白馬寺後巷那短暫的、混雜著青苔與泥土氣息的“自由風”，仿佛還在韓斌和曹巢的鼻尖縈繞。兩人相視一笑，劫後餘生的輕快感尚未散儘，甚至還沒來得及邁出奔向洛邑老城的第一步。
嗡！
一股沉重如山嶽、浩瀚如深海的威壓毫無征兆地籠罩而下！兩人身後的光線驟然扭曲、黯淡，一個龐大得幾乎填滿狹窄後巷的金色身影無聲無息地浮現！
那是一位身高丈餘的金身羅漢虛影！並非實體，卻比實體更具壓迫感！他麵容肅穆，雙目低垂，仿佛蘊含著無窮智慧與無邊威嚴，周身散發著純淨而磅礴的佛光，將巷子映照得如同白晝，卻又帶著一種不容置疑的禁錮之力！
“阿彌陀佛…”低沉渾厚的佛號如同洪鐘大呂，直接在兩人識海中震響，帶著洗滌心神的力量，卻也蘊含著不容違逆的意誌。“佛法無邊，回頭是岸。戒律清淨，方得自在。”
羅漢法相口中誦念著晦澀深奧的經文，字字如金珠落地，蘊含著強大的精神安撫與禁錮之力。韓斌體內的儒墨陰陽之力本能地想要反抗，卻被這純粹的、浩瀚的佛力壓製得動彈不得。曹巢更是如同被捏住後頸的小雞崽，徒勞地蹬著腿。
沒有任何辯解的機會，也沒有絲毫掙紮的餘地。羅漢法相那巨大的手掌虛握，如同拎著兩個不聽話的頑童，毫不費力地將他們“提”離地麵。韓斌隻覺天旋地轉，眼前是飛速倒退的斑駁牆皮和驚鴻一瞥的窄巷天空，下一秒，熟悉的、帶著濃烈香火氣和古舊經卷味的空氣重新湧入鼻腔——他們又被扔回了白馬寺那清幽卻也如同“監獄”般的後院禪房。
這一次，看守的力度明顯升級。禪房外無形的佛力屏障更加凝實，連隻蒼蠅都飛不出去。每日除了必要的齋飯和放風在指定的小院，由一位沉默寡言的武僧“陪同”），便是強製性的誦經、抄經、聽高僧講經。枯燥、重複、壓抑，如同鈍刀子割肉。
韓斌體內的力量在這種環境下備受煎熬：
儒家：對“禮”的遵守讓他無法公然反抗，但內心對“人身自由”被禁錮的強烈不滿在積累。
墨家：“非攻”在此刻成了笑話，絕對的武力壓製下，任何反抗都是徒勞；“尚同”更無法認同這種強製性的“統一思想”。
陰陽：推演本能被強大的佛力場域壓製得幾乎消失，如同被蒙住了雙眼塞住了耳朵，憋悶異常。
深淵之種：在佛力持續不斷的溫和淨化下，反而顯得異常沉寂。
唯一的好處是，在日複一日的誦經中，他強大的精神力被動地經受著佛經梵音的洗禮，變得更加凝練純粹雖然是被迫的）。對佛家“空”、“苦”、“無我”等核心理念也有了更直觀且痛苦）的認識。
整整一個月，度日如年。
終於，刑滿釋放之日到來。禪房的門無聲打開，沒有羅漢，沒有監僧，隻有一位知客僧平靜地遞還了他的隨身物品包括裹著布的“解惑”和那張黑卡）。
韓斌走出禪房，站在明媚的陽光下，恍如隔世。他回頭望了一眼那座莊嚴肅穆、卻也如同巨大金色牢籠的白馬寺。曹巢的身影並未出現，顯然，他那“頑劣不堪”的刑期還遠未結束。
“兄弟…祝你好運。”韓斌在心中默默祝福了一句。對於曹巢，白馬寺或許是磨礪，或許是歸宿？不得而知。但對於他自己，這一個月徹底澆滅了他對“僧”這條路徑的最後一絲幻想。
僧？
韓斌在心中狠狠地、用精神意念將這個字眼揉碎、搓爛，最終化為一團漆黑、粘稠、散發著被強製灌輸的經卷氣和憋悶感的墨疙瘩，丟進了意識角落最深處。這條路徑，與他的“心源”格格不入，充滿了強製、壓抑和對自我力量的否定。再見了，禿驢之路！內心不無怨念地補充了一句）
深吸一口自由的空氣，韓斌的眼神重新變得銳利而堅定。下九流、中九流的探索，有溫吞醫生），有衝突相命），有排斥道），更有徹底的厭惡僧）。如今，隻剩下那象征著更高層次、也更難企及的上九流路徑：
聖賢、隱士、童仙、文人、武士！
這四條路，每一條都非易與，絕非在街頭巷尾找個活計就能輕易體驗。它們需要更深厚的積累、更獨特的機遇、乃至更強大的心性。但韓斌彆無選擇。梳理三家根基，找到屬於自己的“路徑”，迫在眉睫。汴梁的陰影、深淵之種的威脅，都如同懸頂之劍。
“先從…最‘虛’的開始？”韓斌的目光投向了那似乎遙不可及的“聖賢”。何為聖賢？立德、立功、立言？教化萬民？澤被蒼生？這更像是一種境界和成就，而非具體的職業路徑。如何在洛邑這紅塵中，去“體驗”聖賢？他感到一陣茫然。
或許，“隱士”相對容易切入？效仿古人，尋一山野幽僻處，結廬而居，耕讀自娛？但體內三家力量，尤其是儒家的入世之念和墨家的“興利除害”，會允許他真正“隱”下去嗎？這更像是一種逃避。
“童仙”更是縹緲，返璞歸真，心如赤子，抱元守一…這聽起來更像是某種修行境界的描述，而非可實踐的路徑。
“文人”…想到之前在集賢書局那頭暈目眩的經曆，韓斌下意識地皺眉。但上九流的“文人”，是否與中九流的“書生”、“舉子”不同？是否代表著更高層次的文以載道、文以化人的境界？
最終，他的目光落在了“武士”之上。這條路徑，似乎最為“實在”！與他的洗髓境肉身、手中的長槍“解惑”天然契合。儒家的“義”、墨家的“勇”、陰陽的“察”，似乎都能在其中找到用武之地。而且，洛邑作為古都，武風猶存，必有真正的武道高手和傳承！
“就從‘武士’開始！”韓斌握緊了拳頭，心中下了決斷。與其在虛無縹緲的“聖賢”、“隱士”中打轉，不如先腳踏實地，從自己最擅長、也最能發揮力量的方向切入。他要在這洛邑城中，尋找真正的“武士”之道，去印證、去磨礪，去找到那條能將體內儒墨陰陽三家力量真正擰成一股、指向未來的“路徑”！
他辨認了一下方向，背著長槍，大步流星地朝著洛邑老城傳聞中武館林立的“校場街”走去。陽光將他的影子拉得很長，這一次，他的腳步更加沉穩，目標也更加明確。上九流的衝鋒，正式打響！而武士之路，將是他的第一塊試金石。