上官婉兒的鞋尖剛踏上醉仙居二樓的木階，便被那聲醒木驚得喉間發緊。
茉莉香片的甜膩混著說書人特有的清朗嗓音湧進鼻腔，她扶著朱漆欄杆的手微微發顫——袖中密旨的邊角早被指甲摳出毛邊，陛下說"警告陸九淵不得對趙雄動手"，可這聲音裡的鋒芒，哪裡像是能被幾句話壓下的？
雅間的門半敞著，她望見陸九淵斜倚在雕花窗下，醒木在指節間轉了個圈，正落在趙舉那方染血玉牌旁。
謝卓顏立在左側，指尖仍無意識地摩挲劍柄，劍穗隨呼吸輕晃；傅君玥的鐵劍橫在桌上，刃光映得她眉心的紅痣像滴將落的血；最裡側的於睿垂著眸撥弄茶盞，青瓷與木桌相碰的輕響，倒比外頭的蟬鳴更清晰。
"女官請坐。"陸九淵抬了抬下巴，指腹擦過醒木上的包漿，"這壺碧螺春是謝姑娘今早新得的，說是西市胡商帶來的，您嘗嘗？"
上官婉兒的象牙笏板磕在木桌沿上，發出一聲脆響。
她坐得筆直，目光掃過那方血玉牌時，喉結動了動："陸公子該知道，趙將軍如今掌著神都衛戍。
陛下說——"
"陛下說，趙雄若死在神都，第一個被懷疑的是她。"陸九淵截斷她的話，忽然笑了，"您看，我都替陛下把話說完了。"
雅間裡的空氣驟然凝住。
謝卓顏的劍柄發出極輕的"哢"聲，是指節捏得太緊；傅君玥的鐵劍在桌麵劃出半道白痕，她咬著後槽牙，目光像要穿透陸九淵的脊梁；於睿的茶盞停了，茶沫在水麵聚成細碎的雲。
上官婉兒的指甲深深掐進掌心。
她想起方才在樓下聽見的說書開頭——"二十年前幽州雪，將軍勒馬草垛邊"，那草垛裡躲著的八歲孩童，此刻正端著茶盞，用看戲的眼神望著她。
"陸公子若執意要報私仇......"她的聲音沉了沉，"陛下手裡，可不止趙雄一個棋子。"
"私仇？"陸九淵突然把醒木拍在桌上，震得茶盞跳了跳，"趙舉是我師父，當年替趙雄擋下突厥箭的是他，把最後半塊炊餅塞給趙雄的是他，連趙雄那身將軍甲，都是我師父用自家糧鋪換的。"他的指腹撫過血玉牌上的"忠義"二字，"可趙雄勒死他時，說的是"兄弟，你妻兒我養"——如今趙舉的女兒在平康坊賣唱，趙雄的兒子在羽林衛當差。"
上官婉兒的呼吸頓住。
她想起武曌撕密報時的冷笑："趙雄總說朕倚重他，可他的舊事，比洛陽城的淤泥還深。"
"女官來傳旨，是怕我壞了陛下的局。"陸九淵忽然傾身向前，眼底的暗芒像淬了毒的針，"可您說，陛下是真要保趙雄，還是借我這張嘴，替她撕開層窗戶紙？"
上官婉兒的脊背猛地繃直。
她這才發現，陸九淵的茶盞裡浮著片茉莉，恰好遮住了茶湯裡的倒影——那是方才武曌撕碎的密報碎屑，此刻正混在茶沫裡，隨著杯沿輕晃。
"陸公子。"她的聲音放軟了些，"陛下說，隻要你應下不殺趙雄，西市書商的稅可以免三年。"
"我應。"陸九淵靠回椅背，指尖轉著醒木，"三日後的辰時三刻，我保證不動趙雄一根汗毛。"
雅間裡響起抽氣聲。
謝卓顏的劍柄"當啷"撞在桌角，她瞪著陸九淵，眼眶都紅了："師父的仇——"
"卓顏。"陸九淵打斷她，目光掃過三個同伴，"你們信我嗎？"
傅君玥的鐵劍"噌"地拔了半寸，又"哢"地插回劍鞘。
她盯著陸九淵的眼睛，看了足有十息，突然把臉彆向窗外："信。"
於睿的茶盞轉得更快了，青瓷與木桌摩擦出細碎的響："阿淵從來說話有分寸。"