陸九淵能聽見自己的心跳聲，一下，兩下，震得胸腔裡的血都在發燙。
葉孤城的劍第三次揚起時，他懷裡的謝卓顏又咳出一口血，溫熱的液體滲進他的衣領，像一記重錘砸在他心上。
"活著比什麼都強。"佟湘玉的聲音突然在耳邊炸響。
那是去年冬夜，他在同福客棧說《雪山飛狐》說到興起，佟掌櫃端著熱薑茶站在台邊，袖口還沾著灶上的鍋灰，"小陸啊，你說書人動動嘴皮子能活，咱們江湖人...得先活下來，才能有故事。"
白展堂塞金瘡藥時的手在抖。
那是他被青城派追著砍到客棧後院，老白從房梁上翻下來，懷裡揣著個油紙包，"這是我娘當年走鏢時配的，管用。"當時他沒注意，現在才想起那藥香裡混著茉莉味——令狐衝送的花瓣，總在他說書時落進茶盞。
這些畫麵像潮水般湧來，撞碎了他喉嚨裡的血腥味。
陸九淵低頭看向謝卓顏，她的睫毛還沾著瓦礫的灰，卻比任何時候都清晰。
他摸出她的繡春刀，刀刃映出自己的臉，左肩上的傷口還在滲血，可眼睛裡燒著的火，比同福客棧的燭芯還旺。
"江湖是活人的江湖。"他對著懷裡的人輕聲說，聲音被劍風撕成碎片，"但活人...總得有人先活過這一劍。"
葉孤城的劍刺來的刹那，陸九淵將謝卓顏護在身後。
他的右手按在腰間檀木匣上，醒木突然震得匣壁嗡嗡作響，像是回應某種沉睡的共鳴。
鮮血順著指尖滴在匣蓋上，暈開的紅裡，他看見破廟裡的泥菩薩衝他笑，看見台下聽書人眼裡的光，看見喬峰拍他肩膀說"兄弟，我信你"。
"萬劍..."他低吟，喉間嘗到鐵鏽味，"歸宗。"
長街的廢墟裡，一縷劍意悄然凝起。
起初細如遊絲，卻在觸及醒木的刹那炸成驚雷。
陸九淵感覺有千柄劍的影子從四麵八方湧來，穿過他的經脈，穿過他的骨血，最後彙聚在他握刀的右手上。
那不是刀，是萬劍之靈，是江湖人心裡不肯熄滅的火。
葉孤城的瞳孔驟縮。
他原以為這說書人不過是靠嘴皮子翻雲覆雨的江湖客，此刻卻從那劍意裡嘗到了熟悉的味道——是當年他在南海孤島上悟劍時，看見的那片能劈開天地的雲。
劍勢如潮。
葉孤城想躲，卻發現自己的劍被那股劍意壓得抬不起來。
他的目光掃過謝卓顏胸前半露的令牌，玉質的令牌上刻著"神劍"二字，殘留在上麵的劍意讓他想起二十年前，與西門吹雪決戰紫禁之巔時，那道劈開月光的劍影。
分神隻在刹那。
萬劍歸宗的鋒芒已經刺穿他的胸口。
葉孤城低頭看著胸前的血花，竟笑了。