陸九淵望著段延慶與虛竹離去的背影，簷角銅鈴被夜風吹得輕響，撞碎了茶棚裡的喧囂。
他伸手按住案頭鬥笠，指腹觸到"大延慶國"那幾個朱砂小字，褪色的墨跡像極了段延慶方才踉蹌的腳步——原來那個替孩童撿風箏的佝僂身影下，藏著的是被命運碾碎的皇子骨血。
"先生？"阿紫的銀鈴發飾蹭過他手背，"要跟過去麼？"
陸九淵搖頭。
茶棚裡說書人的醒木餘音未散，可真正的戲碼，早跟著那兩道身影飄到了後山。
他抬眼望向後山方向，月光漫過青瓦，將禪房的飛簷剪出一道冷白的邊。
後山禪房內，檀香混著潮潤的山氣。
虛竹推開木門時，段延慶的跛足在青石板上磕出細碎的響。
他本想請段延慶坐蒲團，卻見那人徑直走到牆角棋盤前，枯瘦的手指撫過被蟲蛀的枰麵——那是蘇星河為破珍瓏設下的局，早被江湖人傳得神乎其神。
"小師傅，你可知這棋局？"段延慶的聲音像砂紙擦過瓷片，"多少人爭著解，爭著做無崖子的徒弟，爭著..."他突然頓住，刀疤從眉骨跳到下頜，"爭著活成彆人棋裡的子。"
虛竹合十："阿彌陀佛，我隻知執念傷身。
前日有位施主在棋前嘔血，貧僧替他敷過藥。"
段延慶的手指驟然收緊，指甲陷進棋盤縫裡。
他忽然從懷裡摸出柄匕首，刀刃在月光下泛著冷光："無崖子若活著，我這三十年的恨，倒成了笑話。"話音未落，匕首已抵上心口。
"不可！"虛竹驚得踉蹌，右手本能地抓住段延慶手腕。
他學過的少林功夫全忘了，隻知道要把那柄刀往外推。
段延慶卻像座山，虛竹的掌心觸到他腕骨嶙峋，竟比刀背還涼。
"放手。"段延慶喉間發出低啞的喘，"你不懂。"
"我懂！"虛竹急得鼻尖冒汗，"我懂求而不得的苦。
上月我替師父送經，見山腳下有個農婦等了十年的信，最後隻等來一抔灰——她哭著說，早知道該在他走前多盛碗熱粥。"他攥著段延慶的手更緊了，"您若現在去，往後要悔的，可不止這十年。"
段延慶的刀微微顫了顫。
他望著虛竹額間的戒疤，忽然想起方才茶棚裡陸九淵的話——"終南山後，活死人墓，崖底有人，白發如瀑"。
無崖子若真活著，那他的仇，他的怨，他在暗巷裡舔血的三十年，算什麼？
"小師傅，你說這棋局..."段延慶突然鬆開匕首，指向棋盤，"若我毀了它，是不是就沒人再爭？"
虛竹順著他的手指望去，棋枰上黑白交錯如亂雲。
他想起這半月來，已有七人在棋前走火入魔，最慘的那個，把自己的手指當棋子，生生按進了棋盤裡。"我...我試試。"他咬了咬嘴唇，伸手去掀棋盤。
可手剛觸到枰沿，段延慶突然抓住他手腕："慢！"
虛竹一慌，指尖掃過枚黑子。
那棋子骨碌碌滾進棋盤中央，"啪"地落在一處死眼裡——那是蘇星河設局時特意留的絕地，任誰落子都是滿盤皆輸。
"完了。"虛竹閉眼，"這下真毀了。"
段延慶卻眯起眼。
他彎腰撿起那枚黑子，指節叩了叩棋盤："小師傅，你可會下盲棋？"
虛竹愣住："我...曾替師父記過經卷，倒也能記幾個子。"
"好。"段延慶將黑子放回原處，"你且記著：第一子，天元位；第二子，右下三七；第三子..."他的聲音漸沉，像在回憶什麼極遠的事，"當年我在大理皇宮學棋，太傅說過，死局要活，得先破了自己的執念。"
虛竹依言落子。
第一枚黑子下去，原本被白子圍死的邊角竟騰出半口氣；第二枚落下，黑白糾纏處裂開條細縫；第三枚剛觸到枰麵，整盤棋突然活了——原本要絞殺黑子的白子，此刻倒像在替黑子開路。
"這..."虛竹瞪圓眼睛，"怎麼會？"
段延慶的手指撫過自己刀疤，右臉的蒼白在月光下近乎透明："我段氏皇族，學的不是棋，是局。"他望著棋盤上漸顯的星圖，忽然笑了，那笑像冰麵裂開條縫，"小師傅，你可知這局叫什麼？"
虛竹搖頭。
"叫"因果"。"段延慶的聲音輕得像歎息，"你救我一命，我還你一局。"
就在這時，禪房外突然傳來急促的腳步聲。
"師兄！"是蘇星河的聲音，帶著顫抖，"那棋局...那棋局..."
虛竹轉頭看向門口，月光裡，蘇星河的影子被拉得老長，像根繃斷的弦。
他懷裡還抱著個檀木盒，盒蓋開著，露出半截泛黃的棋譜——那是無崖子當年親手寫的。
段延慶望著蘇星河踉蹌的身影，又看了看棋盤上漸成氣候的黑子。
他彎腰拾起地上的鬥笠，重新扣在頭上。
刀疤被鬥笠陰影遮住，隻露出右臉那抹病態的白："小師傅，該你了。"
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！