念畢，北冥子淡然問：“能悟其中逍遙之意否？”
“忘卻物我，達無己、無功、無名之境，憑虛禦風，遊於無窮。”
高景坦然回應：“我能理解那境界，卻難以實踐。”
“無己”，意指精神上超脫世間萬物的羈絆，消除物我界限，融入宇宙，達到與道共鳴、獨享天地之韻的境界。
北冥子追問：“為何難以實踐？”
高景笑道：“因為我研習的是儒家學說。”
北冥子言道：“儒家與道家，不過是學術流派之彆，正如正與反、福與禍、剛與柔、強與弱、多與寡、上與下、先與後、實與空、榮與辱、智與愚……萬物相生相克，相輔相成。”
“儒家講究不怨天尤人，從下學而上達，或許隻有天能真正理解我們。”
高景繼續笑道：“儒者不為貧賤所困，不為富貴所迷，不為君王所惑，不累及上司，不怨恨官吏，此乃儒之真諦。”
昔日，魯哀公問孔子儒行之狀，孔子言難以一言蔽之。哀公遂設座請孔子詳述。孔子列舉了十六種儒行，歸納如下：
其一，勤學好問，躬身力行，儒者以此立世，未仕時勤學以待用。
其二，舉止端莊，言行謹慎，不輕率浮躁。
其三，修身齊家，言行正直不阿。
其四，淡泊名利，儒者追求的是理想與社會貢獻，非富貴本身。
其五，見利思義，行事果決，道義為先，不盲從潮流。
其六，剛強守節，尊嚴至上，不畏強權。
其七，仁義忠信，信念堅定，逆境不改。
其八，安貧樂道，即使貧困亦不改其誌。
其九，失意不失誌，政治受挫仍持高節。
其十，寬厚仁慈，待人以禮，胸懷廣闊。
其十一，舉賢任能，唯才是舉，不問親疏，不求回報。
其十二，以善為本，與人為善，處事和諧。
其十三，中庸行事，不偏不倚，恰到好處。
其十四，清正廉潔，不攀附權貴，保持。
其十五，交友重情義，珍視友情。
其十六，儒者應如孟子所言，“貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈”。
真正的儒者，便是以這十六行為基石，構建自己的世界觀、人生觀與價值觀。
北冥子明了高景之意，儒道雖思想迥異，處世之道亦大相徑庭。他略作沉思，續道：“世道不濟，何不期待堯舜再現？”
“道虧之世”意指世風日下，人心不再純樸，充斥著欺詐與虛偽。道家倡導回歸古聖先賢之治，摒棄過多智巧與心機。
儒家則期盼有如堯舜般的明君出現，秉持“等賢治國”的理念。此觀念之由來，部分歸咎於韓非。昔日法家慎到與儒家爭辯，強調權勢地位之重，賢能才智次之。慎到以龍蛇與蚯蚓螞蟻為例，闡述權勢對個體的影響。儒家則反駁，認為資質決定高度，賢人掌權方能安定天下。韓非斷章取義，總結儒家隻待堯舜之論為謬，認為多數君王為中人，亦能推行法令。
隨著韓非法治思想影響加深，儒家亦逐漸接受“等賢而治”。後世君王登基，多自詡賢明，儒者亦隨聲附和。直至現代提出權力製約觀念，方回歸儒家原初主張。
北冥子提及“何不以待堯舜”時，高景深感無奈。彼時，雖諸子百家皆認賢人治國，但儒家並未偏執於非堯舜不可。
高景未加反駁，隻是淡然回應：“師叔所言‘道虧之世’，豈不亦是天道安排？”
北冥子微蹙眉頭：“天道安排？”
高景笑言：“昔日二人赴齊國稷下學宮求學，一人來自魯國，家境貧寒，唯食鹹菜冷粥。另一人乃宋人，家境殷實，日日酒肉。兩人友情深厚，一日宋人見魯人總食鹹菜冷粥，便命家仆備一籃酒肉相贈。魯人感激宋人好意，卻婉言謝絕。宋人問其故，魯人答道：我未嘗佳肴，故能咽鹹菜冷粥。若今日食你之美味，明日便難再咽鹹菜冷粥。師叔，先賢治下百姓未開化，故能和諧共處。而今世人心機深沉，道家欲使人棄偏見，豈非令魯人食佳肴後，又令其回歸鹹菜冷粥生活？若人人能如此，豈不皆成北冥子？須知，人之本性在於‘得’與‘占’，而非‘舍’與‘給’。”
北冥子聽罷，閉目長歎：“順應天地之規律，駕馭六氣之變化，至人無自我，神人無功利，聖人無名望。人生短暫，唯道永恒！”
高景正色表示：“我雖敬佩道家高遠心境，卻終與我儒家價值觀相悖。”
北冥子訝異：“何為價值觀？”
高景嘴角微動：“簡而言之，乃心中認為更有價值之物。金餅與青草，常人自選金餅，而驢則必選青草，此乃價值觀之異！朝生暮死之朝菌，雖不知黑夜黎明，但其短暫一生，即其價值所在。”
春生夏死之寒蟬，亦不知秋冬，卻努力讓短暫生命更有意義。
北冥子歎息：“夏蟲不可語冰，你已見識更強大存在，卻仍受眼前所限。”
高景坦然笑道：“路途終點非關鍵，沿途風景方為要。”
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“罷了，你去吧。”
北冥子閉目，身形漸隱於空氣中。
高景起身向北冥子行禮，對曉夢微笑，轉身離去。
不久，曉夢追上，興奮道：“師傅竟說不過你？”
高景笑答：“師叔非說不過我，實因你而無法再爭。”
“因我？”
曉夢疑惑不解：“這和我何乾？”
高景笑而撫其首，道：“再如此，汝心將亂……或許，此刻已亂矣。”
曉夢辯駁：“亂說，我才未亂。”
高景反問：“那汝覺吾言有理乎？”
曉夢麵露猶豫，勉強道：“稍有……”
“看吧！”
高景笑言，“汝尚無主見，我猜師叔不久便會召汝歸，減少與吾之往來……”
曉夢欲反駁，忽神色異，似聞何聲，繼而訝異地望高景：“師父喚我歸。”
“道家天籟傳音，果然非凡。”
高景再撫其首，“安心於天宗修行，吾閱完‘心齋’簡牘，往人宗一行，便返鹹陽。
屆時，不彆而離，待汝修行有成，再會。”