醉仙居的堂倌剛要拎著銅壺添茶，忽覺後頸發涼。
陸九淵的驚堂木餘音還在梁上打轉，阿婆的青菜葉正滾到韓王腳邊時，二樓雅座的雕花欄杆突然發出"吱呀"一聲——李元嘉扶著欄杆直起身子，玄色蟒紋錦袍垂落如瀑，連腰間玉佩相撞的輕響都帶著鋒刃般的銳度。
"且慢。"他的聲音像浸了冰水的青銅，從二樓直貫而下。
滿場喝彩聲霎時凍在半空。
老秀才剛拍了一半的大腿懸在凳邊，煙杆"啪嗒"掉在地上；賣糖葫蘆的小郎舉著糖串忘了吆喝，糖渣簌簌落在青布圍裙上；那幾個勁裝漢子原本還跟著鼓掌，此刻竟有兩人下意識按住了腰間刀柄。
陸九淵彎腰替阿婆拾菜的動作頓了頓，指尖觸到帶著晨露的青菜葉，抬頭時眼尾微挑，正撞進李元嘉淬了霜的目光裡。
"先生方才說，鼎足三分可圖中原。"李元嘉扶著欄杆往下走，每一步都像踩在人心尖上，"可這三分的鼎，若無人去踹，無人去坐，又怎會立得起來？"他停在樓梯中段，玄色衣袖掃過朱漆扶手，"諸葛亮是替劉備畫藍圖，先生今日...可是在替誰畫？"
茶盞裡的水紋突然劇烈晃動。
阿婆攥著竹籃的手青筋凸起，菜葉子被捏得蔫軟；老秀才彎腰撿煙杆時，額頭的汗滴在青磚上，暈開個深褐色的圓；最前排的小乞兒原本蹲在門檻啃炊餅，此刻"撲"地吐了滿嘴餅渣——他突然想起今早路過城門，看見韓王府的馬車往城南去了三趟，車簾都遮得嚴嚴實實。
陸九淵直起身子，青布衫下擺還沾著點菜葉上的水珠。
他望著李元嘉腰間晃動的玉牌，那是李唐宗室特有的螭紋，在晨光裡泛著冷光："韓王這是要考較在下的學問？"
"學問？"李元嘉下了最後一級台階，靴底碾過那片青菜葉，"若這學問能教人造反，能教天下再分三國，能教千萬百姓再陷戰火——"他突然伸手揪住陸九淵的衣袖，力道大得指節發白，"那這學問，便是刀！"
滿座皆驚。
幾個常來聽書的老客下意識往後縮，長條凳在地上拖出刺耳的聲響；勁裝漢子中有人"嗆啷"抽出半截刀，寒光映得窗紙都白了；連一直擦桌子的傅君玥都攥緊了抹布，指節泛白——她今早剛把韓王坐過的椅子擦了三遍，椅麵還留著淡淡龍涎香，此刻卻混著李元嘉身上的沉水香，熏得人發悶。
陸九淵被扯得踉蹌兩步，卻笑出了聲。
他抬手按住李元嘉揪著自己衣袖的手，指腹擦過對方掌心——那裡有塊薄繭，是常年握劍的痕跡。"韓王可知，諸葛亮說三分時，曹操已經占了北方，孫權守著江東，劉備還在新野賣草鞋？"他聲音輕得像片羽毛，"若這天下本就有了三分的根基，便是十個諸葛亮不說，這鼎也立得住。"
李元嘉的手猛地一顫。
他想起三日前在越王府，越王拍著他的肩說"如今關中糧荒，劍南兵強，我等若聯手上表請分藩，陛下...未必不肯"；想起昨日魯王送來的密信，信上用朱砂畫著三條線，將大唐疆域分成了三塊；想起今早他站在府裡望星樓，看見東南方有片雲，形狀像極了...鼎。
"你這是在替反賊張目！"李元嘉甩開陸九淵的手，後退兩步撞在八仙桌上，茶碗"當啷"落地摔成碎片，"你...你到底是何人？"
"在下不過是個說書的。"陸九淵彎腰拾起地上的驚堂木，指腹摩挲著那道用了三年的裂紋，"說的是古人舊事，韓王若覺得像，那隻能說明...今人走的路，和古人太像。"
滿場突然安靜得能聽見房梁上麻雀啄食的聲音。
老秀才顫巍巍撿起煙杆，往鞋底磕了磕，煙灰落在摔碎的茶碗旁；阿婆把竹籃抱在懷裡，像抱著什麼寶貝；勁裝漢子們互相看了看，又默默把刀插回鞘裡——他們突然想起，上個月在洛陽城，確實聽見商隊說劍南道在招兵，河東郡的糧價漲了三成。
"說書的？"李元嘉盯著陸九淵腰間半卷《說書訣》，封皮上"勢"字的墨跡亮得刺眼，"我見過的說書人，隻會說忠臣孝子，說英雄好漢。
沒見過哪個說書人，能把分裂的計謀說得比蜜還甜！"
陸九淵抬頭望向窗外。
晨霧散了些，能看見遠處城牆根下，幾個百姓正圍著張貼的告示議論——那是三天前剛發的，說要嚴查私鹽，可誰都知道，私鹽商最密集的，正是劍南、河東、嶺南三地。"韓王可知，當年劉備聽了隆中對，哭著說"先生不出，如蒼生何"？"他轉回頭，眼裡映著李元嘉驟縮的瞳孔，"若真有人覺得這三分的計能救蒼生...又怎會怪到說書人頭上？"
李元嘉突然覺得喉嚨發緊。
他想起方才在雅座，陸九淵說"鼎不穩時有人踹，鼎穩了有人坐"，當時他隻覺得被戳穿了心事；此刻再想，竟像被人拿錐子往心口捅——這說書人分明是在說，不管是踹鼎的還是坐鼎的，都是自己要往那局裡鑽，怨不得旁人。