後山的竹枝在風裡打戰，積雪簌簌落進林平之的衣領。
他蹲在青石板上，膝蓋抵著胸口，掌心的匕首寒光刺得眼睛生疼。
這把匕首是他從福威鏢局廢墟裡撿的，刀鞘上還留著父親刻的"平之"二字。
此刻刀刃正抵著喉結往下兩寸——那裡是《辟邪劍譜》裡標紅的位置，"欲練神功，引刀自宮"八個字像毒蛇信子，在他腦子裡吐著芯子。
"阿平，吃甜酒釀不？"
記憶突然湧上來。
十四歲那年端午，母親坐在葡萄架下濾酒糟，竹篩裡的糯米白得像雲。
他偷抓了把桂花撒進去，被母親用木勺敲手背，卻還是笑著把甜酒釀灌進他嘴裡，"小饞貓，當心甜掉牙。"
林平之喉結動了動。
他摸向腰間，那裡還掛著母親塞給他的香包，繡的並蒂蓮早褪了顏色，卻還留著極淡的樟木香。
可現在，那香氣裡混著血鏽味——從餘滄海屠鏢局那天起，他身上就再沒乾淨過。
"噗。"
匕首尖刺破皮膚的瞬間，他打了個寒顫。
不是疼，是怕。
怕自宮後變成不男不女的怪物，怕練完劍還是報不了仇，更怕...更怕母親若泉下有知，會怎樣看他這副模樣？
"疼麼？"
清冷的聲音像雪水澆頭。
林平之猛抬頭，見陸九淵立在竹影裡，月白棉袍落了層薄雪，腰間玉牌泛著溫潤的光。
他慌忙藏起匕首，可陸九淵的目光早掃過他顫抖的指尖，掃過石板上那滴將落未落的血珠。
"陸...陸先生。"林平之喉間發澀。
他早聽說這說書人能說動風清揚贈劍，能讓左冷禪的探子铩羽而歸，此刻被盯著，竟比麵對餘滄海的劍還慌。
陸九淵沒急著走近，隻抬手拂去肩頭雪："你可知這《辟邪劍譜》是誰刻的？"
林平之搖頭。
"莆田少林寺的紅葉禪師。"陸九淵的聲音像說書時敲醒木，"他當年通讀劍譜，說"奇技淫巧，傷生害理"，燒了真本。
後來華山派弟子偷記殘篇，這才傳了出去。"他頓了頓，目光掃過林平之攥緊的匕首，"可紅葉禪師沒說的是——就算練會這七十二路劍招，最多到一流高手頂巔。"
"不可能！"林平之猛地站起來，匕首當啷掉在地上，"我爹說...說這是福威鏢局的根基——"
"你爹沒見過真正的高手。"陸九淵往前走了兩步，雪在腳下發出細碎的響，"當年我在洞庭湖聽老漁夫講，紅葉禪師用掃帚挑水時，能掃出七十二道水劍。
那才是劍譜的真意，可你們學的...不過是他不要的殘枝。"
林平之的指甲掐進掌心。
他想起在向陽巷破廟，嶽不群摸著劍譜時發亮的眼睛；想起大師兄令狐衝說"欲練神功"時欲言又止的模樣；更想起自己每晚在被窩裡翻袈裟，看那密密麻麻的小字，越看越冷。
"那我該怎麼辦？"他突然吼起來，聲音裡帶著哭腔，"我爹娘的仇還沒報，我連青城派的雜役都打不過！"