”
我伸出手，掌心向上：“那就從現在開始。”
他遲疑了一瞬，伸手與我擊掌，掌風相撞，清脆有力。
夜色漸深。
我在議事廳中設宴，款待霧影城使者林陌與荒岩部代表拓跋烈，酒過三巡，氣氛稍緩。
“陸帥果然有膽識。”林陌放下酒盞，眼中多了一絲認可，“我回去後，會如實稟報城主。”
“隻盼貴城主也能拿出誠意。”我舉杯，“玄啟不願孤軍奮戰，但也絕不會容忍背信棄義。”
他微微一笑，舉杯回敬。
席間，陳虎不斷打量拓跋烈，顯然對這位西陲蠻族的青年仍有戒心。但我看得出，拓跋烈並非虛與委蛇之人——他的眼神裡，藏著一種戰士才有的堅定。
宴會結束後，我讓趙工帶拓跋烈參觀研究院，並命人將那塊刻有符文的石板送入研究室，供工匠分析比對。
翌日清晨，徐逸急匆匆趕至議事廳，臉色有些疲憊，但眼中有光。
“昭帥，三路密探已順利出發。”他一邊說一邊攤開地圖，“分彆前往青崖、天水、霜原三地，攜帶不同版本的結盟信函，試探各地流亡將領的態度。”
“很好。”我點頭，“任何回應都要第一時間彙報。”
“還有一事。”徐逸壓低聲音，“據可靠消息，鐵嶺國已與赤焰達成初步協議，準備聯合出兵，目標直指玄啟。”
我冷笑一聲：“他們倒是著急。”
徐逸皺眉：“我們必須加快結盟進度，否則一旦開戰，四麵受敵。”
“我已經與荒岩部落達成合作。”我說，“他們的符文知識或許能在關鍵時刻幫我們破解機關獸的秘密。”
徐逸聽後眼神微動：“看來，這場風暴，不隻是武力之爭。”
我站起身，走到窗邊，望向遠方起伏的山巒，語氣堅定：“玄啟要活下去，就必須變強。結盟隻是第一步。”
接下來數日，玄啟局勢迅速變化。
外務司正式設立，由徐逸統轄，專責外交事務。首批三十名通曉諸國語言、擅長談判的謀士被選調入司，開始整理各地情報與勢力分布。
與此同時，趙工帶領的研究團隊日夜不停地比對荒岩部提供的石板符文，終於發現了其中一段古老咒語的作用——它不僅能喚醒機關獸的深層功能，還能引導其與某些特定信號產生共鳴。
“這說明……”趙工激動地說，“機關獸並不孤單。”