密室裡的燭火滅得突然，淩落石的瞳孔在黑暗中縮成針尖。
他能聽見自己急促的呼吸撞在石壁上，像困在籠中的野獸。
右手還保持著扶佛像的姿勢，指尖的刻痕硌得生疼——那是邊村老婦被馬蹄碾碎前，用指甲在他靴底抓出的印記，後來他讓人拓了模子，刻在每尊佛像的蓮花座上，想把那段往事永遠釘死在泥胎裡。
"將軍。"暗衛的聲音從門簾外滲進來，帶著刻意壓下的顫音，"左營統領求見，說...說西市糧鋪的夥計昨夜在茶棚聽書，散場時喊了句"將軍府的金子該分些給窮人"。"
淩落石摸黑抓起案上的青銅燈台砸過去。
燈台撞在門框上發出悶響，暗衛沒敢躲，額角立刻腫起青包："左營統領說，那夥計的娘是邊村人。"
黑暗裡傳來布料撕裂的聲響。
淩落石扯下衣襟擦了擦臉，冷汗混著燭油順著下巴滴在地上。
他想起三天前巡視軍糧庫時，管庫的張百戶拍著胸脯說"十萬石軍糧一粒沒少"，可掀開最上麵的席子，下麵全是摻了沙子的陳米；想起昨日早朝時，原本該跪成一片的官員裡，有三個偏著頭看廊下的鸚鵡——那鸚鵡籠子是陸九淵的說書聽客送的，籠子上還刻著"因果如刀"四個小字。
"去把左營統領的家眷接到將軍府。"淩落石摸出火折子，"告訴張百戶，他兒子該娶親了，我送二十畝良田當賀禮。"暗衛剛要應，他又補了句，"讓刑堂的人去西市糧鋪，把那夥計的舌頭割下來，掛在茶棚門口。"
火折子"噗"地竄起火苗，淩落石望著佛像上自己扭曲的倒影，忽然笑了："再派三隊暗樁，把城裡所有書坊的刻版全燒了。
陸九淵不是愛說書麼？
等他明天站在將軍府門口，連塊竹板都敲不響。"
暗衛退下時，門簾掀起一道縫，漏進些天光。
淩落石這才發現，自己不知何時跪在了地上，膝蓋壓著那團被摔碎的紫袍。
袍角金線繡的麒麟張著嘴，像要把他吞進去。
官道上的晨霧還沒散透，陸九淵的青騅馬踩著霜色小跑。
他腰間掛著塊褪色的醒木，是穿越前在舊書攤淘的，此刻正隨著馬速一下下撞在劍鞘上，發出輕響。
"係統，檢測到淩落石啟動肅清了麼？"他壓低聲音，目光掃過道旁稀疏的樹影——昨夜離開客棧前，他讓冷血把血書副本塞進了每個裡正的門縫，又讓白展堂帶著說書人徒弟們連夜出城，在三十裡外的破廟藏了二十套刻版。
淩落石燒書坊？
他倒要看看，是火把快，還是百姓嘴裡的故事傳得快。
"叮——檢測到反派勢力觸發"收攬屠殺摧毀"三連策，宿主聲望值+300。"係統提示音剛落，陸九淵就聽見前方傳來糖葫蘆的叫賣聲。
"甜津津的山楂喲——"那聲音帶著點山東腔，尾音卻往上挑，像故意捏著嗓子。
陸九淵勒住馬，望著路邊紮著藍布頭巾的小販。
那人正低頭撥弄草把子上的糖葫蘆，竹棍在草把裡插得整整齊齊，每根間隔三寸，比軍中布陣還規矩。
"崔各田？"陸九淵歪了歪頭，"上個月在悅來客棧，你說你賣了二十年糖葫蘆，手被糖稀燙出的疤該在右手食指第二節。"他翻身下馬，走到小販跟前，"可這位兄弟的疤，在左手虎口。"
小販的手頓了頓，再抬眼時，瞳仁裡已沒了市井小民的渾濁。
他摘下藍布頭巾，露出額角那道月牙形的舊傷——正是神侯府四大名捕裡最善追蹤的追命。
"陸先生好眼力。"追命扯下腰間的酒葫蘆灌了口，"神侯讓我查厲真真的下落，聽說你也在找她？"
陸九淵從懷裡摸出張畫像。
紙角有些卷邊，顯然是他一路貼身帶著的："她不是普通江湖人。"他盯著追命的眼睛，"上個月在金陵，有個說書人說到"靖難之役"，她當場撕碎了書案，說"建文帝早該被挫骨揚灰"。"
追命接過畫像的手突然收緊。
畫中女子穿月白衫子，眉目溫婉，可那雙眼尾上挑的弧度，像極了他在北境見過的狼——餓了三天的狼。
"她是朱棣身邊的暗衛。"陸九淵壓低聲音，"神侯府的密報說，半年前漠北有批火器失蹤，而厲真真的師父，是當年給燕王鑄炮的匠作監。"
追命的酒葫蘆"當啷"掉在地上。
他盯著畫像看了足有半柱香時間，才抬頭時，額角的月牙疤泛著青白："我在滄州見過類似的火器。"他踢了踢腳邊的石子，"三個月前，有夥馬賊劫了漕銀，用的不是刀槍，是能噴火星子的鐵管子。"
陸九淵重新把畫像收進懷裡："所以我必須找到她。"他翻身上馬，青騅馬打了個響鼻，"淩落石的肅清最多鬨三天，等百姓的唾沫星子淹了將軍府，他連躲進朝天山莊的機會都沒有。"
追命望著他的背影消失在晨霧裡，忽然彎腰撿起酒葫蘆。
葫蘆底沾著片碎草葉，他放在鼻端聞了聞——是破廟前才有的野艾香。
"陸九淵..."他對著空蕩的官道輕聲說，"你到底還藏了多少故事？"
日頭爬到頭頂時，陸九淵在驛站打尖。
小二遞來的茶盞底下壓著張字條，字跡是他熟悉的——吳長風的飛白體，寫著"洛陽白馬寺，有厲真真舊識"。
他捏著字條走到馬廄，青騅馬正低頭啃食槽裡的豆料。
陸九淵摸了摸馬頸，望著西邊漸起的塵煙，嘴角勾起抹笑意："淩落石的刀快，吳長風的消息更快。"他翻身上馬，韁繩一甩，"走，去洛陽。"
馬蹄聲敲碎滿地日光，往洛陽方向去了。
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