李璠的青驄馬剛轉過宋閥外的青石板彎，蹄鐵便叩上了泛著潮氣的泥路。
東方瀾的坐騎緊隨著，道袍下擺被風掀起一角，露出月白中衣——這是她刻意放輕的跟隨意願。
"前麵有輛獨輪車。"李璠突然勒住韁繩。
東方瀾抬眼望去，五十步外的田埂上，白發老農正弓著背推一車木柴，車輪陷在泥坑裡打旋。
李璠已翻身下馬，玄色大氅在身後蕩開，"老人家，我幫您。"
老農抬頭時驚得直搓手："使不得使不得，您這衣裳金貴......"話未說完，李璠已蹲下身，掌心抵住車輪木軸，肌肉在錦袍下微微隆起。
東方瀾看得清楚，他腕間那圈被磨得起毛的珊瑚串，正是方才在宋閥廳中，替老仆家生病的小孫女兒求的平安符。
木車終於碾過泥坑時，老農抹著汗直道謝。
李璠從懷裡摸出個布包，打開是方才宋閥丫鬟塞的桂花糕："拿給孫女兒當零嘴，比芝麻糖甜。"老農顫巍巍接過去，渾濁的眼睛突然亮起來："您......像二十年前在咱們莊子裡施粥的李公子。"
李璠一怔，隨即笑出白牙："那是我爹，他總說"當官的嘴甜不甜，看百姓碗裡滿不滿"。"他翻身上馬時，泥點濺上了靴麵，卻渾不在意地揮鞭："走了，趕在申時前到驛站，還能給陳記麵館的老陳捎兩斤鹽。"
東方瀾的拂塵在鞍邊輕晃。
她原以為這位蜀王不過是宋閥押注的棋子，此刻卻見他指節上沾著泥，喉結隨著說話上下滾動，連眉峰挑起來的弧度都帶著股子熱乎氣——與她見過的那些端著金樽說"河清海晏"的皇子，實在不同。
"東方姑娘可是嫌我粗笨？"李璠回頭，見她望著自己發怔，倒先笑了。
"慈航靜齋選的是能載舟的水，不是供人觀賞的玉。"東方瀾按住被風吹亂的道髻，目光掠過他腰間半露的芝麻糖紙，"蜀王可知，方才那老農的孫女兒，上月因無錢抓藥燒得說胡話？"
李璠的笑紋凝在眼角："所以我讓宋閥的醫官跟去了。"他撥轉馬頭，馬蹄濺起的泥點落在道旁桃枝上，"陸九淵說書時講過，"賢主不是供在廟裡的菩薩，是能替百姓掀鍋蓋看米夠不夠的人"。"
東方瀾的指尖輕輕掐過掌心。
她想起靜齋典籍裡"帝星隱，賢星現"的記載，想起昨夜在宋閥偏殿，李璠對著地圖時眼裡的光——那不是野心，是想把每道河渠、每座糧倉都刻進骨頭裡的認真。
風卷著花香撲來，她忽然聞見檀香，這才驚覺是自己袖中靜齋的降真香燃得正旺——那是師門傳下的，隻在認定明主時才會點燃的香。
同一時刻，宋閥後園的竹影裡，宋玉明捏著半塊沒吃完的芝麻糖。
他望著李璠離去的方向，又低頭看手中帕子——是今早東方瀾替他撿起掉落的算盤時，無意間留下的。
帕角繡著朵極小的並蒂蓮，針腳比尋常道姑的精細三分。
"還在琢磨那位道姑？"宋師道的聲音從身後傳來，手裡端著新沏的茶。
宋玉明喉結動了動："她看蜀王的眼神......像看顆剛抽芽的苗子。"
宋師道將茶盞遞給他，青瓷盞底還沾著茶漬："你娘當年嫁我時，看的也是這種苗子。"他望著兒子繃緊的下頜線笑了，"靜齋的人心裡裝著天下，咱們宋家的兒郎，該裝自己的山河。"
宋玉明捏著帕子的手鬆了。
他望著園子裡正在練劍的族弟，忽然想起前日在萬花樓聽的話本——那說書人陸九淵說"好兒郎的情，該像春汛，漲得洶湧，退得利落"。
他將帕子疊好放進袖中，指節叩了叩茶盞："爹，我想去應今秋的恩科。"
宋師道的茶盞頓在半空。
他望著兒子眼裡重新亮起的光，忽然想起三十年前自己第一次握刀時的模樣。
春風卷起幾片桃花，落進茶盞裡，浮成朵淺粉的雲。
渾天監察院的星象台，是長安最高的建築。
白發老者的青銅羅盤突然發出嗡鳴時，他正往星圖上添最後一顆輔星。
枯瘦的手指懸在"武"字星位上方，指甲縫裡還沾著昨夜觀測時落的星砂。
"變了......"老者的聲音像破風箱。
他踉蹌著扶住欄杆，仰頭望去，原本穩居天中的紫微星竟隱了三分，而西南方向，一顆暗星正緩緩亮起，與紫微星形成角力之勢。
案上的龜甲突然炸裂。
老者撲過去，看著龜紋裡隱約的"李"字，喉間泛起腥甜。
他想起二十年前武後登基那晚，也是這樣的星象異變——隻是那時暗下去的，是李唐的帝星。
"傳密令。"老者扯下腰間的監察院腰牌，砸在案上，"八百裡加急，成都、嶺南所有暗樁，盯著蜀王李璠的動靜。"他望著星圖上逐漸清晰的"賢"字星位，蒼老的麵容在燭火下忽明忽暗，"武周的天......要變了。"
長安城的夜來得早。
太極宮的飛簷上，銅鳳燈剛剛點亮，便有小太監捧著朱漆密盒匆匆跑來。
武曌正對著妝鏡理鬢邊的牡丹，金步搖在鏡中晃出碎光。
她接過密盒時，指尖觸到盒底未乾的蠟印——是監察院的加急標記。
"退下。"她的聲音像浸在寒潭裡。
金錯刀挑開蠟封的瞬間，窗外忽起大風。
牡丹花瓣被卷進殿內，落在密折上，遮住了"賢星現，李氣複"幾個字。
武曌的眉峰緩緩擰起，妝匣裡的玉簪"當"地墜地，在青石板上摔成兩截。
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