墳頭的草長得半人高,她蹲下來一根根拔,指甲縫裡很快塞滿了泥土和草汁。拔到一半,突然摸到塊光滑的石頭——是塊鵝卵石,上麵用粉筆畫了個歪歪扭扭的小人。
“是小寶放的吧……”她把石頭擦乾淨,放在墓碑前。
紙錢燒起來的時候,火苗躥得老高。她從懷裡掏出那張存折複印件,上麵的數字清晰可見:剩餘欠款10,000元。
“他爹,你放心,債馬上就還清了。”
火舌舔過紙麵,數字一點點變成灰燼。風一吹,紙灰打著旋兒飛起來,有的落在她頭發上,有的粘在衣領上,輕得像誰的歎息。
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她突然想起五年前那個暴雨夜,大哥的漁船消失在浪頭裡時,窗台上的仙人掌也開著這樣一朵嫩黃的花。
而現在,花又開了。
回程的汽車上,她抱著布包睡著了。
夢裡,小寶背著新書包朝她跑來,天空是蠟筆塗的金黃色。
第七年冬至那天,雪下得很大。
大嫂天沒亮就醒了,窗外的風卷著雪粒子,劈裡啪啦地打在玻璃上。她穿上了最厚實的棉襖——那還是三年前劉女士扔掉的舊衣服,裡子的羽絨已經結塊,袖口磨得發亮,但好歹能擋風。
銀行九點開門,她七點就到了,站在屋簷下跺著腳等。雪越下越大,落在她花白的頭發上,很快融化成水珠,順著臉頰往下滑,像無聲的眼淚。
櫃台的小夥子打著哈欠接過存折,敲鍵盤的聲音在空蕩的大廳裡格外清脆。
"最後一筆,一萬塊。"
她遞錢的手微微發抖,紙幣邊緣已經磨得發毛,那是她一張一張攢起來的。小夥子數了兩遍,最後在電腦上敲下確認鍵,打印機嗡嗡作響,吐出一張還款證明。
"好了,大姐。"
她接過那張薄薄的紙,上麵蓋著鮮紅的公章,像是一道愈合的傷疤。
陳老五家在城東的老居民區,樓道裡飄著燉魚的腥味。大嫂在門口站了很久,雪水從她膠鞋上滴下來,在水泥地上洇出一小片水漬。
開門的是陳老五的媳婦,一見她就喊:"哎喲,他嬸子!快進來!外頭冷!"
陳老五正坐在沙發上看電視,見她來了,趕緊站起來,膝蓋上的毛毯滑到地上。他的腿還是瘸的——七年前那場海難留下的傷。
"還清了。"大嫂把還款證明遞過去,聲音很輕,像是怕驚動什麼。
陳老五接過那張紙,突然紅了眼眶:"他嬸子,當年要不是你大哥把我從浪頭裡推出來,我早......"
她擺擺手打斷他:"欠債還錢,天經地義。"
轉身要走時,陳老五媳婦硬塞給她一袋凍餃子:"自家包的,白菜豬肉餡兒。"
走出樓道,雪已經停了。陽光穿過雲層照在她身上,她突然覺得肩上輕了——那塊壓了她七年的石頭,終於落了地。
菜市場的熟食攤冒著熱氣。
"豬頭肉怎麼賣?"
"二十八一斤。"
她猶豫了一下:"要半斤。"
攤主切肉的時候,油亮的肉凍在刀麵上顫動。她又指了指櫃台:"再來瓶啤酒,最便宜的。"
提著塑料袋往回走時,路過一家文具店。櫥窗裡擺著最新款的書包,上麵印著太空圖案。她站住看了一會兒,摸了摸兜裡剩下的錢,最後還是走開了。
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