一更梆子剛響過，有間客棧的青布酒旗便被晨風吹得獵獵作響。
陸九淵踩著木梯下樓時，鼻尖先撞上了股濃油赤醬的香氣——庖丁端著個青花大瓷盆，正從後廚轉出來，盆底還沾著星星點點的糖霜。
"陸先生早！"庖丁笑得見牙不見眼，瓷盆往桌上一放，醬燒肘子的油光便晃得人睜不開眼，"小的新得的秘方，用了二十年的老鹵子，您嘗嘗？"他搓著沾了麵粉的手，目光卻往陸九淵懷裡的抄本上飄，"昨兒那三妖進朝歌的橋段，聽得小的夜裡翻來覆去睡不著......"
陸九淵掃了眼肘子，又看庖丁泛紅的眼尾——這掌櫃的怕是真守了半宿。
他屈指敲了敲桌沿，係統提示音在腦海裡輕響："檢測到支線任務觸發："守秘者的堅持"，完成獎勵說書經驗+200。"
"庖掌櫃的手藝，在下自然領情。"他夾起塊肘子，瘦肉裡滲著琥珀色的鹵汁，"隻是這說書講究個"抖包袱"的火候，提前泄了底，明日堂下那些老茶客可要掀桌子了。"他說著衝前堂努努嘴——賣糖葫蘆的老漢已經占了最前排，正用草棍兒在桌案上畫"蘇妲己"三個字。
庖丁的肩膀垮了垮，卻又立刻堆起笑："是小的孟浪了。"他端起空盆轉身時，陸九淵瞥見他袖中露出半截麻線——定是夜裡拆了舊衣裳，給逃難的客人補了被褥。
這客棧雖掛著"有間"的招牌，這些年倒成了桑海城的避風港。
前堂的喧鬨突然低了半度。
陸九淵抬眼，便見六七個粗布短打的漢子擠在門檻處，為首的絡腮胡腰間彆著半截斷劍，劍鞘上還留著焦痕。
他們的目光像刀尖似的掃過茶客，最後釘在陸九淵身上。
"掌櫃的。"絡腮胡開口，聲音像砂紙擦過石板，"可還有上房？"
庖丁剛擦到半的桌子"啪"地放下抹布，三步並作兩步迎過去，胳膊肘不著痕跡地擋住漢子們的視線："後巷第三間空著，灶上還溫著熱粥。"他壓低聲音，眼角卻往陸九淵的方向挑了挑，"這位是城裡最會說書的先生，您幾位聽段書再歇？"
絡腮胡的手按上劍柄，指節泛白："聽書？"他身後的灰衣青年突然插話："前日在城外，見著陰陽家的鳥紋車轍。"話音未落，幾個漢子的腰都繃直了，斷劍在鞘中發出細碎的摩擦聲。
陸九淵垂眸撥弄茶盞，茶沫裡映出灰衣青年後頸的墨色刺青——是墨家機關鳥的紋路。
他想起係統前日的提示："檢測到墨家殘部因果線靠近。"指尖在桌下輕輕叩了三下，這是謝卓顏教他的"莫慌"暗號——此刻他正坐在謝卓顏繡的並蒂蓮坐墊上，那針腳細密得能數清。
"幾位走了遠路。"庖丁賠著笑，伸手去拉絡腮胡的衣袖，"那陰陽家的車轍，早往琅琊台去了。"他的手掌在漢子手背上重重按了按，"這先生的書，連荀老夫子都派書童來抄本子呢。"
絡腮胡的目光在陸九淵身上又剜了兩刀，終究鬆了按劍的手："帶路。"他甩下句話，當先往後麵走，灰衣青年經過陸九淵桌前時頓了頓，鼻尖動了動——是墨家人特有的草木灰味道。
前堂的茶客們早又吵作一團，賣糖葫蘆的老漢舉著草棍兒喊："陸先生快開書！"陸九淵剛要拍醒木，後窗突然掠過道明黃車駕的影子，銅鈴響得人心慌。
"陸先生可知？"白展堂端著茶盤湊過來，手指在桌下比了個"三"——這是"官府"的暗號，"方才城門口見著李斯的車駕，往儒家學宮去了。"
陸九淵的醒木懸在半空。
他想起昨日謝卓顏整理書簡時說的話："李斯入桑海，怕是為《五蠹》而來。"係統提示音適時響起："檢測到儒家因果線波動。"
儒家學宮的朱門在暮色裡泛著冷光。
李斯扶著車軾下車，玄色深衣上的金線在夕陽下晃眼。
門童見著他，慌忙跪下行禮："大人，我家先生說......"
"說什麼？"李斯的指尖輕輕敲著玉帶，這是他動怒前的習慣。
"先生說，"門童擦了擦額頭的汗，"與大人見麵所用的時間，不如拿來聽書。"
李斯的瞳孔縮了縮。
他望著學宮深處的書閣，透過雕花窗欞，隱約可見白須老者的身影——荀子正捧著卷竹簡，而那竹簡上的字跡，分明與有間客棧裡流傳的《封神演義》抄本如出一轍。
"起駕。"他轉身時，金絲雲履碾過片飄落的桃花瓣，"回驛館。"
有間客棧的燈火次第亮起時，陸九淵正替謝卓顏係著發間的紅繩。
後巷傳來細碎的腳步聲，是墨家那幾個漢子去井邊打水，灰衣青年的聲音飄進來："那說書的，身上沒陰火味兒。"
"且看著。"絡腮胡的聲音低了些，"若真是秦探......"
陸九淵係好最後個同心結，窗外忽然掠過道黑影——是白展堂的飛賊身法。
謝卓顏挑眉："怎麼？"
"李斯的車駕在驛館外繞了三圈。"白展堂壓著聲音，"他的隨從說，大人在車裡把茶盞捏碎了三個。"
陸九淵望著案頭泛著金光的"三妖亂商"抄本，係統提示音像春蠶食葉："因果線交織完成度：37。"他伸手摸了摸袖中那截紅繩，石蘭後頸的玉璜胎記突然浮現在眼前——朝歌城的風，終究還是吹到桑海了。
後巷的梆子聲又響起來，這一回是三更。
李斯在驛館的案前鋪開帛書，筆鋒剛落下"荀況"二字，又重重劃去。
他望著窗外有間客棧的燈火，忽然想起荀子說的"聽書"——那說書人，究竟知道多少？
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