演武堂的燭火在風裡打了三個轉，終於“啪”地滅了。
陸九淵摸黑捏了捏醒木，指腹觸到木紋裡嵌著的朱砂——那是他初穿來時，在破書場裡用說書賺的第一吊錢請老木匠刻的，說是能鎮口舌之災。
“各位。”他清了清嗓子，醒木在案上拍出脆響，“方才方小侯爺說關七被鎖十年元氣未複，可陸某想起前日被砸場子的說書人喊的那句‘六分半堂養瘋狗’。”
溫晚的軟鞭梢“唰”地垂下來，掃過青磚縫裡的苔蘚。
紅袖神尼的念珠突然發出細碎的磕碰聲，在黑暗裡格外清晰：“陸施主是說，關七的瘋癲，未必是真？”
“神尼明鑒。”陸九淵摸出懷裡的係統麵板，新任務的紅光映得他眼底發亮，“陸某前日在關七囚屋外聞到鐵鏽味藥汁，係統提示是斂氣散——這藥能壓氣機，卻壓不住神智。”他頓了頓，想起方應看後頸那道鞭痕，“再看方小侯爺後頸的傷，與六分半堂雷損的九環鞭印分毫不差。”
演武堂的門“吱呀”一聲被夜風吹開，月光潑進來，照見諸葛正我的瞳孔微微收縮。
戚少商的虎膽刀突然出鞘三寸，寒光掠過陸九淵的下頜：“你是說，關七的清醒時間，可能比混沌多？”
“正是。”陸九淵迎著刀光，喉結動了動，“六分半堂養瘋狗，要麼是要咬敵人，要麼...是要咬狗主人。”
話音未落，城西突然傳來一聲悶響，像有座山被攔腰劈開。
溫晚的軟鞭“啪”地繃直，抽在廊柱上震落一片漆皮；戚少商的刀“嗆啷”歸鞘，刀柄上的銅鏽簌簌掉在陸九淵鞋尖；諸葛正我已掠到簷角，衣袂翻卷如鶴：“城西破廟！”
陸九淵跟著往外跑，係統麵板在掌心發燙，新提示不斷跳出：【檢測到天地元氣異常波動】【關七位置鎖定：城西破廟】。
他跑過門檻時撞上方應看的後背——那人身形比夜還輕，早已經掠出十丈外，月白錦袍在風裡獵獵作響，倒像根刺向夜色的銀矛。
等陸九淵趕到破廟時，月光正落在方應看背上。
那人身形僵在廟前銀杏樹下，腰畔玉墜墜子晃出細碎的光。
陸九淵湊近，看見地上躺著個人——七發禪師，少林十八羅漢堂首座，此刻袈裟被撕成碎布，胸口有個焦黑的掌印，指痕深可見骨，像被某種巨力生生按進了血肉裡。
“禪師...”方應看蹲下身，指尖懸在七發禪師眉心半寸處，又猛地縮回。
陸九淵看見他指節發白，連月白袖口都在發抖，“他...他方才還在慈雲寺講經。”
七發禪師突然嗆出一口血，染臟了方應看的鞋尖。
他渾濁的眼睛轉向方應看，嘴唇動了動，陸九淵湊近才聽清：“天...人...”話音未落，眉心的紅痣“噗”地爆成血霧，整個人像被抽乾了生氣的傀儡，癱在地上。
方應看突然站起來，錦袍下擺掃過七發禪師的手。
陸九淵注意到他後頸那道鞭痕紅得發紫，像是被人狠狠掐過。
“退開。”方應看的聲音發啞，“都退到廟外。”
話音剛落，頭頂傳來破空聲。
陸九淵抬頭，看見月光裡懸著個人。
那人身穿粗麻囚衣，鎖鏈在腰間纏了三匝，卻被一股青灰色的氣托著，雙腳離地麵三尺。