醉仙居的雕花窗欞結著薄霜，炭盆裡的栗木劈啪作響，將暖意裹著酒氣往人衣領裡鑽。
陸九淵扶了扶青布方巾，驚堂木拍在檀木案上，震得茶盞裡的碧螺春蕩起漣漪："卻說那周公瑾火攻連環船，東風起時，江麵上燒得紅似晚霞——"
"這說的是赤壁，可底下埋的，怕不是揚州？"後排有人壓低聲音。
茶客們的竊竊私語像滾水潑進熱油。
三日前揚州城破，北軍統帥用鐵索連船截斷運河，與南軍在瓜洲渡對峙的事，早成了街頭巷尾的談資。
此刻陸九淵將"連環計火攻"說得字字鏗鏘，連說書用的醒木都換了塊暗紅的，分明像浸過血。
"列位且看——"陸九淵屈指叩了叩案頭的竹簡，燭火映得他眉峰發亮，"當年曹孟德連船為營，是因北軍不習水戰；如今北軍連船鎖江，卻是為困南軍糧草。
這連環二字，哪裡是計策，分明是人心。"
茶碗"當啷"摔在地上。
穿湖綢馬褂的茶商捂著心口後退半步，他剛從揚州逃來，船票錢裡摻了三成南軍的軍餉。
陸九淵掃過他發白的唇，眼底掠過一絲淡笑——這茶商昨日還在說"北軍仁義"，今日便被戳破了。
"先生這嘴，比揚州城頭的箭還利！"有人拍案喝彩，聲音裡帶著顫。
滿座茶客的目光唰地聚過來，有敬畏，有驚疑，更有幾個穿短打的漢子攥緊了腰間的布包——那是跑江湖的暗樁，專門探聽消息。
陸九淵將醒木收進袖中，起身斟茶時，眼角瞥見二樓雅座的繡簾動了動。
青竹紋的簾子被指尖挑起寸許，露出半隻戴翡翠護甲的手，護甲上雕著曼陀羅花，是陰葵派的暗紋。
"這位先生，可要共飲一杯？"
聲音像浸了蜜的銀針，從二樓飄下來。
陸九淵抬頭，正撞進一雙含春帶刺的眼。
那女子倚著欄杆，月白襦裙上繡著黑蝶，發間金步搖隨著動作輕顫，正是陰葵派聖女阮阮。
她手裡舉著青瓷酒盞，酒液在燭火下泛著琥珀光，"小女子久聞先生舌綻春蕾，今日想聽些比"連環計"更有意思的。"
樓下茶客霎時靜了。
陰葵派專事權謀，聖女親自來挑事，這醉仙居怕是要翻了天。
陸九淵扯了扯青布衫角，慢悠悠踱上二樓。
阮阮身邊的香爐飄著沉水香，他剛坐下，便有溫香軟玉貼上來："先生可知，這酒裡加了西域的合歡露？"她指尖撫過他手背，"若動了心，可要說實話。"
陸九淵垂眸看那酒盞，琥珀色的酒液裡浮著半片桃花瓣。
他突然笑了，屈指彈了彈盞沿："聖女可知，說書人最忌動情？
當年白樂天寫《長恨歌》，動了三分情，便被政敵揪住"風情不檢"；我若動了半分，怕是明日就有"陰葵妖女惑亂江湖"的話本傳遍長安。"
阮阮的指尖在他手背上頓住，眼尾的胭脂暈開一絲。
她原以為這說書人不過是靠嘴皮子吃飯的，此刻才覺那笑裡像裹著冰碴子。"先生倒會裝糊塗。"她收回手，端起酒盞抿了口，"那小女子便直說了——陰葵派要助武曌登基，先生若願為我所用，這天下權謀任你指點；若不願......"她指腹摩挲著護甲，"我倒要看看，你這張說遍英雄的嘴，能不能說得過千軍萬馬。"
陸九淵的茶盞在案上輕磕了兩下。
他望著窗外飄雪，像是在看什麼極遠的地方："當年在汴梁說書，有個老秀才說"天下之爭，不過是龍椅上多塊錦緞"。
我給人說過蕭峰的義、郭靖的忠，說過江湖兒女的刀光劍影——可沒誰求我指點天下。"他轉頭看向阮阮，眼底清得像雪水，"聖女要的是謀臣，我不過是個說書的。"
阮阮的指甲掐進掌心。
她見過太多男人，或貪財，或好色，或慕權，可眼前這人的漠然，倒比刀劍更紮人。"好個說書的！"她猛地起身，金步搖撞在欄杆上發出脆響，"三月後，揚州城破那日，我便用你說的"連環計"破北軍，到時候看你還能不能說得這般輕鬆！"
繡簾"刷"地落下時，陸九淵聽見她裙角的玉佩丁零作響，混著樓下茶客倒抽冷氣的聲音。
他重新坐回書案前，將驚堂木在掌心轉了兩圈——方才阮阮身上的沉水香裡，混著一絲極淡的龍涎香，那是武曌宮裡的貢香。
朱雀大街的雪未停。
阮阮裹緊狐裘鑽進馬車，車簾被冷風掀開一角，她看見醉仙居的燈籠在雪幕裡搖晃，像團將熄的火。"去大明宮。"她對車夫說完，摸出懷裡的密信，信上是武曌的朱批："陰葵計，可試。"
此刻大明宮的暖閣裡，武曌正將阮阮的計策抄在竹箋上。
她撥弄著茶盞裡的浮茶，目光掃過"火攻破連環"幾個字時頓了頓："陰葵的人，總愛把算盤打得太精。"她抬眼看向跪在階下的阮阮，"你說那說書人能看透北軍布防，可他若不肯助我......"
"他不肯，我便用他的計策勝他！"阮阮跪直身子，眼裡燃著一簇火，"三月之期，我必讓揚州城的火光，照亮他的嘴！"
武曌的指尖停在竹箋上，留下個淡紅的指印。
她望著殿外飄雪，忽然笑了："好，準你調三千玄甲衛。"
此時醉仙居的炭火已弱了些。
陸九淵收拾書具時，從案底摸出張字條，是白展堂方才塞的："韓王李元嘉昨日離京，暗樁報說往終南山去了。"他折起字條塞進袖中，抬頭正見李璠送的那盞琉璃燈在梁上晃，燈裡的燭火明明滅滅，像極了雪夜裡的星子。
而在長安城外三十裡的驛站，穿玄鐵鱗甲的暗衛正將密信塞進信鴿腿上的竹筒。
信上隻有八個字："韓王失蹤，李元霸急召。"信鴿撲棱著翅膀衝上雪幕，尾羽上沾的血珠落進雪裡，很快被新下的雪蓋住，隻留一點淡紅，像朵開錯了季節的梅花。
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