隨後，一個穿著綢緞長衫、管事模樣的中年男子踱步而出，站在甲士護衛圈內，清了清嗓子，提氣高喊：
“城外眾人聽真！
城主大人體恤爾等顛沛流離，飽受戰亂之苦，特開天恩！
凡年齡在十五歲以上、四十歲以下的青壯男子，皆可上前登記入冊！與城主府簽訂勞務契約！
有此契者，便可攜直係親屬二人，即刻入城安頓！名額有限，隻收一萬兩千人！
欲入城者，速來此處，排隊登記，不得擁擠喧嘩！”
說完，目光掃過躁動的人群，又補充道：“所有人聽好！分成三列！
若有識文斷字者，或身負木工、鐵匠、泥瓦、織造等一技之長的，到最左側隊列！
若有習武之人，身強力壯，通曉拳腳兵器者，站到中間隊列！城主府對爾等另有重用！
其餘人等，站最右側隊列！速速排好，不得混亂！”
命令一下，城外的人群瞬間如同炸開了鍋！
求生的欲望壓倒了一切，青壯們爭先恐後地向前湧去，在甲士的厲聲嗬斥和長矛的威懾下，才勉強分成三股混亂的人流。
識字的匠人、有武藝傍身的，臉上帶著一絲慶幸，被引向專門的隊列；更多的普通青壯，則擠在右側那條最長的隊伍裡，伸長脖子，焦急地等待著命運的宣判。
林夜看著下方開始有序排起的長龍，指著那管事的方向，對祁元道：“還真被你說中了！這城主府果然有動作！隻是這法子……像是要把這些青壯當苦力使喚。”
祁元不知何時摸出了他的酒葫蘆，抿了一口，望著遠方天際線隱約騰起的煙塵，若有所思：“嗯，陣仗不小。隻招青壯勞力，還點名要工匠和武者……看來前方的戰事，比我們想象的更吃緊啊。就是不知這亂子，究竟席卷了多大地界？”
林夜聞言，臉上露出幾分狐疑，指著下方那高大堅固的城牆：“就憑這城牆？城堅池深，固若金湯！那些作亂的，不過是沒有修為的普通亂兵流寇，難道還能插翅飛進來不成？”
祁元用一種看傻子似的眼神瞥了林夜一眼，慢悠悠道：“你以為都跟你似的，腦子裡裝的都是石頭，不會拐彎？攻城之法，豈止硬打一條路？
斷糧道、散流言、挖地道、策反內應、圍而不打待其自亂……辦法多的是！再堅固的城池，也怕從裡麵爛掉。何況……”
祁元頓了頓，眼神微冷，“亂世之中，人心才是最不可測的凶器。”
“你……你你……”林夜被他噎得麵色漲紅，指著祁元，半天憋不出話來。
“我？我怎麼了？”祁元好整以暇地又灌了一口酒，神情憊懶。
“哼！”林夜氣呼呼地一甩袖子，扭過頭去，“我就不信他們能輕易攻破！”
祁元懶得再跟他爭辯，隻是無奈地搖了搖頭，心中暗忖：莫非人上了年紀，腦子真會變得這般固執迂腐？
底下登記入冊的工作一直持續到日頭偏西。
當城主府預定的一萬兩千名青壯及其攜帶的家屬）名額招滿，沉重的城門再次緩緩合攏。
那些未能擠進名額、或者年齡不符的難民，臉上寫滿了絕望與不甘，卻也隻能在甲士的驅趕下，頹然退回營地。