江麵上的油船在子時三刻觸到了李孝逸水軍的船舷。
徐敬業的手指在船舷上摳出了月牙形的白印，他聽見蘆葦蕩裡傳來細碎的水花聲——那是死士們跳江的動靜。
下一刻，第一簇火苗從油船尾部竄起，像被風卷著的赤蛇，順著浸滿鬆油的帆繩攀上李孝逸的戰船。
"著了！"王雄的吼聲響得震耳，他鎧甲上的鐵片撞在一起，在夜色裡迸出星子般的光。
徐敬業的瞳孔驟然收縮，看見第二艘、第三艘油船的火舌幾乎同時舔上敵艦，北風正把這些火舌往江心推，往李孝逸的中軍大帳推。
油腥混著焦木味劈頭蓋臉砸下來。
徐敬業抬手抹了把臉，掌心沾的不知是汗還是江水，再抬頭時，整個江麵已經燒得透亮。
火光照得他眼眶發燙，連睫毛都鍍上了層金。
他看見李孝逸的帥旗在火光裡蜷成了黑灰，巡夜士兵舉著水桶往火裡撲，卻像往滾油裡撒了把鹽，火勢"轟"地炸開，把人掀得撞在桅杆上。
"大帥！"王雄的手重重按在他肩上，"李孝逸的船連在一起！"
徐敬業眯起眼。
月光早被火光吞了個乾淨，他卻看得比白天還清楚——李孝逸為防夜襲，用鐵索把戰船連成了連環陣，此刻倒成了最好的引火繩。
火從最東邊的哨船燒起，順著鐵索"劈啪"往中軍竄，每燒過一艘船，就有士兵抱著木板往江裡跳，在水麵上砸出一個個黑窟窿。
"好個李孝逸。"徐敬業突然笑了，笑聲混著江浪的轟鳴，"你防了夜襲，防了刺客，可防不住這把火是你自己點的。"他抓起酒葫蘆又灌了口，酒液順著下巴滴在火盆裡，騰起一縷藍煙。
江對岸傳來撕心裂肺的喊殺聲。
李孝逸站在了望塔上，手裡的千裡鏡"哢"地折成兩截。
他的官服被江風吹得獵獵作響，卻擋不住後頸的冷汗——剛才還整整齊齊的水軍陣列，此刻已成了遊動的火蛇。
最前排的戰船燒得隻剩骨架，鐵索被燒紅了，在水麵上拖出一條條赤練般的光。
"撤！
快撤！"他扯著嗓子喊，聲音啞得像破鑼。
親兵舉著令旗剛要跑，卻被他一把拽住："鐵索...鐵索解了嗎？"
親兵的臉在火光裡白得像紙："回大帥，前日您說防敵船突入，鐵索都澆了鐵水，解不開！"
李孝逸的太陽穴突突直跳。
他望著江麵上浮起的黑黢黢的人頭，突然想起三天前幕僚的勸誡："連環陣雖穩，卻怕火攻。"當時他拍著桌子罵那書生迂腐，如今倒成了自己的催命符。
"噗——"
一口黑血噴在了望塔的欄杆上，李孝逸眼前一黑栽了下去。
親兵們手忙腳亂去扶，卻見他嘴角還掛著血沫，手指死死摳住青磚縫，指節白得像要裂開。
長安城的天剛蒙蒙亮時，陸九淵的青布衫已經被汗浸透了。
他站在醉仙居二樓的窗前，望著東邊翻湧的紅雲，指尖無意識地摩挲著胸口的《說書訣》——那本書從昨夜開始就在發燙，此刻燙得幾乎要燒穿布料。
"先生回來了。"
樓下傳來傅君玥的聲音。
陸九淵轉身，正看見謝卓顏掀開門簾進來，發梢還沾著晨露。
她腰間的玉牌輕響，像在應和樓外的梆子聲。
於睿從後廚探出頭，手裡還攥著半把剝了殼的花生，見是他們，便把花生往圍裙上一擦，轉身去提了壺熱茶。
"火已經燒起來了。"陸九淵坐下時，木椅發出"吱呀"一聲。
他接過傅君玥遞來的茶盞，茶煙模糊了眉眼，"徐敬業的火，李孝逸的血，這把火燒出了三分天下的苗頭。"
謝卓顏解下鬥篷搭在椅背上，指尖在桌沿敲了兩下："您昨日在藏經閣說要講《三國演義》，就是為這個？"
"說書人嘛，得會借古喻今。"陸九淵笑了，指節叩了叩案上的竹簡，"曹操鎖戰船，周郎燒赤壁，這故事說出來，有心人自然能品出滋味。"
於睿把茶盞往他跟前推了推，茶沫在水麵上晃出個小圈："方才我去買米，聽見街上傳言，說徐敬業要效仿李唐舊事，自立為帝。"
傅君玥擦桌子的手頓了頓。
她望著窗外漸次亮起的燈籠，突然道："今早送書的老張來催稿，說聽眾們都在問...邪帝舍利的下落。"
陸九淵的動作僵了一瞬。
他望著案頭那本被翻得卷邊的《說書訣》，書頁間露出半片泛黃的紙——那是昨日在藏經閣抄的野史，上麵赫然寫著"邪帝舍利，得之可掌天下"。
"明日開張。"他端起茶盞抿了口，茶已經涼了，"該說的故事，總要講的。"
窗外傳來更夫的吆喝："五更天——各戶收門板嘍——"
陸九淵望著謝卓顏腰間晃動的玉牌，突然想起昨夜在藏經閣看到的星象：紫微星暗，將星三現。
他摸出懷裡的《說書訣》，書頁終於不再發燙，卻在封皮內側印出一行小字："三分勢起，舌戰將臨"。