鐵嶺使者被殺的消息傳來時，我正站在議事廳的沙盤前，思索著如何應對西境那股蠢蠢欲動的黑霧。
“將軍！”傳令兵衝進來，聲音急促，“驛館發生命案，鐵嶺使節被人割喉，屍體倒在客房中，現場沒有打鬥痕跡。”
我眉頭一皺，心中已有預感——這不是普通的刺殺，而是蓄意為之。
“封鎖現場，任何人不得進出。”我沉聲道，“把趙硯叫來，我要知道凶手是否使用了符咒或靈陣。”
“是！”
不一會兒，趙硯匆匆趕來，臉色凝重：“屬下已經檢查過，凶手並未使用機關術或靈力痕跡，像是……熟人所為。”
“熟人？”我冷笑一聲，“也就是說，我們的內部，有人叛變了。”
徐逸站在一旁，目光深沉：“這起命案來得不是時候，恰好發生在我們與鐵嶺談判的關鍵節點。他們一定會認為是我們下的手。”
“他們本來就懷疑我們。”我冷冷道，“現在不過是給了他們一個發難的理由。”
陳虎走進來，手中提著一把染血的短刃：“我們在驛站外發現這把刀，上麵刻著‘玄啟工坊’的標記。”
我的心猛地一沉。
玄啟工坊，是我親自下令設立的機關製造中心，專門負責研究和改良從鐵嶺引進的零件。若真是出自那裡的人動手，那就意味著——我們內部，有人已經開始背叛信任。
“立刻調查工坊所有人員，特彆是近幾日有異常舉動的。”我命令道，“同時，加強焚骨穀各處崗哨，防止類似事件再次發生。”
“是！”
議事廳內陷入短暫沉默。
外麵，夜風呼嘯，吹得火把搖曳不定。
我知道，這場風暴才剛剛開始。
……
第二天清晨，集市照常開張，但空氣中彌漫著一股壓抑的氣息。
鐵嶺商隊的情緒明顯不穩定，不少商人聚集在驛館門口，低聲議論。
“陸昭將軍必須給我們一個交代！”一名鐵嶺副使站出來，語氣強硬，“否則我們隻能上報王上，請求出兵討伐！”
“你們要戰，隨時奉陪。”我站在城牆上，聲音冷冽，“但在此之前，我需要時間查清真相。”
“查真相？”那人冷笑道，“將軍，你這是拖延之計吧？我們王上早有耳聞，說你在暗中研究神器，想借機關術掩蓋真正的目的。”
“既然你們不信我。”我淡淡道，“那就請回吧。”
我揮手示意士兵列隊，鐵嶺使者見狀，咬牙退去。
但他們的眼神告訴我，這件事不會就這麼結束。
……
回到軍營，徐逸已將初步調查結果呈上。
“工坊中有三名工匠最近行為異常。”他指著名單，“其中一人名叫李全，曾在舊朝任職，後來因私藏機關圖紙被貶。”
“原來如此。”我眯起眼，“他是怎麼混進來的？”
“是通過陳虎的舉薦。”徐逸頓了頓，“他說此人技藝精湛，能幫我們破解鐵嶺機關。”
我看了陳虎一眼，後者神情複雜：“我不知道他的過去……我以為他是真心想為玄啟效力。”
“人都會看錯人。”我拍拍他的肩，“但現在最重要的是，我們要找出幕後主使。”
“將軍。”趙硯突然開口，“我在死者的房間裡發現了一樣東西。”
他遞來一枚小巧的金屬片，上麵刻著一行細密文字：
“神器之力，不容外泄。”
我瞳孔微縮。
這不僅僅是一次刺殺，而是一場針對神器的陰謀。
……
當天夜裡，我召集工坊核心成員開會。
“各位。”我站在眾人麵前，目光掃過一張張麵孔，“鐵嶺使者遇害，凶手就在我們之中。”
空氣瞬間凝固。
“我不打算多說什麼。”我繼續道，“但我給你們一個機會——主動坦白，我可以保你們家人平安。”
沒有人說話。
“很好。”我嘴角揚起一絲冷笑，“那就彆怪我不講情麵。”