李牧聞言一愣，重複著高景的話語，思索後苦笑：“好句子……隻是我卻沒有高景先生那份灑脫。”
高景舉杯笑道：“心中是否仍有不甘？”
李牧不語，隻是默默飲酒。
高景伸手示意，焰靈姬笑著遞來一卷錦帛。
高景隨手將錦帛扔給李牧：“若真有不甘，便打開看看……這是大王給你的。”
李牧未立刻打開，問道：“僅是秦王之意？高景先生沒有出力？”
高景笑答：“我隻是給大王講了個故事。”
李牧放下酒杯，正色道：“願聞其詳。”
高景講述：“昔日山戎攻燕，燕求救於齊。齊桓公應允，攜管仲、隰朋出兵擊退山戎。春日出征，冬日方歸，草木已變，大軍迷失山穀。雖多批人探路，仍未果。糧草告急，情況危急。管仲提出讓老馬領路，齊桓公應允。數匹老馬解韁前行，大軍隨之，終走出山穀。”
李牧愣住：“老馬識途，本是常理。”
高景笑道：“齊桓公能將全軍生死托付於老馬，大王豈會不如？”
李牧頓悟，苦笑：“看來李牧，便是那老馬。”
“對未知之事，當虛心學習，哪怕對方是一匹馬……如此可少走彎路。”高景正色道，“於你李牧而言，你是狼族不可或缺的老馬。”
李牧笑道：“故而你們當初派蒙恬投師於我……蒙恬在此，我這老者豈不多餘？”
“兩件事。”
高景神色凝重：“其一，蒙恬年幼，學海無涯，三年時光不足以令他比肩於你。
其二，戰車雖勇猛，麵對靈活多變的騎兵卻顯得笨拙。
秦國渴求騎兵，而你未曾傳授蒙恬組建與訓練騎兵之法。”
李牧坦蕩回應：“各為其主，我自然不會毫無保留。”
高景點頭：“明白……武安君近期可曾造訪趙國？”
李牧目雜地望向高景，道：“高景治國之才，無人能及！”
“多謝武安君讚譽。”
高景行禮：“名家論‘名’與‘實’，趙國雖亡，其名猶存……此乃名存實亡，反之亦然，武安君可懂？”
李牧歎息：“我曾對蒙恬言，若高景膽敢當麵勸降，我必拔劍相向，不留其言機！”
高景大笑：“正因如此，我今日才敢前來，且有陰陽家東君與越姬護佑！”
李牧苦笑搖頭，又飲一杯，放下酒樽，展開麵前錦帛。
覽畢，李牧驚訝：“上郡郡守？秦王竟如此信任？”
高景隨意道：“疑則不用，用則不疑。”
李牧凝視錦帛，神情複雜，兼帶敬佩，終合之，道：“秦王……真乃王者！”
高景笑：“如此王者，能否一統六合？”
李牧深吸一口氣，起身退後，單膝跪地，雙手捧錦帛，正色：“李牧，領命！”
高景起身扶之，笑道：“李郡守，今後吾等同僚矣！”
“大良造！”李牧似重擔卸肩，神情輕鬆。
頹廢之氣儘去，銳氣煥發，此乃昔日令狼族不敢越雷池一步的李牧！
“稍後吾帶你上任……”
高景態度親和許多，攜李牧複坐，道：“吾尚有事相詢……郡守可見過長城？”
李牧沉思：“燕趙兩國長城，吾皆見過，至於秦長城……”
高景釋疑：“昔日秦昭王滅義渠，於隴西、北地、上郡築長城以防胡人……若秦、趙、燕三國長城相連，是否能永護中原？”
李牧思索，結合高景所述秦長城之位，道：“言‘永護’略顯誇張，但若以長城為前沿，則可攻可守……”
這裡長期遭受東胡、林胡、匈奴等外來勢力的侵擾，他們頻繁南下掠奪趙國的牲畜，並擄走趙人為奴。
胡人騎馬技藝高超，每當侵襲雲中、雁門兩地時，總是行動迅捷，騎兵輕鬆穿越趙軍防線，掠奪後迅速撤離，趙國的戰車無法追上，步兵難以阻擋，唯有騎兵能與之一戰，但趙國的騎士騎術仍不及胡人，令趙國對胡人無可奈何。
儘管趙人采取了“胡服騎射”的策略，改變服飾並學習胡人的馬上射箭技巧，卻依舊未能戰勝胡人。胡人遊牧為生，騎術精湛，馬匹眾多，趙國隻能采取守勢，修築防禦工事，依靠騎兵牽製胡人，避免其劫掠。
直到李牧的到來，這一局麵才得以改變。
他在雁門郡設立官職，促進民生，將稅收用於軍備，加強騎兵訓練。麵對匈奴入侵，他命令部眾收縮防線，退回營地固守，嚴禁擅自出擊。
這種守勢戰術一度被趙人譏諷為“怯戰”，甚至導致他被撤職。
隨後，匈奴再次進犯，雁門郡屢戰屢敗，損失慘重，邊境地區既無法耕作也無法放牧。
這時，才有人意識到李牧的戰略智慧，重新請他出山。
李牧隨後佯裝敗退，誘使單於率大軍深入，再利用預先埋伏的軍隊重創敵軍，斬殺十餘萬人，消滅襜襤部落，擊敗東胡，收降林胡。
此後十多年間，匈奴再未敢接近趙國邊境。
值得一提的是，李牧在任期間，雁門郡實現了自給自足，無需趙國其他地區的援助。
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這種既能克敵製勝又能保障自身發展的戰略眼光，正是李牧最為人稱道之處。
……
與高景交談後，李牧的見解讓他收獲頗豐，於是李牧被帶到上郡擔任郡守，而高景則匆匆趕往隴西。
他隨後從隴西向東行進，途徑北地、上郡等地，沿著秦長城前行，再進入趙地，遊曆代郡、雲中、雁門等地，最終到達高闕，完成了對趙長城的考察。
之後，他又從造陽出發，經過上穀、漁陽、右北平、遼西、遼東等地，抵達襄平，完成了對燕長城的考察。
考察完三段長城後，高景繪製了一幅詳細的地圖，並派人送給李牧和嬴政。
這次旅程耗時一年多。
……
與此同時，秦國朝廷正在籌備滅楚之戰。
王翦認為至少需要五十萬大軍才能確保勝利，而李信則堅持認為二十萬大軍足以滅楚。
嬴政聽後並未立即表態，而是獨自回到偏殿沉思。