陸九淵捏緊信箋，指節發白。
他望著那越來越近的青衫，突然想起任盈盈昨日在綠竹巷說的話："陸先生的故事裡，總說江湖人該自在。
可這天下，哪有真正的自在？"
馬蹄聲漸近，帶起的風掀起他的衣角。
陸九淵望著客棧門楣上"同福客棧"的木牌，突然覺得這四個字，比任何話本裡的江湖都重。
馬蹄聲在青石路上碾出細碎的響，令狐衝的青衫被風掀起一角，露出腰間半舊的酒葫蘆。
他翻身下馬時帶起一陣酒氣，竟比陸九淵在杭州樓外樓初見時更顯清瘦——那時少年搶他醒木，眉梢眼角都是未褪的鋒芒，如今眉峰卻壓得低低的，像被什麼重物墜著。
"陸先生。"令狐衝抬手抹了把臉，指節在額角蹭出紅痕，"可算追上了。"他的聲音發啞，尾音帶著沒壓下去的喘息，倒像是趕了三天三夜的路。
陸九淵後退半步，腰側的銅鈴在兩人之間晃出輕響。
他盯著令狐衝眼底的血絲，突然想起郭芙蓉說信箋上有龍涎香——那是鐵膽神侯書房特有的味道，混著西域進貢的沉水香，連墨汁裡都要摻上半滴。"衝兄弟這是從哪兒來？"他開口時語調輕快，拇指卻悄悄掐住掌心，"聽小郭說，你上月還在恒山陪任大小姐種藥？"
令狐衝的喉結動了動。
他伸手去摸酒葫蘆，卻摸了個空——原來葫蘆不知何時裂了道縫，琥珀色的酒液正順著青衫往下淌，在鞋尖積成個小酒窪。"盈盈她..."他突然頓住，抬眼時睫毛劇烈顫動，"她讓我帶句話：江湖人管江湖事，朝堂的渾水，不淌為妙。"
陸九淵的瞳孔微微收縮。
他想起昨日任盈盈在綠竹巷撫琴，琴弦斷在"宮商角徵羽"第五聲，當時她垂眸撥弄斷弦，說"天下哪有真正的自在"，如今這話竟從令狐衝嘴裡說出來，倒像根線，把前後事串成了團亂麻。"衝兄弟可知，佟掌櫃剛用離魂砂收拾了嵩山派的人？"他突然笑了，指節敲了敲腰間的話本，"左冷禪要搶的，是我寫的《神侯奪嫡記》——你說朝堂的渾水，可有人偏要往江湖裡潑？"
令狐衝的手指猛地攥緊青衫下擺。
他後退兩步，靴跟磕在客棧門檻上，發出"咚"的悶響。"陸先生，我..."他抬頭時眼眶泛紅，"我沒被收買。
神侯的人找過我三次，每次我都把請柬撕了喂狗。
可盈盈她...她阿爹當年被神侯的人廢了武功，現在神侯要登基，恒山派在京郊的藥廬，前兒夜裡著了火。"
陸九淵的呼吸一滯。
他想起任我行地牢裡那壇碎酒，想起莫小貝說"禪位"時向問天攥白的指節——原來任家與神侯的恩怨，早不是一天兩天了。"所以你勸我彆寫？"他摸出懷裡的信箋，朱砂字在月光下泛著暗紫，"神侯讓我"勿動江湖"，你讓我"不淌渾水"，倒像是商量好的。"
令狐衝突然上前一步，酒氣混著血鏽味撲麵而來。
陸九淵這才注意到他袖口滲著暗紅——是新傷，還在往外洇血。"我要是商量好的，會連夜從恒山趕過來？"他的聲音發顫，"陸先生，你寫的故事裡，江湖人都該痛快。
可現在痛快的是神侯，是左冷禪，是那些躲在幕後的書商！
盈盈說，你若執意寫下去，神侯的刀...會先砍向同福客棧。"
客棧裡突然傳來瓷器碎裂的脆響。
莫小貝的哭嚎混著佟湘玉的輕斥飄出來："讓你彆碰那盞青花盞！
陸先生的茶要涼了，還不快去溫著！"陸九淵轉頭望過去，窗紙上映著佟湘玉的影子，比往日高挑許多——原來她卸了家常的寬袖，露出七絕宮宮主才有的利落勁裝。
"同福客棧..."他低聲重複，喉結滾動著咽下後半句。
令狐衝的手突然搭上他肩膀，掌心燙得驚人："陸先生，我求你。
就當看在我這張老臉的份上，暫緩些時日。
等神侯登基，等盈盈把藥廬遷到華山腳下，等..."他的聲音突然哽住，"等我把該還的債都還了。"
陸九淵望著他染血的袖口，突然想起自己初穿來時，在說書場裡敲醒木："江湖是什麼？
是酒，是劍，是落難時伸來的手。"可現在這雙手，正帶著血，帶著怕，帶著求。
他伸手按住令狐衝的手背，觸感滾燙得像塊火炭："衝兄弟，你可知我寫的故事裡，最狠的不是刀，是人心？"他鬆開手時，信箋飄落在地，被風卷起半角，露出"禪位在即"四個字。
客棧門"吱呀"一聲開了。
佟湘玉端著茶盞立在門裡，暖黃的光從她身後漫出來，把兩人的影子拉得老長。
她望著地上的信箋，又望著令狐衝染血的袖口，突然笑了："陸先生，茶要涼了。"她的聲音還是那口陝甘腔，可尾音裡多了點什麼——像是山澗裡的冰，又像是爐上的酒，燙得人不敢細品。
令狐衝猛地鬆開手，後退兩步撞在拴馬樁上。
陸九淵彎腰撿起信箋，指尖擦過"勿動江湖"四個字，突然覺得這四個字比嵩山派的刀還沉。
他望著佟湘玉身後躍動的燭火，聽著莫小貝抽抽搭搭擦地的聲音，突然明白過來：原來最狠的人心，不在朝堂，不在江湖，在那些你想護著的人，正因為你，才成了彆人手裡的刀。
"進去吧。"他對令狐衝說，聲音輕得像片羽毛，"佟掌櫃的茶，涼了可不好喝。"
令狐衝盯著他的背影，喉結動了動，終究沒再說話。
他彎腰撿起地上的酒葫蘆，裂口裡還淌著酒，在青石板上洇出個歪歪扭扭的"人"字。
風卷著客棧裡的人聲撲過來，他聽見陸九淵問佟湘玉："莫小貝的《女戒》抄完了？"佟湘玉笑罵："抄了半頁就睡著了，筆還攥在手裡呢。"
月光漫過客棧的飛簷，把"同福客棧"四個字照得發亮。
令狐衝望著那四個字，突然想起任盈盈在恒山說過的話："最安穩的江湖，不在話本裡，在有人等你回家的地方。"他摸了摸袖中未愈的刀傷，又看了看陸九淵的背影，終究還是跟著走了進去。
門簾在他身後落下，把外麵的風聲、月光，都擋在了外麵。
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