急促的腳步聲在青石板上撞出悶響，門簾被風掀起一角，陸九淵的竹板剛碰到劍鞘，就見一道青影閃進客棧。
來者腰懸烏鞘刀，刀穗子上沾著星點泥漬，眉目如刀刻般冷硬，卻在觸及堂中眾人時微微一滯——是四大名捕裡的冷血。
"客官打尖還是住店？"佟湘玉擦著桌子迎上來，話尾卻被冷血抬手截斷。
他的目光掃過牆角攥著血書發抖的莊稼漢，掃過貨郎筆下未乾的墨痕，最後落在陸九淵案頭那柄烏鞘劍上。
"陸先生。"冷血開口，聲音像淬了霜的鐵，"在下聽了半段故事。"他解下腰間佩刀放在桌上，刀身映出陸九淵眼底的光，"北境邊村那口井，我查過三個月。"
陸九淵倒酒的手頓了頓，酒液在碗裡晃出漣漪："冷捕頭查到什麼？"
"井裡有碎陶片。"冷血指節叩了叩桌麵，"陶片上的刻痕，和二十年前賑災糧的封泥印對得上。"他忽然攥緊了刀鞘，指節發白，"上個月我去淩府送公文，看見將軍書房擺著套汝窯茶盞——和井裡的陶片，燒造窯口一個模子。"
堂中突然靜得能聽見燭芯爆響。
莊稼漢的茶碗"當啷"掉在地上，碎成幾瓣；灰衫老頭摸著後頸刀疤，喉嚨裡滾出悶吼："狗日的淩落石！"
陸九淵端起酒碗，酒氣混著血書的鐵鏽味漫開："所以冷捕頭是來抓人，還是來聽下文？"
冷血的刀突然"嗡"地出鞘三寸，寒光掠過陸九淵鬢角："我來確認，你說的是不是真的。"
"啪！"
竹板拍在桌上，震得酒碗跳了跳。
陸九淵伸手按住冷血的刀背，掌心熱度透過刀鞘傳來："明兒我要說他如何用百姓骸骨填城牆，如何把軍餉換成金葉子熔進佛像——"他忽然傾身，聲音低得隻有兩人聽見，"但今夜，他的血鷹衛該到了。"
話音未落，外麵傳來鐵蹄踏碎青石板的轟鳴。
"將軍到——！"
喊聲響徹整條街。
陸九淵轉頭望向窗外，月光被火把燒得通紅，數百甲士將客棧圍得水泄不通。
為首的紫袍將軍騎在黑馬上，麵如重棗，眉骨處有道刀疤——正是驚怖大將軍淩落石。
"陸九淵！"淩落石甩著馬鞭指向窗口，"你勾結遼人，散布謠言動搖軍心，還不束手就擒？"
"將軍這頂帽子可真沉。"陸九淵推開窗，夜風掀起他的青衫，"不知是用北境二十萬餓殍的骨頭編的，還是用邊村三百口的血浸的？"
人群裡傳來抽氣聲。
幾個士兵舉著火把湊近，能看見百姓們攥緊的拳頭在發抖，有婦人把懷裡的孩子往身後藏，卻沒遮住孩子瞪圓的眼睛——那眼神不是怕，是燒起來的恨。
淩落石的馬鞭"啪"地抽在地上，火星濺到旁邊的菜攤："放箭！
射穿這張亂嚼舌根的嘴！"
"唰——"
三百支箭簇破空而來，月光在箭頭凝成冷芒。
客棧裡炸開尖叫，佟湘玉撲過去護著白展堂，冷血反手將陸九淵拽到身後，刀光剛揚起半寸，就見陸九淵抬手——
烏鞘劍離鞘三寸，劍氣如浪。