灰蒙蒙的天光艱難地刺破糊著舊報紙的窗欞，在韓斌臉上投下斑駁的光影。他直挺挺地躺在冰冷的草席上，眼瞼如同被無形的針線縫合，一夜未曾合攏。眼眶深處，那兩團妖異的嫣紅烙印，在絕對的黑暗中無聲地燃燒、律動，如同深淵在無聲地舔舐他的靈魂。每一次心跳，都伴隨著那冰冷灼熱的悸動，將昨夜石室中那撕裂靈魂的劇痛和萬目注視的恐懼，一遍遍烙回他的神經。疲憊如同沉重的鉛塊，沉甸甸地壓在他的四肢百骸，但更深的，是那侵入骨髓的、揮之不去的寒意。
直到第一縷真正意義上的晨光，帶著微弱的暖意，透過窗縫灑在他汗濕的額角。
暖…
這久違的、屬於現實世界的觸感，如同一根救命的稻草。韓斌猛地從床上彈起，像一頭急於逃離巢穴的困獸，粗暴地套上校服，撞開吱呀作響的破門。清晨微涼的空氣帶著市井的煙火氣湧入肺腑，他大口呼吸著，如同溺水者浮出水麵。他甩開步子，在空曠破敗的街巷裡狂奔起來！沉重的腳步聲在寂靜中回蕩，風掠過汗濕的鬢角，肌肉在奔跑中拉伸、發熱…這一切真實的、屬於“韓斌”這個身份的感覺，如同溫暖的潮水，暫時衝刷掉了盤踞在意識深處的冰冷和恐懼。他感覺自己像是從墳墓裡爬出來，重新活了過來，貪婪地汲取著這平凡的生機。昨夜那驚心動魄的噩夢，被他死死地、連同那份不安一起，按進了意識的最深處，絕口不提。
校園的喧囂像一層隔音的罩子，將他暫時包裹。語文課上，頭發花白的老先生正抑揚頓挫地講解著《過秦論》的雄渾氣勢，粉筆在黑板上留下一行行蒼勁有力的古字：“…奮六世之餘烈，振長策而禦宇內…”
韓斌的目光無意識地落在那些墨黑的方塊字上。
嗡——
視野中的景象驟然扭曲！那“奮”字的提手旁，如同一條僵死的蜈蚣，猛地抽搐了一下！緊接著，“六”字的筆畫開始瘋狂蠕動、膨脹，如同腫脹的蛆蟲！那“烈”字下麵的四點底，瞬間化作四顆燃燒著暗紅色火焰的眼珠，冰冷地轉動著，直勾勾地“瞪”向他！整段文字仿佛活了過來，在黑板上扭動、爬行，散發出腐朽的惡意！
“！”韓斌的心臟如同被一隻冰冷的鬼手攥緊！他猛地閉上眼，用力揉搓著酸脹的眼球，指甲幾乎要摳進皮膚裡。幻覺…一定是那該死的後遺症！他深吸幾口氣，帶著一絲恐懼再次睜開眼——
黑板依舊。
粉筆字清晰、端正。
老先生正講到“執敲撲而鞭笞天下”，神情投入，唾沫橫飛。
仿佛剛才那地獄般的景象從未發生。隻有他後背滲出的冷汗，無聲地浸濕了校服內襯。
數學課的轉變則顯得更加詭異。講台上，戴著厚厚眼鏡的老師正用粉筆敲打著複雜的立體幾何圖形，推導著令人頭暈目眩的空間向量關係：“…所以，點p到平麵α的距離公式為：d=|ax?+by?+cz?+d|√(a2+b2+c2)…”
若是往常，韓斌早已聽得雲裡霧裡，滿眼蚊香圈。但此刻，當那串複雜的字母和符號組合映入眼簾，他腦海中那兩團嫣紅的烙印仿佛微微一亮。那些抽象的字母a、b、c、d不再是天書，它們如同被無形的手拆解、重組，每一個符號的意義、它們之間的運算關係、甚至空間中的點線麵位置，都無比清晰地在他思維中呈現！那道深奧的題目，在他眼中瞬間變得如同“1+1=2”般直白、簡單！他甚至能瞬間“看”到幾種不同的解法路徑！這種突如其來的、如同醍醐灌頂般的“通透”感，非但沒有帶來絲毫喜悅，反而讓他心底升起一股更深的寒意——這力量，不屬於他！
放學的鈴聲如同天籟。周五的傍晚，校門口格外喧鬨。韓斌幾乎是第一時間衝出教室，會合了同樣行色匆匆的李綱和吳德。三人沒有多餘言語，默契地甩開人流，朝著承古齋的方向疾行。夕陽的餘暉將他們的影子拉得老長，韓斌跑動間，幾縷被汗水濡濕、又被風吹起的額發，在過於明亮的光線下，那發根深處潛藏的暗紅色，仿佛又加深了幾分，呈現出一種不祥的、如同凝固血痂般的深褐，卻又在光影轉換間迅速隱沒。
推開承古齋沉重的木門，地下的陰冷氣息撲麵而來。秦硯之依舊站在墮天使石像的陰影裡，墨色長衫如同一塊凝固的夜幕，那隻鋼鐵左臂在昏暗的光線下反射著冰冷的金屬光澤。他的獨眼在三人踏入的瞬間，便如同精準的探針，第一時間鎖定了韓斌，目光在他身上停留的時間，明顯比另外兩人更長，帶著一種審視的凝重。
“今日，”秦硯之的聲音打破了地底的寂靜，帶著一貫的沉穩，卻似乎比往日更低沉了幾分，“‘萬象藏淵’虛影將啟。你們可入其內，親身感應萬千道途之氣息流轉，體悟其本源律動。此乃…尋道之捷徑，可助爾等心神與之共鳴，契合日深。”
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“真的？！”李綱眼中精光一閃，沉穩的臉上也難掩一絲興奮。吳德更是喜形於色，搓著手：“太好了秦老板！這就叫…臨門一腳！對吧斌哥？”他看向韓斌，卻見韓斌並沒有像他們一樣立刻衝向那深邃的入口，反而腳步微頓，落在了後麵。
李綱和吳德已按捺不住，快步走向那緩緩開啟、仿佛通往星海深處的幽暗入口。
韓斌卻緩步走到秦硯之麵前。他高大的身影在秦硯之麵前微微前傾，刻意壓低了聲音，銅鈴般的眼睛直視著秦硯之那隻深邃的獨眼，一字一句地問道：“老師。”這個稱呼他很少用，此刻卻帶著一種沉甸甸的分量，“你，和那座‘血肉城堡’…誰更強？”
秦硯之的眉頭猛地一挑！那隻鋼鐵左臂的食指關節，極其細微地彈動了一下，發出隻有他自己能聽見的“哢噠”輕響。他嘴角的肌肉似乎抽搐了一下，隨即扯出一個極其生硬、帶著明顯敷衍意味的弧度，聲音也拔高了幾分，像是在背誦某種教條：“這個問題…膚淺了！真正的強大，豈在蠻力？在於心！在於神！在於意誌之堅韌，精神之不朽！懂嗎？匹夫之勇，不值一提！精神的境界，才是…”
“所以，”韓斌粗暴地打斷了他那套冠冕堂皇的說辭，聲音不高，卻帶著一種洞穿虛偽的直白和沉重，“你打不過它。”
秦硯之所有的話語瞬間卡在了喉嚨裡。他臉上的表情僵住了，如同被凍結的麵具。那隻獨眼死死盯著韓斌坦然而又帶著一絲疲憊的眼神，裡麵沒有挑釁，隻有一種近乎殘酷的平靜求證。空氣仿佛凝固了幾秒。最終，秦硯之極其緩慢、極其艱難地…點了一下頭。動作幅度小得幾乎無法察覺，但那沉重的默認，卻比任何言語都更有力量。
韓斌沒有再看他，也沒有任何多餘的表情。他像是得到了一個早已預知的答案，隻是印證了某種冰冷的現實。他沉默地轉身，邁開大步，頭也不回地走向那片幽暗深邃、仿佛能吞噬一切的“萬象藏淵”入口，高大的背影在地底微弱的光線下，顯得格外沉重而孤絕。
看著韓斌的身影消失在入口湧動的微光中，秦硯之才緩緩地、極其輕微地吐出一口濁氣，仿佛卸下了千斤重擔。他垂在身側的鋼鐵左手，五指無意識地微微蜷縮又鬆開，關節處發出細微的“滋滋”聲，仿佛內部的精密結構在承受著無形的壓力。他那隻深邃的獨眼凝視著入口的方向，眉頭緊緊鎖成一個川字，用隻有自己能聽到的、近乎氣聲的音量喃喃自語：
“深淵的氣息…又重了…濃得化不開…可怪就怪在…神誌竟似未受半分侵擾？那印記…竟能如此‘溫順’地被‘馴服’？還是說…”他眼中閃過一絲極度的困惑和更深的忌憚，“…是它在偽裝？在蟄伏？”他用力甩了甩頭，將那可怕的猜測暫時壓下，聲音低沉下去，帶著一種近乎無力的決斷，“罷了…隻要還能控製…隻要人沒瘋…先穩住…前輩…您到底在哪…”
地底空間隻剩下他孤寂的身影和那沉重得如同實質的憂慮，在巨大的書架陰影下無聲彌漫。
吳德像隻掉進米缸的胖老鼠，圓滾滾的身體在巍峨如山的金屬書架間笨拙地穿梭。他好奇地踮著腳，胖手指劃過那些散發著冰冷光澤的玉石板牘、懸浮著液態光芒的水晶書匣，還有用未知絲線串聯、刻滿奇異符號的厚重骨片。空氣裡彌漫著古老紙張、冰冷金屬和難以言喻的知識塵埃混合的複雜氣味。就在他扒拉著最下層一格落滿灰塵的書架時，一股奇異的、帶著泥土芬芳與新生草木清甜的氣息，毫無征兆地鑽入他的鼻孔！
這味道如此鮮活，如此熟悉，像極了鄉下外婆家雨後菜園子的氣息！吳德精神一振，循著味道，費力地從一堆厚重的金屬典籍下抽出一本毫不起眼的冊子。書冊由某種粗糙堅韌的樹皮鞣製而成，邊緣已經磨損翻卷，封麵用極其古樸、甚至有些歪扭的筆跡寫著四個大字——《齊民要術》。
“齊…民…要…術？”吳德艱難地辨認著，心臟莫名地加速跳動。他下意識地翻開那粗糙的書頁——
嘩！
沒有驚天動地的異象，卻有一股龐大、溫和、如同初春原野般蓬勃的生命能量，瞬間從書頁中奔湧而出！這能量並非攻擊，更像是一片溫暖的、帶著泥土濕氣和穀物清香的海洋，溫柔地包裹了他！同時，無數關於播種、耕耘、嫁接、節氣、土壤、蟲害、五穀生長…的知識洪流，如同最親切的鄉音，直接湧入他的腦海！他仿佛看到了金黃的麥浪在眼前起伏，嗅到了雨後泥土的芬芳，指尖甚至傳來種子破土的微癢！
“我的…道？！”吳德狂喜，小眼睛瞪得溜圓，臉上肥肉激動得直顫。他本能地張開雙臂，像要擁抱這從天而降的饋贈，敞開身心迎接這股溫暖的生命洪流注入體內！暖流奔騰，滋養著他疲憊的筋骨，那點被深淵怪物驚嚇的寒意似乎都被驅散了。
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然而，這股暖流在他體內隻流轉了片刻，如同找到了宣泄口，竟開始不受控製地、絲絲縷縷地從他周身毛孔向外溢散！那感覺，就像好不容易捂熱的湯婆子突然漏了！吳德臉上的狂喜瞬間僵住，化作極度的驚恐：“彆！彆走！回來！”他手忙腳亂地揮舞著胖手，徒勞地試圖去抓取那些無形的、逸散的生命氣息，動作滑稽又絕望。可那溫暖的能量如同指間流沙，最終還是徹底消散在浩瀚的圖書館空氣中，隻留下他體內一絲微弱的、如同餘燼般的暖意和滿心的失落空茫。那本《齊民要術》光芒黯淡，靜靜躺在他腳邊，仿佛從未發生過什麼。
另一邊，李綱目標明確，他銳利的目光掃過那些懸浮的液態光書和能量晶屏，腳步堅定地再次走向上次那個吸引他的、散發著微藍冷光的電子晶屏。他深吸一口氣，帶著對“工道”、對機械與邏輯之美的純粹向往，將手掌按在了冰涼的屏幕上。
嗡！
晶屏藍光大盛！一股冰冷、純粹、由無數“0”和“1”構成的龐大信息流，如同開閘的洪水，瞬間沿著他的手臂經絡奔湧而入！李綱精神高度集中，試圖解析、容納這股代表“科學”與“秩序”的數據洪流。然而，這股能量流在他體內僅僅運行了不到半息，竟如同遭遇了無形的排斥力場，又像是水土不服的異客，絲毫沒有停留的意思！它粗暴地穿過他的胸膛，流過雙腿，最後…竟從他腳底板“漏”了出去，無聲無息地融入了腳下冰冷的金屬地板！
“什麼？！”李綱臉色瞬間煞白，眼中充滿了難以置信的挫敗和憤怒。他追求的是掌控物質、解析規則的工道之力，不是這莫名其妙的“接地氣”！
就在他因失望而心神激蕩，下意識攥緊拳頭，對那“叛逃”的數據流怒目而視時——
在他身後不遠處，一個布滿歲月痕跡的檀木書匣，悄無聲息地自行打開了。書匣內，一卷散發著淡淡墨香、由古老絲帛製成的書卷緩緩展開。一個個靈動飄逸、仿佛帶著呼吸的墨色文字，如同被驚動的蝌蚪群，悄無聲息地從書頁上“遊”了下來！它們貼著冰冷的地板，在陰影的掩護下，如同最狡猾的獵手，無聲無息地靠近了毫無察覺的李綱。
當李綱因惱怒而微微側身，心神失守的刹那！
“嗖！”
一個墨色的“情”字，如同離弦之箭，瞬間加速，快得隻留下一道殘影，精準地、無聲無息地沒入了李綱的後心！其他文字如同受到了鼓舞，蜂擁而上！