將軍府演武場的青石板被日頭曬得發燙，趙雄的佩刀在腰間撞出細碎金響。
他握著柄精鐵長槊，正給新收的義子們示範"力劈華山"的起手式——左膝微屈，臂骨繃成弓弦，槊尖挑開的風裡還沾著新鑄的鐵鏽味。
"停。"他突然收勢，槊尾砸在地上震起塵煙。
演武場西北角的槐樹後，一個皂衣暗衛正扒著樹皮，衣角沾著城南的血漬。
趙雄的瞳孔縮成針尖，二十年來養成的警覺讓他先笑了一聲，聲如洪鐘："今日就到這兒，明日辰時三刻，誰的刀鞘還擦不亮，就去馬廄刷三個月糞。"
義子們哄笑著散去，趙雄轉身時靴底碾碎半塊碎瓷。
暗衛小跑著過來，壓低聲音："公子被陸九淵廢了丹田，現在正被抬回府。
陸九淵說...三日後辰時三刻，若趙字旗還在神都城頭，他便取將軍項上人頭。"
演武場的蟬鳴陡然尖厲。
趙雄的手按在刀柄上，指節泛白。
他想起二十年前幽州城的冬夜，結義兄弟守著半車糧草打盹，他用麻繩繞住那人脖頸時，也是這樣冷得刺骨的指節——那時他不過是個無名小卒，卻敢為了活命勒死過命的兄弟。
後來他踩著屍山血海爬到左金吾衛大將軍的位置，殺過反賊，屠過亂民，連陛下跟前的紅人都得稱他一聲"趙將軍"。
"陸九淵？"他突然笑出聲，震得腰間玉佩亂晃，"不過是個說書的，也配學江湖人放狠話？"可話音未落，他已轉身大步往內院走，靴跟砸在青石板上咚咚作響。
偏廳裡，西域葡萄酒還剩半壺，他抓起酒盞猛灌一口，酒液順著下巴滴在繡金蟒紋官服上，"去把上個月在滄州截的那批密信找出來。"他對暗衛吼道，"把陸九淵和江湖人的往來，還有他說書賺的銀錢流水，全給我翻出來！"
暗衛領命退下時，趙雄望著案頭那封未拆的密報——是幽州舊部來的，說當年勒死結義兄弟的事，似乎有個活口逃到了神都。
他捏著酒盞的手突然發力，青瓷在掌心裂開細縫，血珠順著指縫滴進酒壺，染紅了琥珀色的酒液。
皇宮紫宸殿的檀香混著墨香。
武曌擱下朱筆時，窗外的日頭正掠過飛簷，在她鳳袍上投下金斑。
趙雄跪在丹墀下，聲音裡帶著三分惶恐七分哀求："臣粗人一個，不知怎麼就得罪了那說書的。
陛下若準臣告假三月，臣願將親衛留在神都護駕..."
"趙將軍這是要學縮頭烏龜？"武曌端起茶盞，茶煙模糊了她的眉眼，"上個月你還說"神都有臣在，陛下儘可安心"，今日倒怕起江湖人了？"她突然將茶盞重重一放，盞底磕在龍紋案上發出脆響，"不過..."尾音突然放軟，"你既是歸降舊部裡最得用的，朕便準你在將軍府避一避。"她抬手指向殿外，"著羽林衛撥三百人守在趙府外，若有人傷了趙將軍..."她眼尾微挑，"提頭來見。"
趙雄額頭觸地，冷汗浸透了中衣。
他沒看見武曌在他退下後，將那封幽州密報撕成碎片——密報裡寫著，當年趙雄勒死結義兄弟時，有個八歲的孩童躲在草垛後，如今那孩童成了說書人，藝名陸九淵。
醉仙居的二樓雅間飄著茉莉香片。
陸九淵蹺著腿坐在雕花窗下，手裡的醒木被摩挲得發亮。
謝卓顏站在他身側，指尖無意識地摩挲著劍柄；傅君玥把鐵劍往桌上一擱，劍刃映出她皺成一團的眉："趙雄請了羽林衛守府，你還說他會自己送上門？"
"羽林衛？"陸九淵用醒木敲了敲桌麵，"陛下準他避禍，卻讓羽林衛看著他——趙雄要是真死在神都，第一個被懷疑的就是陛下。"他忽然傾身向前，眼底泛著暗芒，"可趙雄怕的不是我，是他自己的舊事。"他摸出塊染血的玉牌——正是趙舉的，"這玉牌是幽州趙家的家傳之物，刻著"忠義"二字。
當年他爹為搶糧草勒死兄弟時，這玉牌就掉在血裡。"
樓下突然傳來喧嘩，有馬蹄聲在青石板上敲出急響。
謝卓顏掀開簾子看了眼，轉身時臉色微變："宮裝，是上官女官的車駕。"
陸九淵笑了，把醒木往桌上一扣。
那聲響驚得茶盞裡的水蕩起漣漪，也驚得傅君玥握住了劍柄。
他望著窗外漸近的鸞鳳車簾，指腹輕輕撫過玉牌上的血痕——趙雄的舊事，該讓全神都聽聽了。
"把醒木擦乾淨。"他對謝卓顏說，聲音裡帶著說書人特有的抑揚，"一會兒有貴客來，得讓她聽聽，什麼叫"三日後的辰時三刻"。"
樓下，上官婉兒的車駕停在醉仙居裡，她扶著侍女的手下車時，袖中密旨被攥得發皺——陛下說，警告陸九淵不得對趙雄動手。
可她望著二樓那扇半開的雕花木窗，忽然聽見裡頭傳來清脆的醒木聲，和一個清朗的嗓音："列位看官，今日要說的這出戲，叫《將軍的刀與說書人的嘴》..."
上官婉兒的腳步頓了頓，指尖無意識地按在腰間的象牙笏板上。
她知道，這出戲，才剛剛開鑼。
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