晨霧未散，陸九淵的馬剛踏到西城門青石板，後頸那根細針般的刺癢突然凝成實質。
他左手按在腰間醒木上，指節因用力微微發白——這是他說書時鎮場的家夥，此刻卻比任何兵器都讓他安心。
"陸公子這是要往哪去？"
靛青直裰老者不知何時繞到馬前，翡翠念珠在晨風中晃出妖異的紅。
陸九淵垂眸掃過那串珠子，想起半月前說書時，台下有個戴鬥笠的聽客突然吐血，衣襟下露出半片陰葵派特有的蛇紋刺繡。
原來他們盯了自己這麼久。
"長老這是替誰問？"陸九淵翻身下馬，韁繩在指尖纏了三圈。
謝卓顏的馬車停在五步外，車簾紋絲不動，但他知道她正握著車壁內側的短刃——那是他親手打造的，淬了天山雪蟾的毒。
老者渾濁的眼珠突然泛起水光，像是要滲出血來："自然是替...陰葵派上下。
陸公子前日說《魔門秘辛》，把我派鎮派心法說成"陰毒邪術"，教得滿長安茶館都在唾罵"蛇蠍妖女"。"他枯瘦的手指緩緩撫過念珠，"我家宗主說，陸公子若要離城，總得給個交代。"
交代？
陸九淵想起係統麵板上的"天人契機"，塔林第七層的提示在他腦海裡灼成一道痕。
石之軒圓寂的消息，陰葵派不可能不知道——那是他們曾經的護法，如今係統卻指向少林寺，其中關聯他還沒理透，但絕不能在這節骨眼被糾纏。
"長老可知昨日酉時三刻，平康坊的"醉月樓"為何失火？"陸九淵突然笑了，指節叩了叩腰間醒木，"我在樓裡說了段《焚心訣》的破綻，說完出門時，樓裡七個陰葵派細作的衣襟，都沾了我醒木上的火折子灰。"
老者的瞳孔劇烈收縮。
念珠上的紅光驟然暴漲，有幾顆珠子竟裂開細紋——那是他運功時控製不住內息的征兆。
陸九淵看著他的喉結上下滾動，知道對方在權衡：是當場動手，還是賭他話裡的真假。
"我此去嵩山。"陸九淵突然壓低聲音，"左冷禪最近在練《大嵩陽掌》，火候未到便強行突破，丹田有團淤氣散不開。
長老若想探我虛實，不妨派兩個弟子去嵩山腳的茶棚，等左盟主疼得滿地打滾時...再回來找我如何？"
老者的手指猛地掐進念珠裡，裂開的翡翠渣子紮進掌心，滲出的血珠落在青石板上，像極了他此刻亂成一團的心思。
陸九淵說得太具體，連左冷禪練功的時辰都分毫不差——這說明對方要麼在嵩山有眼線，要麼...他的情報網比陰葵派更可怕。
"陸公子好手段。"老者突然退後兩步，念珠上的紅光漸弱，"我這就回稟宗主。"他轉身時，靛青直裰掃過馬腿，帶起一陣風，吹得謝卓顏的車簾掀起一角。
陸九淵瞥見她攥著短刃的手背上青筋凸起，又悄悄放下。
直到老者的身影消失在晨霧裡，陸九淵才翻身上馬。
他摸了摸懷裡的係統麵板，"天人契機"的提示還在閃爍，像團隨時會燒起來的火。
謝卓顏的馬車跟上來時，他側頭說了句："卓顏，等下過了灞橋，你帶馬車繞南坡走。"
"阿九？"車簾裡傳來她壓低的聲音。
"有人在城樓上。"陸九淵望著西城門樓的飛簷，那裡有片瓦的角度不對，"他們不敢明著跟，但暗樁不會少。
分開走，到少室山腳下的"鬆風閣"彙合。"
馬蹄聲漸遠時，西城門樓的飛簷上，片瓦突然飄落。
躲在簷角的灰衣暗衛摸出腰間的鴿哨，剛要吹響，卻見遠處官道上，陸九淵的身影突然頓住。
他轉頭望向城樓方向，目光如刀，直刺得暗衛脊背發涼——那眼神不像是凡人該有的，倒像是看穿了所有陰謀詭計的...天人。
暗衛的鴿哨"當啷"墜地。
他縮著脖子爬下城樓，懷裡的密報上隻寫了四個字："已出城，向北。"
上陽宮的龍紋燭台燒到第三寸時，武曌把密報揉成一團。
"他竟能察覺暗樁？"她指尖叩著禦案，鎏金護甲在案上敲出清脆的響。
上官婉兒捧著茶盞站在簾後，能看見太後鬢角的金步搖微微發顫——這是她動怒的征兆。